最近，身邊一位朋友正在為孩子上小學犯愁。這位朋友在一家民營企業上班，每月收入5000多元。他說，如果要上好一點的小學，至少手中得準備6萬元，但上一般的學校，又怕孩子輸在起跑線上。想到以后還面臨小升初等問題，這位朋友說，為了孩子，買車的事就再推一推吧。
　　上學、住房、養老、醫療等現實問題，讓中國擴消費之路顯得任重道遠。近年來，我國城鄉居民收入在逐年增長，但邊際消費傾向卻在總體上持續下降。由此可見，個人的消費支出并非一定隨著個人可支配收入的增長而同比增長，在一定的經濟時期還會出現減少的情況——這正是我國邊際消費傾向的現狀。
　　英國經濟學家凱恩斯的邊際消費傾向理論似乎說明問題的關鍵，富人的邊際消費傾向通常低于窮人的邊際消費傾向。據最新統計，我國基尼系數（綜合測定居民收入分配的指標）已超過國際警戒線，接近0.5。如何縮減貧富差距并構建橄欖型社會分配格局是關鍵所在。舉個例子：10000元/月的工資兩個人分。如果一個人分1000元，一個人分9000元，那么分1000元的人消費能力不足；分9000元的人邊際消費傾向則是遞減的。如果每人都分5000元，那么這兩人總的消費量通常會比前種分法大。
　　很長一段時間，我們談到擴消費，都會強調要增加居民收入，要讓大家有能力去消費。這當然無可厚非，但仔細分析，收入提高了就真的能讓大家放心消費嗎？近年我國居民收入增長與消費增長不同步的事實已對此進行了回答，單靠收入似乎并不能使擴消費取得明顯成效。
　　首先，我們的收入能否穩定增長？邊際消費傾向取決于收入水平，同時更取決于收入性質。消費者很大程度上都著眼于長期收入前景來選擇他們的消費水平。收入不穩定的個人通常具有較低的邊際消費傾向，反之亦然。這就需要我們加快推進積極的就業政策，在經濟政策與就業政策之間，應把擴大就業放在更為優先的位置。
　　比如，我們究竟該如何看待勞動密集型產業？特別是近段時期，以紡織、服裝、玩具為代表的勞動密集型產業遭遇發展困境，各地應對態度和措施更是不盡相同。我們提出要大力發展高新技術產業、培育發展新興產業，走新型工業化之路，于是有人就產生疑問——產業升級是不是就不要勞動密集型產業？這顯然是極端錯誤的，后果只能是大量工人失業，甚至激化社會矛盾。在當前國外需求嚴重不足、長期依賴高投資又不可持續的狀況之下，中國經濟的未來必須寄希望于國內消費需求的擴大。這就需要在我們的產業政策、投資政策等經濟政策中，堅持就業優先；強化政府促進就業的責任，完善勞動用工機制、工資決定機制，提高勞動者收入水平。
　　其次，人們的收入預期對邊際消費傾向影響甚大。這就需要加快推進社會保障體系建設，尤其要促進教育公平。這其中，如何防止優質教育資源的取得，從拼考分變成拼關系、拼后門？如何防止優秀的教育資源演變為少數人擁有的特權？這都需要深化改革，在實踐中破解難題。
　　此外，我國養老保險制度實行社會和家庭共同承擔費用支出，而家庭支出占主要部分，使得家庭增加的收入中會有一部分用來養老；隨時面臨的失業也會使得一些人把增加的收入存入銀行來規避風險。我國廣闊的農村市場蘊藏著巨大消費潛力，除了“多予”、“少取”的政策支持，更應進一步完善社會保障制度，切實解決他們上學、就醫、養老等實際困難，真正給他們吃上“定心丸”。如何縮小貧富差距、構建橄欖型社會結構？如何把就業優先落在實處？如何真正促進教育公平？這些問題都是擴消費的關鍵，也是擴消費的“短板”所在。