在成熟市場，許多企業不肯輕易上市，是否上市是一項十分謹慎的決策；然而，在當今中國，幾乎沒有不想上市的企業。這兩類“上市觀”差異巨大，動機不同，后果自然不同。
在成熟的國外股市，許多家族企業或私營企業都是不肯輕易上市的。因為“上市”，就意味著一個人或幾個人擁有的企業將變成由許多人(包括中小投資者)共同擁有的企業。很顯然，上市可能帶給企業更加強大的資本實力，并可提升其他財務遠景，也有利于企業對外進行并購；此外，股權多元化或許能帶來民主治理、科學決策機制，尤其是能夠極大地提升高管的報酬或年薪；當然，上市對公司而言，也有一種低成本廣告效應。
然而，企業上市也是有極高風險和代價的，比方，上市前的資產重組、財務顧問費用、保薦費用，這筆費用是不菲的，如果上市失敗，前期努力和折騰也就全廢，其間的“硬”支出就會打水漂；如果上市成功，IPO承銷費用以及在證交所初次掛牌費用及持續掛牌年費，應該也不是一筆小額數字，當然，對上市公司而言，更主要的上市壓力、責任和義務則是來自上市后監管機構和社會公眾投資者對公司的監管和監督，這才是最要命的。
公司上市就會變成公眾公司，它首當其沖面對的是短期增長壓力。因為人們對上市公司尤其是高成長型企業上市都有較高的成長預期。當上市公司的資本金猛然增加數倍后，如何在短期內產生巨大效益，并回饋投資者，這是有相當難度和壓力的。
其次，上市公司嚴格的信息披露制度直接挑戰著商業秘密的極限，這是對上市公司的競爭力的巨大挑戰。上市絕不只是簡單的“圈錢”融資，更是一種社會責任和義務。
再次，上市公司作為優秀企業的代表，作為公眾公司，它對社會的直接影響以及自身社會形象的定位具有“放大”效應，公眾公司可能隨時要接受來自社會各方面“挑刺”般眼光的審視與指責。
最后，公司上市意味著股權被稀釋，經營戰略可能被更多人控制或改變，甚至控股權直接遭到易主威脅，尤其是過去獨享的利潤將被極大地“攤薄”。經營十分優秀的家族企業或私營企業，往往對上市十分保守、謹慎。因此，從逆向選擇角度看，財務越是糟糕的企業，上市動機越強烈。當然，這類企業造假上市的沖動也可能會越強烈。這就要求監管機構有著火眼金睛一樣的發審制度來識別、篩選。