航天產業和航天經濟時代已悄然來到了大家的身邊。
　　從去年發射“天宮一號”到“神八”，再到發射“神九”，中國的太空探索穩步前進，太空開發也離大家越來越近了。
　　當初發射“天宮一號”，好比是在太空里建了一座“房子”，現在，神舟九號飛船載著3名航天員飛往“天宮一號”，就算是要正式“入住”了。這也標志著，這個太空實驗室到了正式投入運營的時候了。
　　人類不斷地探索太空，不只是滿足好奇心，也是為了將來開發太空。開發太空就需要人能在太空中留下來，航天員要成為太空里的“常住人口”，而不能滿足于做太空觀光客——這樣的“流動人口”。所以，這就需要在太空站有一個“房子”或者一套“別墅”，能滿足航天員從吃喝拉撒到做各種實驗等種種需求。這就是空間站。有了空間站，才談得上實質意義的太空開發。
　　“天宮一號”是中國第一個目標飛行器，為將來中國的空間站打基礎。這次神舟九號飛船的使命就是“激活”“天宮一號”，標志著中國高端科技研發與裝備制造，又達到了一個新的高度，在航天經濟時代擁有了更多的話語權。
　　開發太空其實離百姓生活并不遙遠，航天產業也幾乎和大家生活的方方面面相關。據報道，自1984年，中國第一顆試驗通信衛星發射成功。我國1100多種新型材料中有80%是在空間技術的牽引下研制完成的，已有近2000項空間技術成果運用于通信、紡織、石油、交通運輸、醫療等行業，改變著人們的生活。航天技術作為綜合性和集成化的尖端技術，形成的技術成果可以廣泛地運用于其他產業領域，引領技術創新和產品創新，產生長遠的經濟效益。未來，中國的航天產業有望發展成為從高科技產品到日用消費品在內的規模性產業鏈。
　　另外，中國的航天產業每年平均投入上百億元，可以產生5至6倍的輻射效果。據有關專家粗略估算，此前，通過“神五”、“神六”帶來的產業價值已經超過1200億元。
　　實際上，我國的航天產業對經濟的貢獻，也不只是體現為帶動作用。截至目前，中國已成功發射11顆北斗導航衛星。在亞太地區，北斗衛星導航系統已向用戶提供服務。
　　這些都意味著，中國的航天發展已經告別了純粹的投入期，而進入了應用期。航天產業和航天經濟時代已悄然來到了大家的身邊。將來中國擁有了自己的空間站，肯定會有更多的實驗在太空中進行，航天應用和開發或將與現在不可同日而語。