毫無疑問，本屆倫敦奧運會和殘奧會是無數倫敦商家店鋪心中希望的“圣火”。然而，火焰似乎燒得不夠“熱烈”。據英國零售商協會（British Retail Consortium）9月初發布的數據， 7月和8月舉辦的奧運期間并未如預期那樣刺激零售，很多商店8月營業額甚至跌至最低水平。可能是大家都去看比賽而占用了原來應該用于購物的時間。這項統計結果與近來陸續公布的各方數據大致相符，表明在奧運期間，英國消費者并未放手花錢消費。零售額繼7月略增0.1%之后，8月回落，同比降0.4%。今年頭八個月，4月和8月是最差的兩個月。當然，奧運會和夏季好天氣推高了飲料、食品和聚會食物用品的銷售，但根本無法抵消非食品類銷售的下跌。而且，部分零售商還發現通常較穩定的網上銷售在8月也變得稀少，晚間的網購尤其淡靜。
　　除了看比賽，造成英國人消費熱情大減的因素還有很多，如物價上漲、稅率上躥、失業率攀升、政府緊縮預算削減開支等。零售業數據令人沮喪，使得通過夏季銷售猛漲扭轉經濟衰退局面的希望更加渺茫。英國工業聯合會已大幅度下調了英國經濟展望預期，認為今年英國GDP將下降0.3%。這個代表英國工商大企業的游說團體稱這一預期體現了“經濟狀況進一步疲軟”。而在今年5月，該會還預計今年英國的GDP能有0.6%的增長。因為美國經濟不振和歐元區危機，出口業也并不樂觀。不過，英國工業聯合會并不悲觀，預計英國明年情況會好轉，到明年二季度經濟將略有回升，全年增幅可達1.2%。然而，這還是低于原來預計的2%增幅。英國工業聯合會指出的問題和英國零售商協會有類似的地方：零售商大幅度減價促銷和世界大宗商品價格急劇下跌導致英國通脹率下降速度超過預期，而工資受到的向下壓力也將有助于把明年的通脹率控制在央行設定的2%的目標水平。這意味著消費者錢包里可自由支配的收入將增多，從而可能對消費水平產生“溫和的推動”。
　　其實，很多數字都顯示，倫敦奧運會開始后，倫敦市中心的商鋪客流量明顯下降。研究機構益百利（Experian）的報告提到，7月27日奧運開幕式開始前，倫敦商鋪的客流量較去年同期下降了10.4個百分點。7月28日的客流量指數在周六又下降了11.7%。這說明了當時人們躲避擁擠的心態，因為所有人都對倫敦公共交通是否能應付龐大客流量的奧運訪客的擔憂由來已久，而且大部分人預期倫敦會發生過度擁擠的狀況。目前來看，比賽結束后，倫敦市中心消費水平有可能迅速反彈。代表倫敦市中心包括邦德街、牛津街和攝政街的高端零售商的行業組織——新西區公司（New West End Company）的調查顯示，一些倫敦人試圖避開市中心。而且，益百利的客流量數據顯示，在奧運場館所在地的東倫敦斯特拉福德（Stratford）地區，客流量在奧運會開幕時較去年同期下降了7.2%，開幕式第二天低于去年7.5%。而在倫敦以外奧運帆船賽事的主場韋茅斯（Weymouth）和多塞特郡（Dorset），商店店主們則紛紛抱怨客流量比以往減少。
　　不過，7月零售數字表明，其銷售額比6月增長0.3%，比去年同期增長2.8%。英國國家統計局表明，6月零售增幅為0.8%。除了零售業，失業率繼續下滑和工廠產值增長等數據表明今年英國GDP減速可能沒有預期的那么快。不過，商店商場和網上零售商還在繼續減價促銷。數據顯示，英國7月燃油銷售比6月增長2.6%，食品增0.4%，服裝鞋帽降1.8%。
　　來自英國旅游景點協會（Association of Leading Visitor Attractions）的統計表明，奧運期間，倫敦市中心主要景點的游客人數在周末也有所下降，約下降了30%到35%。而倫敦的酒店業也抱怨奧運期間客房入住率的低下。伯爵府酒店（Hotel Earls Court）總裁薩特比·巴克希接受BBC采訪的談話很能說明問題。巴克希說，所有人都在期待倫敦奧運會帶來大金礦，但這實際上是他30年來見到的最差的時期。奧運會（帶來的利益）被夸大了，所有的酒店都提高了房價。但在奧運會開始的前一周，伯爵府酒店不得不把房價降低到以前的標準。和其他酒店一樣，伯爵府酒店在奧運會期間客房入住率僅五成。正常情況下每年此時伯爵府酒店都是爆滿的。不過，不管遇到了怎樣的麻煩，奧運會都會在未來幾年持續刺激倫敦旅游業的增長。奧運會無疑會幫助倫敦在今后幾年登上很多海外游客的“必游名單”。這一點，想來應該給英國人帶來不少安慰。