距離11月份美國總統選舉的日子越來越近。在美國經濟復蘇乏力、失業率居高不下的背景下,共和黨總統候選人羅姆尼競選團隊瞄準經濟問題,制造各種議題,力圖顯示奧巴馬政府的“無能”,希望挑動選民在經濟困境下的求變心理,進而實現贏得總統寶座的終極目標。
羅姆尼祭出“敲打中國”的老政治把戲,宣稱將在入主白宮后立即宣布中國為“匯率操縱國”,并揚言要在經貿問題上對中國采取強硬舉措。
美國政客在“選舉季”說的話,不靠譜的居多。近一二十年來,除了2008年,當時因為美國深陷金融危機,總統選舉議題主要圍繞經濟問題展開,其他的總統選舉年,對華政策都會成為核心選舉議題之一。甚至有人總結出一個美國總統的基本行為模式:在選舉前從意識形態偏見出發,大談要對中國強硬,一旦入主白宮,就不得不考慮中美之間千絲萬縷的經貿、政治關系,轉而采取比較務實的政策。
羅姆尼能否入主白宮還是一個大大的問號,他提出的對華經貿政策明顯不靠譜。更為重要的是,雖然他一心想利用美國當前的經濟困境為自己的競選目標服務,但實事求是地講,美國經濟問題有更為深刻復雜的原因,即便是真的“羅姆尼總統”執政,恐怕短期內也很難改變美國經濟面臨的各種問題。
在失業率超過8%的背景下,羅姆尼和奧巴馬都接連指責對方將就業機會外包給中國、印度等國,從而造成美國國內就業崗位流失,但稍具經濟常識的人都知道,這是一個明顯的“偽論斷”。
過去幾十年,現代通訊、交通、物流等技術的發展,使得全球化向縱深發展,世界范圍內的產業分工合作越來越精細,發達國家和發展中國家在產業鏈中開始扮演不同的角色。中印等國得益于低成本等優勢,開始接收大量從發達國家轉移出來的制造業和IT服務業等就業機會。與此同時,美國等發達國家則集中優勢,在研發、品牌營銷、金融服務業等方面獲得了極大發展。這種分工客觀上造成美國等發達國家低端制造業就業崗位外流,但從根本上來說,這是資本尋找最有效生產方式、追尋最大利潤的結果。
在金融危機之后,美國等發達國家紛紛提出“經濟再實業化”的口號,希望重振制造業。但必須指出的是,美國不可能靠著“愛國口號”,強迫企業家將工廠遷回美國。即便中國等國家生產成本上升,也會有越南等低成本國家繼續存在。美國重振制造業的根本出路在于發展高端產業,并找到更有效率的生產方式,而不是在低成本、勞動密集型產業與中國“全面競爭”。從這一點來說,奧巴馬也好,羅姆尼也好,指責對方外包美國就業崗位只不過是一種選舉姿態。
更進一步講,在國際金融危機之后,美國企業和家庭都在經歷一個漫長且痛苦的“去杠桿化”的過程,再加上歐元區主權債務危機惡化,美國經濟目前還面臨至少其他三大難題,包括經濟復蘇乏力,失業率居高不下,財政赤字飆升等。這些問題,都不是奧巴馬政府得政策造成的,也不是未來可能出現的“羅姆尼總統”可以輕而易舉解決的。一句話,也許對于經濟議題的掌控能夠成為決定美國總統選舉的重要因素,但無論是誰當選,美國的經濟困境短期內都無法解決。