“跨太平洋戰略經濟伙伴關系協定”(TPP)第十一輪談判日前在澳大利亞城市墨爾本閉幕。據澳方介紹，此次談判采取閉門會議形式，參與談判的相關領域代表高達500人之眾，議題廣泛、探討深入。各與會國代表面對傳媒時寡言少語，似乎與其躊躇滿志的宏偉目標不相匹配，而報喜不報憂的態度不免令人生疑。
來自美國、澳大利亞、新加坡、越南、馬來西亞、文萊、新西蘭、智利、秘魯九個成員國的代表會后舉行了新聞發布會。除了表示談判取得了“重要進展”外，各國代表均拒絕透露談判具體內容。在媒體一再追問下，代表們僅就某些原則性問題簡單做答，并草草結束新聞發布會，以致相關新聞報道寥寥無幾。
據澳大利亞談判代表哈米什·麥考米克介紹，談判內容涉及投資、技術性貿易壁壘、勞工事務、知識產權保護，原產地法規以及其他法律問題等廣泛議題。麥考米克表示，盡管未規定具體日程，參與本輪談判的TPP成員普遍期待，在2012年年內達成一項面向21世紀的“跨太平洋自由貿易協定”，以便降低成員國之間的貿易關稅，實現貿易自由化。
“跨太平洋戰略經濟伙伴關系協定”談判最初由智利、新加坡、新西蘭、文萊四個環太平洋國家于2005年6月發起。美國在2009年年底高調宣布加入TPP談判。目前參與談判的九個國家擁有4.72億人口，國民生產總值占全球經濟總量1/4。澳大利亞外交與貿易部估計，現有TPP成員之間年貿易額為約17萬億美元。
不過，談判代表們的雄心壯志并不能掩蓋TPP構想的先天不足。
首先，目前參與談判的TPP國家經濟發展水平極其不平衡，既包括美國這樣的超級大國，也包括文萊這樣的小國，在短期內就勞工、知識產權、農業等敏感問題達成高度共識并不容易。此外，TPP談判各方“跨太平洋”東西兩岸布局分散，在經貿合作領域難言區位優勢。
其次，目前環太平洋地區已經存在“東盟10+3”等多邊經貿磋商機制，東亞經濟體間自由化、一體化趨勢不可逆轉。單從經貿合作層面看，TPP并不具備明顯競爭優勢，難以取代東亞區域合作的固有機制。
第三，美國作為TPP的最大玩家，力圖實現增強其在太平洋地區影響力的戰略目的，但與二戰后在歐洲力推“馬歇爾計劃”時的美國不同，今天的美國遠未走出金融危機陰霾，力圖通過TPP實現促進出口、創造就業的目的，在知識產權保護、勞工標準等問題上難以對其他TPP成員讓渡過多利益。這無疑增加達成協議的難度。
第四，盡管澳大利亞等國表示，TPP奉行開放政策，今后將力圖使TPP機制拓展至所有感興趣的亞太經濟體。然而，TPP談判的具體議程迄今對外高度封鎖消息，且遲遲不邀請或接洽作為東亞第一大經濟體的中國。這難免令人對其開放性、透明性、包容性產生疑慮。
盡管TPP成員對新聞界極力唱多談判進程，卻仍然難以掩飾在相關議題上的某些尖銳爭端。澳大利亞聯邦綠黨參議員克里斯汀·米爾納透露，美國談判代表正力圖說服TPP談判各方接受所謂“投資者與國家爭端解決”條款。通過這一條款，外資企業能夠以一國法律損害企業權益為由，援引國際法相關規定起訴該國政府，謀求國際仲裁。
米爾納指出，此條款一旦寫入最終協議，將意味著美國大企業將獲取更大司法權限，從自由貿易中蠶食更多利益。對此，澳大利亞總理吉拉德已明確表示，澳大利亞不支持賦予外國企業較本國企業更大法律權利的條款。
越南談判代表陳國慶告訴新聞界，在勞工標準問題上，越南反對將勞工標準作為變相貿易壁壘的做法，越方愿意與任何TPP伙伴國討論改善勞工待遇的建議。有分析人士指出，如果相關方面就此相持不下，TPP甚至會胎死腹中。
顯然，協調各方矛盾，盡早達成協議，實現重大擴容，是今后TPP成員的三大著眼點。在戰略目標散亂、區位定義模糊、分歧難以彌合的當下，樂觀姿態配合以含糊其辭，或許是代表們應付傳媒問詢的最佳方式。