據《經濟觀察報》報道，經歷多年爭議后，自2012年開始，國內首條高速公路——滬嘉高速，以并入城市快速路的方式提前取消收費，成為第一條“免費高速公路”。至此，高速公路必定收費的“鐵律”被打破。然而，“蝴蝶效應”仍然難以顯現。從各地方政府官員在“兩會”期間的表態看來，由于財政壓力，高速公路取消收費在短期內還無法實現……
　　事實上，高速公路取消收費后給地方政府帶來的財政壓力以及未來高速公路修建、經營和管理等改革問題未解，“免費高速公路”的普及仍然只能是奢望。現行《收費公路管理條例》對高速公路收費進行明確界定，關于這一法規的立法目的，正如其第一條所言，是“維護收費公路的經營管理者和使用者的合法權益”。而當前，公路收費的管理，卻往往只考慮經營管理者利益，而忘記了還有“使用者的合法權益”。如此一邊倒的亂象，不僅是法規的模糊和縱容、機制的缺失和不規范，更是發展方向的迷失。試想，如果高速公路一味向著修路“致富”的思路運營，卻讓更多人因為高收費而被逼下了“高速”，這無疑讓高速公路失去了發展的最終意義。
　　無論在什么情況，公路的基本屬性都應該是公益性的基礎設施，即使有社會資本的投入也不例外。從性質上看，社會資本的投入是一種“特許經營”，投資者的合法權益要依法保護，公路交通基礎設施的公益性和服務性更要切實體現。失去公益性的高速公路，就可能變成了一些利益集團的牟利工具。此前，審計署多次公告，部分公路通行費收入高出投資成本數倍乃至10倍以上，就印證了這一點。隨著社會經濟發展高速公路已成為不可回避的出行選擇，而不合理的收費，卻生生“卡”住了本應飛馳的車輪。可以說，備受詬病的高速路收費模式正行走到十字路口，到了亟待審視、反思，校正下一步發展方向的時候了。