提起美國內華達州的拉斯維加斯,除了以“賭城”聞名于世之外,最出名的當屬五花八門的娛樂演出。如果告訴你,在拉斯維加斯的各種演出幾乎都能找到半價票,你會作何感想?這可以算是當地經濟尚未擺脫“半速”復蘇的真實寫照。
“今年來看演出的人多了些,但還是遠不如2009年以前。”在拉斯維加斯一家知名酒店負責出售演出票的工作人員薩拉如是說。筆者從她那里用買一贈一的方式拿到了熱門的歌舞演出票,半價買票的方式在全城的其他劇場也是屢試不爽。
薩拉2007年開始在這座依靠博彩、娛樂、餐飲業支撐的沙漠之城工作,過去幾年也是她看到城市經濟和自己收入乘坐“過山車”的歲月,金融危機前后這座城市的景象就像沙漠地帶的早晚溫差一樣大“如果半價票這么多,那就說明大家還不愿像之前那樣大方地掏腰包。”
這座人口僅約60萬的城市做的是游客的買賣,如果游客掏錢的意愿沒有大漲,演出票價、直升飛機票或是自助餐券減半就不算稀奇事了。不過,伴隨美國經濟復蘇的曙光,“原罪之城”也注入了活力。穆迪近期公布的報告顯示,受益于美國經濟回暖,拉斯維加斯2011年的游客人數比一年前增加4.3%,達到近4000萬人,與2007年的高峰相差不遠。美國博彩協會(AGA)近期公布的數據則顯示,以內華達州為代表的美國22個博彩業合法的州去年總收入比2010年增加3%至356.4億美元,為連續第二年上揚,博彩業雇員人數比一年前下降不足0.5%,博彩業雇員的工資、福利、小費等收入總計比一年前下降僅3%。
薩拉的感受也在很多酒店和賭場的工作人員身上得以體現。比薩拉在“賭城”工作時間更長的勒內自1986年起就在同一家酒店的自助餐廳當服務生,站在這個倒咖啡和端盤子的獨特視角,他發現目前“賭城”的人氣仍不算旺,要想餐廳恢復幾年前的熱鬧場面并拿到之前一樣多的小費,恐怕需要耐心等待。
同樣減半的還有這里的房價,和金融危機前的2006年相比,拉斯維加斯的房價早已腰斬,而且標準普爾新近公布的凱斯席勒20個大城市綜合指數顯示,截至2012年第一季度,在美國多個大城市房價開始出現止跌回升跡象后,拉斯維加斯的房價還在持續下跌。“賭城”地產業的資深人士約瑟夫判斷,沒有五年光景,拉斯維加斯的樓市難以走出低谷。
“離婚和保釋律師費半價!崩咕S加斯最繁華的Strip主干道旁的這則廣告牌是“半價之城”復蘇脈搏的絕佳注腳。