自2005年我國重新實行煤電價格聯動機制開始，煤炭價格進入快速上升時期。為了抑制物價快速上漲，政府采取了強力抑制電價上調的特殊政策。“煤價上漲快，電價跟漲慢”，“電價上漲不足以覆蓋煤價上漲”等質疑頻出。去年底，國家發改委限煤價同時漲電價的政策讓煤電矛盾得以緩解，市場煤價連續走弱更是確立了“煤價下降，電價上升”新趨勢。
　　煤電價格聯動機制始于2005年，但從該政策問世到2010年，僅在2005年和2006年，實行過兩次煤電價格聯動，累計上調電價只有5分/千瓦時。同期重點合同煤炭價格上升到520-570元/噸，市場煤高達800元/噸上下，2008年最高曾短暫達到1086元/噸。根據2005年煤電價格聯動辦法，進入2011年，全國火電廠平均虧欠上調上網電價達0.12元/千瓦時以上。由于電價調整滯后，發電公司火電領域出現巨額虧損。
　　2011年12月1日起，全國平均上調燃煤火電廠上網電價2.6分/千瓦時，上調電網銷售電價3分/千瓦時并實行居民用電階梯電價，同時規定重點合同電煤以2011年價格為基礎，在不超5%的幅度內可以上調，并對市場煤價格實行最高限價，即秦皇島5500大卡/千克動力煤平倉價800元/噸。此前在2011年4月，有關部門在部分電價矛盾特別突出省份平均上調上網電價2分/千瓦時，6月上調1.67分/千瓦時銷售電價，以緩解電煤供應緊張和火電廠資金鏈緊張。上調上網電價、微調合同煤價、控制市場煤價，市場似乎感覺到煤電價格關系轉折點到來。
　　近期煤價也開始顯現出疲軟態勢。2011年末，秦皇島5500大卡/千克動力煤品種環渤海動力煤指數報收805元/噸。2012年元旦剛過，該指數報收797元/噸，一周后報收792元/噸，并沒有守住發改委的限價。
　　筆者認為，煤電價格關系轉折還將繼續發展。2011年10月，中電聯預測2012年電力需求增長10%以上，11月預測增長9%。2012年1月，電監會下調電力需求預測增長值至8.5%，其中一季度增長僅5%。這表明電力需求放緩明顯，也間接預示高耗能行業整體增長放緩，煤炭需求面臨全方位疲軟。煤炭需求疲軟與進口煤競爭、鐵路運輸能力有所增加、煤炭產能繼續釋放等情況同時出現，表明2012年煤炭價格下降似成定局。
　　進入2012年，電力行業有關機構迅速提出，“合理提高電價水平，推進上網電價市場化改革，建立兩部制上網電價機制，推進獨立的輸配電價形成機制，優化銷售電價結構，實現銷售電價與上網電價和輸配電價聯動，推行國家鼓勵產業的大用戶直接交易和競價上網試點；遠期實現在進一步改革電力體制的基礎上，發電、售電價格由市場競爭形成，輸配電價格在政府監管下獨立定價，建立規范、透明的電價管理制度的設想。”上網電價在改革的前提下將進入結構性電價、技術性電價、整體性電價上調的新周期。
　　在經歷煤價與電價基本同步上升，煤價快速上升、電價上升滯后等兩個階段后，開始進入電價上升、煤價逐步回落的階段。電力行業將再次步入正常經營與盈利周期。煤電價格關系將從電力行業的焦點問題中退居次席，電力與經濟發展的關系、建立合理電價形成機制并上調電價，將成為未來一段時期電力行業新的焦點問題。