我曾經是一所高校的《中國財政史》的教研者，深知“吃空額”是舊中國的一個財政痼疾和一個歷史現象。如明朝的軍隊向來腐敗，駐京城部隊“吃空額”的現象由來已久，到了軍隊發餉的時候，還可以叫許多老百姓來頂替領餉。民國時期，各路軍閥的斂財手法之一就是“吃空額”，一個基層的小軍官甚至可以吃5個士兵的“空額”。那時整個中國究竟有多少“空額”、“空餉”被“吃”掉，真的只有天知道了。
　　近日爆出的現代版“吃空餉”讓我著實大吃一驚。關于各地“吃空餉”人員年人均消耗財政支出的數額是多少，各地多少不一，有媒體根據當時披露的有關數據測算，河南為7365元，湖南、重慶均接近5000元，四川為17000多元，陜西西安約為2萬元。根據2005年中國統計年鑒計算，已完成此次清理工作的7個省、自治區、直轄市2004年行政管理費接近405.6億元，如果“吃空餉”者以年人均消耗財政支出5000元至2萬元算，上述7個省份一年共增加支出3.5億元至14億元。有輿論指出，清理出的問題只是冰山一角。如果現在認真進行一次全國大清查的話，各地通過“吃空餉”這個渠道流失的財政資金，恐怕是一個天文數字。
　　“吃空餉”簡單來說，就是不干活而可以領工資。其社會影響是極壞的，一方面，“吃空額”這種群體的大量存在，不僅是社會不公的表現，而且還會大大地加劇社會分配不公的現象。分配不公與司法不公并存，時常遭到老百姓的詬病。如果“多勞少得”、“少勞多得”的現象大家還可以理解的話，那么，“不勞而得”的“吃空餉”現象的存在，實在是老百姓難以接受的殘酷現實。另外一個方面，“吃空額”也會導致老百姓對政府的負面印象。
　　同時，大家知道，“沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨”。明眼人都知道，這些“吃空額”者都是一些什么人？而從已經公布的案例來看，能夠吃到“空額”的無不是財權、人事權極大的部門。
　　因此，在目前大力縮小貧富差距、構建和諧社會的大背景下，各級政府對“吃空餉”現象無論花多大氣力去打擊都不過分。在此，我建議采取四個措施應對“吃空額”：
　　一是對在一定時間內自己退回所“空餉”者，可以考慮從輕發落。
　　二是繼續進行拉網式大力度的“吃空餉”清理。清理一次也許還有“吃空餉”者沒有被發現，再次清理也還會有漏網的，多清幾次是必要的。甚至應該成為人事部門的一項常態的工作內容。
　　三是堅決追究相關責任人的責任。不嚴肅追究相關責任人的責任，將還會有“吃空餉”者或者事件層出不窮。這種追究責任應該是進行多層次的劃分：本單位的負責人、相關的人事管理部門，如果是“吃空餉”人數居高不下而且普遍，那么還要追究地方政府分管領導的責任。這一次的“吃空餉”的清理、處理，不要再讓老百姓失望。老百姓也是通情達理的：既然問題找到了，應該如何處置也要給全社會一個交待。
　　四是審計部門進行常態化的預算收支審計時，要關注人事的內容。每次進行財政收支審計時，都應該把有沒有“吃空餉”作為一個經常性的內容。大家不禁要問：如果每次審計時都做到認認真真，還會有這么多“吃空餉”者嗎？