國際主要信用評級機構標準普爾1月13日宣布下調法國、意大利等9個歐元區成員國的長期主權信用評級。標普刻意選擇在周五晚些時候宣布消息是想減小這一決定對市場產生的直接影響，然而，市場對標普的降級決定還是作出了迅速反應。消息傳出后，歐元對美元應聲下跌，跌幅超過1%，盤中一度跌至1.2624美元，成為一年多來的新低。
　　標普最新公布的歐元區成員國信用評級報告顯示，法國和奧地利的長期主權信用評級由最高級別的AAA被下調一個等級至AA+，意大利、西班牙、葡萄牙和塞浦路斯被下調兩個等級分別至BBB+、A、BB和BB+，斯洛文尼亞、斯洛伐克、馬耳他被下調一個等級分別至A+、A和A-。與此同時，歐元區最大經濟體德國和芬蘭、盧森堡及荷蘭四國的長期主權信用評級仍維持最高AAA評級，比利時、愛沙尼亞和愛爾蘭也維持其原有評級不變，分別為AA、AA-和BBB+。標普稱，上述9個歐元區成員國的長期評級前景均為“負面”。這意味著標普今后兩年內仍有可能會再度下調這些國家的主權信用評級，其概率為三分之一。
　　標普在解釋此次下調歐元區部分成員國長期主權信用評級的原因時指出，歐盟領導人近期采取的最新政策措施不足以完全應對歐元區內部存在的系統性壓力。這些壓力包括緊縮信貸狀況、歐元區部分成員國政府融資成本上升、歐元區經濟增長前景暗淡、歐盟決策者在解決歐債危機問題上意見嚴重分歧等。標普認為，財政狀況進一步惡化是歐元區眼下面臨的最大風險，歐元區迄今為止出臺的政策不足以遏制主權債務危機進一步蔓延。歐元區僅靠推行緊縮財政措施來應對債務危機并不可行，有可能會弄巧成拙。
　　新年以來，歐洲主權債務市場出現了輕微轉機的跡象。西班牙和意大利于1月12日順利發行了價值分別為100億歐元和120億歐元的國債，且收益率大幅回落。歐洲央行行長德拉吉認為，歐洲部分債務市場已經企穩。然而，標普仍堅持下調歐元區部分成員國的信用評級。這在歐盟內部引起了較大的反應。歐盟委員會負責貨幣與經濟事務的副主席雷恩1月13日晚發表的聲明稱，他對標普這種不一致的決定深表遺憾。標普的行動不是偶然的，而是選擇在歐盟采取果斷行動全面應對危機的關鍵時刻進行的。歐盟最近作出的決策以及歐洲央行所采取的行動對緩解歐洲主權債務市場的緊張狀況正在產生積極影響。雷恩呼吁歐盟盡早完成歐洲穩定機制(ESM)的相關準備工作，并于2012年7月實施歐洲穩定機制。歐元集團主席容克1月13日晚表示，歐洲金融穩定工具目前擁有足夠資源來完成其現有和將來需要的救助任務，歐元區決心采取措施來保持歐洲金融穩定工具的AAA評級。葡萄牙財政部13日晚發表公報指出，葡萄牙政府對標普的決定感到遺憾，認為標普的下調決定“毫無根據”。
　　為穩定市場情緒，法國和西班牙政府官員的表態顯得相對客觀冷靜。法國財政部長巴魯安說，評級下調雖不是一個好消息，但并不是“災難性的”。評級機構的評級只能作為參考，法國政府將繼續實施削減赤字、促進經濟增長的經濟政策，不會因為評級下調而實行新一輪緊縮政策。西班牙政府官員表示，西班牙信用評級再度被下調源于“歷史遺留”問題。西班牙政府將致力于促進經濟增長，制定并實施有助于預算平衡和結構改革的經濟政策。德國財政部長朔伊布勒則認為，不宜過高評價信用評級機構的信用評級結論。不過，標普的評級結果更加堅定了德國通過推行更嚴格的財政紀律來穩定歐元區的決心。
　　市場分析人士認為，國際主要信用評級機構自去年10月以來已經多次發出有關歐元區成員國信用級別將被下調的警告，標普去年12月就將包括德國和法國在內的15個歐元區成員國主權信用評級列入負面觀察名單，歐元區部分成員國主權信用級別被下調是意料之中的事，市場對此已有充分的心理準備。不過，標普下調法國等國主權信用級別仍可能引發一系列連鎖反應。