城里的東西貴，體現(xiàn)在衣食住行的方方面面。是我這個農(nóng)村人來城里居住后的最大體會之一。以前在農(nóng)村那會，蔬菜從地里摘，糧食從田里收，肉也是從自家養(yǎng)的豬身上取，絲毫沒有成本這個概念，似乎這些東西都來自自然，取自自然，不過是要費點時間和力氣而已。好在那會兒農(nóng)村人收入低，時間和體力都不值錢，所以費力氣、費時間，不覺得有啥不好。反正是時不時能吃一口新鮮的蔬菜和肉類，已是很滿足。真正羨慕的是城里人拿工資，每個月都有一筆固定收入，而且不用成天曬太陽，不像農(nóng)村人一年累到頭，也掙不了幾個錢。記得我在農(nóng)村那會，好姑娘都趕著嫁城里人，為的就是圖一個安定的、不曬太陽的城里生活。說到底，就是追求城里人的美好生活吧。我當(dāng)然沒法通過婚姻進(jìn)城，只有努力念書，才爭取到一個所謂的城里人身份。現(xiàn)在想來，也挺幼稚可笑。
　　話又說回來。做了城里人之后，除了曬太陽、耗體力這兩點免除之外，其他的似乎并沒有改善多少，相反，生活卻開始變得越來越緊張、憂慮起來。剛開始上班那會，每個月才拿64元，記得那時最一般的豬肉（俗稱的肋條肉）也差不多要1元左右一斤。按這個收入價格比，我在城里生活了20多年，其實是原地踏步，沒任何進(jìn)步，可見城里生活之難。這么多年，城里人的生活，所干的事情大概就是每個月掙點錢，然后花出去而已。如果稍不注意，還就花沒了。所以還得精打細(xì)算才行。想想看，一大早去早市轉(zhuǎn)下，買點蔬菜一家人一天吃，大概就得30到40元，這么算下來，僅僅蔬菜一項，每個月就得花去一千元。如果再去超市里買點肉，一般的雞肉是便宜，但不好吃啊，想吃點好的，所謂城郊養(yǎng)的各種散養(yǎng)雞，半價還得40元呢，一小只而已。再看各種綠色豬肉，一小盒就得20或30元。就算我盡量少吃肉，差不多一天一家人總得吃上30元的肉吧，這樣算下來，一個月又一千元去掉了。這錢就如流水。也不是說不能吃便宜的豬肉，父母來城里小住，沒個把月就溜回家了，理由是城里的菜和肉太難吃，沒法適應(yīng)！
　　今天，盡孝不僅僅是錢和時間的問題，還得有一個父母喜歡的環(huán)境問題。依我看，現(xiàn)在的大城市，恐怕根本無法滿足像我父母那一輩農(nóng)村人的愿望了。所以想做個孝子也就不太可能。這是成為一個城里人后最郁悶的事情。父母還說了，難吃也就算了，還這么貴，吃著心里都不踏實！想想也是，這不是花錢買罪受嘛，就和很多人喜歡湊熱鬧、假期到處旅游一樣。說是旅游放松心境、和大自然溝通呢，其實滿眼都是人，景區(qū)旅游，大概就是花錢去體驗另一種擁擠而已。
　　面對如此的尷尬，讓我這個在大學(xué)教經(jīng)濟(jì)學(xué)的老師情何以堪。不是說市場這只看不見的手能夠引導(dǎo)資源配置效率最優(yōu)化嗎，為啥生活當(dāng)中處處都是低效率的市場？菜市場是一種市場，但效率實在不高，很簡單，家庭并沒有買到最滿意的物品。超市同樣也效率不高，家庭不僅不能買到滿意物品，還經(jīng)常買到不合格產(chǎn)品！如此等等。如果市場不能給家庭帶來福利的改進(jìn)，我們干嗎要這個市場呢？
　　當(dāng)然，如果某些讀者以為因此而取消市場，就萬事大吉了，這未免有點腦殘。沒市場的日子更不好過。對此，想必年紀(jì)大點的人都記憶猶新。從經(jīng)濟(jì)學(xué)本身來說，我們需要問的是：為什么城市里的市場經(jīng)常低效率？舉一個簡單的實例即可對此做出回答。北京現(xiàn)在很多小區(qū)實行菜農(nóng)直銷試點，由郊區(qū)的菜農(nóng)直接把蔬菜、瓜果、肉類銷往各小區(qū)小超市或門店，僅僅這一舉措，就讓周邊家庭能夠買到價廉物美的商品。問題就這么簡單。那么，從這些試點出發(fā)，可以推測：原先城里人生活之不便，很大程度上來自流通環(huán)節(jié)的繁瑣。過多的流通環(huán)節(jié)不僅導(dǎo)致交易成本急劇上升，還導(dǎo)致商家競爭匱乏，服務(wù)下降，進(jìn)而影響產(chǎn)品質(zhì)量的改進(jìn)。看到這，讀者也許就要問了：這么簡單的措施，為何不早點實行？我下面講一個理由，大概各位就能理解了。
　　通常，農(nóng)產(chǎn)品市場如果要有效，需要幾個條件：市場要足夠多、市場要足夠自由、市場要扁平化、網(wǎng)絡(luò)化。市場多了，就會競爭，就能把價格降下來。市場自由了，中間環(huán)節(jié)的交易成本就能大量減少。市場扁平了，不僅可以和家庭直接形成溝通，而且還能免去家庭的出行之苦以及菜農(nóng)的進(jìn)場之苦。市場網(wǎng)絡(luò)化，可以使信息通暢。但現(xiàn)在城市的市場基本上都無法滿足這四點。究其原因，皆因在城市化過程中，管理者為了追求城市的美觀，選擇建立所謂大型市場集中管理的模式，結(jié)果大市場和大超市是有了，市民的生活卻更不方便了，生活費用反而更高了。說到底，不過是因為城市管理者追求面子，讓市民買單而已。
　　各位可要牢記，以后吃東西的時候要想到，這東西里可包含城市的臉面價值呢！