2月3日中午開始，鎮江市自來水出現異味，在其后兩天里，鎮江發生了搶購飲用水的風波。當時，鎮江自來水公司給出的解釋是由于“加大了自來水中氯氣的投放量”。（2月5日《現代快報》）
　　正當這一事件就要平息的時候，昨天上午開始，所謂“長江水有毒”的消息，開始在微博上瘋狂傳播。當時的版本有二：一是韓國化工船舶在鎮江出現苯酚泄漏；二是一艘化工船在江陰發生沉沒事故。
　　結合此前鎮江的搶水事件，這則消息引發了鎮江下游的南通等城市市民的恐慌，甚至當天南通市也發生了“搶購飲用水”的風潮，幾乎要重演去年日本大地震時的搶鹽風波。
　　直到昨天下午，鎮江市政府應急辦發布通告承認：水源水苯酚污染是此次異味的主要原因；一艘曾�？挎偨�的韓國籍船舶排口管道閥無法關嚴，有重大嫌疑。《通告》坐實了此前的傳言。不過，目前，鎮江已經恢復了正常的自來水供應；南通市環境局宣布該市飲用水源水質達標，供水安全。所以，公眾不必恐慌。
　　但是，人們要問：有網友認為這是嚴重信息滯后，乃至有了瞞報的指責。無疑，這次“小喇叭”又跑贏了官方信息；政府的辟謠，還是落在了恐慌的后面。
　　這是因為調查進展緩慢，還是政府信息公布滯后呢？政府信息公開，不應止于結果公開，還需要全過程公開，這樣才能取信于民。
　　首先，當地何時發現苯酚污染？
　　早在2月4日，鎮江市政府就抽調7名專家，組成專家組，調查異味原因（《京江晚報》2月5日）；專家組何時“一致認為”是苯酚污染的？從認定污染源，到7日下午政府正式發布通告，有沒有遲滯？如果有，為何對關涉到下游幾千萬人健康的信息，遲滯發布？如果沒有，苯酚這種常見污染物質，當地為何調查了3天之久？更讓人不解的是，鎮江下游的如皋市于2月6日晚，就發現長江取水口水體揮發酚超標，并啟用了應急備用水源。有這么明確的提示，鎮江還是需要用一天才發現是苯酚污染嗎？
　　其次，鎮江自來水廠有沒有誤導公眾？
　　在異味事件發生的第二天（2月4日），當地的“名城鎮江網”的新聞中，就引述了市自來水公司對異味的解釋。對此解釋，很多市民心中仍有疑問，“往年天氣更冷，自來水怎么沒味道？”但對于為何要突然加氯，在2月4日面對記者，自來水廠尚書記仍不愿正面回答，只是表示一切要等調查結果。
　　可能，從技術說異味自來水，也是符合國家標準的，不會危害健康的。但，從“加氯”到江水污染的“突變”，普通公眾有著深深的受愚弄感，權威聲音“朝三暮四”，缺乏坦率，為謠言的發酵提供溫床。這種“失信”的代價，遠高于污染本身。
　　當然，當地政府也有積極的努力，包括異味出現的當天晚上10點，市應急辦在網上進行官方回應；之后副市長召開應急工作會議……但，這些遠沒有達到公眾對政府信息透明的期待。隨著近年來《突發事件應對法》和《政府信息公開條例》的實施，公民對政府的信息公開有了更高的要求，不僅要及時，而且需要坦率——正視公眾質疑和訴求。去年8月，中央《關于深化政務公開加強政務服務的意見》中再次強調：抓好重大突發事件和群眾關注熱點問題的公開，及時回應社會關切。
　　事實上，本次事件給很多人的感覺就是：2月7日網上謠言稱“長江有毒”，引發搶水潮；當天下午當地政府才承認了水污染。在一個微博時代、“自媒體”時代里，權威聲音的滯后，“朝三暮四”，意味著給不可控的流言留下市場。