中等收入陷阱是指一個經(jīng)濟體人均GDP達到三四千美元的水平后，由于自身矛盾難以克服、發(fā)展戰(zhàn)略失誤或外部沖擊，經(jīng)濟陷入長期停滯的一種狀態(tài)。按照世界銀行的標(biāo)準(zhǔn)，目前我國人均GDP超過5000美元，已經(jīng)進入中等收入國家行列。同時，我國經(jīng)濟增長速度逐漸降低。面對這樣的形勢，中國是否會陷入中等收入陷阱成為人們關(guān)注的話題。有人認為中國有可能陷入中等收入陷阱，其中的一個理由是，中國農(nóng)業(yè)富余勞動力從無限供給到短缺的劉易斯拐點正在來臨，勞動力短缺、工資成本上升導(dǎo)致比較優(yōu)勢喪失，隨著人口紅利逐漸消失，經(jīng)濟增長速度必然放緩以至停滯。
　　事實上，這種觀點只看到了人口紅利中人口數(shù)量這一方面。還應(yīng)看到，經(jīng)過30多年的持續(xù)快速增長，我國經(jīng)濟正在從要素驅(qū)動向創(chuàng)新驅(qū)動轉(zhuǎn)型，我國參與國際競爭正在由“價格競爭”轉(zhuǎn)向“價值競爭”，因而主要由人口質(zhì)量決定的科技創(chuàng)新將成為我國未來經(jīng)濟發(fā)展的決定性因素。同時，農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)方式和產(chǎn)品性質(zhì)日益具有工業(yè)部門的特征，逐步被納入新型工業(yè)化軌道，由此城鄉(xiāng)勞動力結(jié)構(gòu)將繼續(xù)深入調(diào)整。因而，人口紅利的內(nèi)容并非僅僅是勞動年齡人口或者人口撫養(yǎng)比的變化，我們有條件拓展傳統(tǒng)人口紅利、創(chuàng)造新型人口紅利。
　　首先，勞動參與率提高，將拓展我國繼續(xù)收獲傳統(tǒng)意義上的數(shù)量型人口紅利的空間。隨著教育培訓(xùn)制度的完善、就業(yè)環(huán)境的改善，勞動力參與工作的意愿不斷提高，退休年齡也有推遲的可能，這在一定程度上可以抵消人口老齡化的負面影響，使得傳統(tǒng)意義上的數(shù)量型人口紅利期限延長。
　　其次，勞動就業(yè)不斷從農(nóng)業(yè)部門向非農(nóng)部門轉(zhuǎn)移，將使我們收獲就業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整型人口紅利。我國目前正在經(jīng)歷快速的工業(yè)化和城鎮(zhèn)化過程，但農(nóng)業(yè)勞動力的規(guī)模仍然龐大。伴隨農(nóng)業(yè)勞動力持續(xù)從第一產(chǎn)業(yè)向第二、三產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，從低生產(chǎn)率部門向高生產(chǎn)率部門轉(zhuǎn)移，就業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整型人口紅利將成為全要素生產(chǎn)率提高的重要來源。
　　第三，教育水平提高帶來的人力資本提升，將為我國經(jīng)濟持續(xù)增長提供素質(zhì)提高型人口紅利。進入新世紀，我國城鄉(xiāng)免費義務(wù)教育全面實現(xiàn)，職業(yè)教育快速發(fā)展，高等教育進入大眾化階段，農(nóng)村教育得到加強，教育公平邁出重大步伐。教育的發(fā)展極大地提高了全民族素質(zhì)，我國正在實現(xiàn)從人口大國向人力資源大國的轉(zhuǎn)變。教育水平提高帶來的素質(zhì)提高型人口紅利在我國經(jīng)濟發(fā)展新階段顯得越來越重要。同時，素質(zhì)提高型人口紅利還會為數(shù)量型人口紅利和就業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整型人口紅利的釋放創(chuàng)造條件。
　　可見，我國人口紅利將呈現(xiàn)多角度多層面發(fā)展演化趨勢，其中數(shù)量型人口紅利可能會減少以至消失，但這正可以成為我國經(jīng)濟發(fā)展轉(zhuǎn)型的倒逼機制。在這種倒逼機制下，我們應(yīng)積極培育和挖掘就業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整型人口紅利和素質(zhì)提高型人口紅利，把人力資源建設(shè)和城鄉(xiāng)就業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整作為經(jīng)濟社會發(fā)展的重要著力點，注重發(fā)展有利于增加就業(yè)和開發(fā)利用人力資源的產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，注重通過人力資源開發(fā)利用和城鄉(xiāng)就業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整來促進經(jīng)濟增長，使經(jīng)濟持續(xù)健康發(fā)展的過程成為就業(yè)持續(xù)擴大的過程；深化教育、就業(yè)、戶籍和社會保障等方面制度的改革，建立健全社會流動機制，為人力資本積累和使用掃除制度障礙，延長傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢，創(chuàng)造新的產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢。而通過創(chuàng)造新型人口紅利，加快人力資本形成、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級、技術(shù)進步以及社會建設(shè)等，我們可以有效推動我國經(jīng)濟向內(nèi)涵增長、創(chuàng)新驅(qū)動轉(zhuǎn)變，進而為破解中等收入陷阱提供一條重要路徑。