近期，美國(guó)前總統(tǒng)競(jìng)選人約翰·愛德華茲負(fù)面曝光率極高，不僅有非法收取政治獻(xiàn)金案，還有以他的名字命名的稅收漏洞。開私人律所的他，以及美國(guó)前國(guó)會(huì)眾議長(zhǎng)金里奇，都把公司注冊(cè)成S型企業(yè)(S-Corp)，而不是普通的C型企業(yè)(C-Corp)，這里面大有文章。
S型企業(yè)是根據(jù)美國(guó)稅法第一章S附加條款來注冊(cè)成立的公司，企業(yè)可將利潤(rùn)通過在不超過100名股東或合伙人之間進(jìn)行分配，再由合伙人各自繳納聯(lián)邦個(gè)人收入所得稅，從而躲開聯(lián)邦企業(yè)所得稅。美國(guó)企業(yè)所得稅的最高稅率為35%，個(gè)人收入所得稅的最高稅率也為35%，但是通過利潤(rùn)分成后，公司股東就存在著以28%、25%等更低檔稅率納稅的可能性。此外，注冊(cè)S型企業(yè)還有一大益處，如果愛德華茲之徒將每年百萬美元收入中的10萬美元計(jì)入工資報(bào)酬，90萬美元計(jì)為盈利，一年通過90萬收入避免繳納支持醫(yī)保體系的薪資稅，就能省下2.61萬美元。愛德華茲等囤積財(cái)富的高智商美國(guó)“倉鼠”怎會(huì)放著現(xiàn)成的稅收漏洞不鉆。
愛德華茲的律所在1995年吸金2690萬美元，但他給自己開出的工資僅36萬美元，剩余全部作為企業(yè)利潤(rùn)，因而給自己省了約60萬美元的薪資稅。共和黨總統(tǒng)競(jìng)選人金里奇如法炮制，他的S型企業(yè)2010年付給他本人的工資為44.4萬美元，另外240萬美元收入計(jì)入盈利，僅薪資稅一項(xiàng)避稅就達(dá)6.9萬美元。正因如此，民主黨不留情面地借用愛德華茲這位黨內(nèi)前政治明星的名字，將這一稅收窟窿命名為“金里奇-愛德華茲漏洞”。
美國(guó)前參議員菲爾·格拉姆等觀察員指出，“金里奇-愛德華茲漏洞”是加劇美國(guó)社會(huì)財(cái)富分配不公和稅收公正性下降的重要推手，里根時(shí)代1986年的稅改使得通過個(gè)人收入所得稅納稅比通過企業(yè)所得稅納稅可以省銀子成為現(xiàn)實(shí)，從而左右了美國(guó)企業(yè)注冊(cè)的結(jié)構(gòu)和社會(huì)財(cái)富的流向。1986年，有半數(shù)的美國(guó)企業(yè)是以C型企業(yè)注冊(cè)，到了2007年這一比例已降至21%；1986年，全美1%最富有者的收入中僅有5.6%來自S型企業(yè)，到了2007年，這一比例已升至19%。
在財(cái)富天平傾向于稅收“倉鼠”的國(guó)度，日益加劇的社會(huì)財(cái)富分配不公成為美國(guó)社會(huì)的離心力。諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者斯蒂格利茨在新著《不平等的代價(jià)》中發(fā)出警告，美國(guó)社會(huì)的不平等將使經(jīng)濟(jì)增速下滑并且效率下降，隨著民主制度被權(quán)貴階層把持，民眾對(duì)美式民主的信心遭到侵蝕。
金融危機(jī)不僅是反思如何做大經(jīng)濟(jì)蛋糕的契機(jī)，也是反思如何更合理分配蛋糕的良機(jī)。