維護核心利益，推動對外合作，離不開制造業的堅實支撐。“中國制造”攀登全球產業鏈高端，關鍵在于激發創新動力，實現產業轉型升級與結構調整。
　　制造業是國家實力的重要基礎。中國國力有今天這樣的地位，主要靠的就是實體經濟的發展壯大。中國將來要穩穩站立在世界舞臺的中央，離不開制造業的支撐。
　　國際金融危機從反面再次顯示出實體經濟的重要作用。不斷脫離制造業的虛擬經濟“虛火”，是釀成危機進而造成全球經濟長期低迷的主因。歐洲人終于意識到，德國能夠在風暴中挺立不倒，所依靠的正是“德國制造”。美國政府也開始全力讓“美國制造”重現活力。回歸實業幾乎成為發達經濟體共同的戰略選擇。中國制造業一時間陷入“腹背受敵”境地：中下游，出現了來自東南亞等地區新興經濟體的“緊逼”；中上游，面臨來自美國、德國和日本等發達經濟體不斷加大的競爭壓力。
　　盡管有人民幣兌美元匯率走高、勞動力成本上升幅度較大等負面因素，但是激烈的競爭中我們可以看到希望所在。一些中低端的產業從中國轉移了，但它們并未因此與中國制造完全“切割”。最近有報道說，“中電控股”在印度哈里亞納邦新建了一家燃煤發電廠，發電廠使用的發電設備來自中國大陸。中電控股這兩年在亞太地區發展得不錯，但無論是在南亞，還是在東南亞，其電廠安裝的發電設備，大多都采購自中國。我們常常會在越南、柬埔寨和老撾等國看到的典型例子是，那里的服裝企業雖然接的仍然是美歐的訂單，但使用的機械設備，以及面料、輔料等技術含量大一些的產品仍大多采購自中國。這兩個例子告訴我們，中國制造業向中上游進軍的潛力仍然很強。據經濟研究和咨詢公司報告，2010年中國制造業在全球制造業總值中的比例為19.8%，超過美國的19.4%成為世界制造業第一大國。“中國制造”的突出優勢在于改革開放以來積累的經濟規模、技術水平和基礎建設，而勇于奮斗創新的精神品格更是中國制造業的力量所在。
　　隨著經濟全球化的擴展和深化，不斷有新興國家加入制造業的行列，資本在迅速流向勞動力成本較低的地區和國家，制造業的中下游出現了更加激烈的競爭。中國制造業堅守下游的同時，面臨著通過創新向中上游轉移、擴展的挑戰。俄羅斯經濟學家伊萬·采利謝夫在其暢銷新書《中國對西方》中，將全球制造業生產鏈分為四個部分：一是低技術含量和勞動密集型；二是有高科技含量的低端制造；三是低端制造而多樣化的產品；四是高端制造。在這四個部分中，“中國制造”已經在第一部分中領先，并正迅速地“攻占”第二、三部分，“逼近”第四部分，但顯然還不是第四部分中的重要角色。
　　“中國制造”走向中上游的問題，同樣也是中國經濟實現結構轉型和可持續發展的重點所在。攀登全球產業鏈高端的關鍵，在于激發創新動力，實現產業轉型升級與結構調整，從“世界工廠”走向“世界品牌”。