30年前，中國經濟改革從農村大包干開始。當改革延伸到城市時，價格雙軌制是一個突破口。在此之前，我們實行的是高度集中的計劃經濟。這種鐵板一塊的做法不僅缺乏靈活性，而且效率低下。而改革所希望謀劃的市場經濟的最顯著特點就是以市場需求為導向。因此，從價格上打開一個缺口，讓一部分產品按照市場需求隨行就市，算是比較有效的路徑選擇。所以，實行價格雙軌制，將原來計劃一統天下的做法切割成計劃與市場兩塊，不僅是策略的必要，也是戰略上的大手筆。因此，從市場經濟最表面的地方入手，讓民眾對市場經濟有一個感性直觀的認識，選擇價格改革為突破口，有“一石雙鳥”的功效。
　　實踐證明，價格雙軌制的實施確實產生了良好的社會經濟效果。市場調節大面積滲透到經濟領域，以致市場參與者的積極性大幅提高，市場上可供交易的商品物質極大地豐富了。隨著市場價格的影響力逐步擴大，計劃經濟的地盤與影響力呈現出明顯萎縮的趨勢。雙軌制下的市場價格幾乎主導了主要經濟領域與主要經濟活動，市場價格慢慢取代計劃價格，雙軌制最終演繹成了單軌制。
　　正是受到價格雙軌制的啟發，我們后來在其他領域實施的改革在基本思路上沿用了“雙軌制”的理念。大凡需要改革的，我們的習慣做法是保留一部分，拿出另一塊進行改革與實驗。和價格改革一樣，這樣做也能起到探索路徑、積累經驗的作用，但是遺留的問題也是不容忽視的。迄今，我們見到的“雙軌制”理念下的市場怪相比比皆是：
　　金融領域表現最突出的就是以國有股份制銀行為核心的信貸市場與以民間資本為主的民間借貸市場并存的現象。改革開放以來，相對于全面性、多樣性的金融市場需求，金融機構的發展是跛腳的、失衡的。于是，我們見到了這樣的現象：一方面，許多國有大公司、壟斷性企業可以享受低利率，獲得業務擴張所需的大量資金；另一方面，許多中小企業、民營企業求資無門。一方面，大量資金躺在銀行睡大覺；另一方面，居民將自己為數不多的血汗錢冒險投放到高利貸市場。到了2011年，這種反差更形突出。在這樣的背景下，民間借貸市場利率飆升，不少年率超過30%，乃至個別達到80%，是國有銀行的十倍之多。
　　教育領域的雙軌制現象。教育改革的市場化取向是打破公立教育一統天下的狀況，引進民間力量，建立私立學校，以期優化教育組織，讓競爭為教育事業增添新的動力。經過十幾年的努力，我國建成了一批民辦學校與私立學校，滿足了許多人的教育需求。但是，現在的問題是，私立學校并沒有像預期那樣奮蹄揚鞭、意氣風發，而是處境尷尬，與公立學校的差距越來越大。原來握有資源優勢、政策優勢的公立學校仍然能獲得政府的器重與民眾的青睞。要入讀這類學校，必須付出不菲的擇校費。北京、深圳、廣州等城市所屬名校附近的商品房的價格會因為學校的原因高出周邊同類房屋1萬元/平方米。而買不到學校周邊房屋的人只好繳納高額的擇校費。據報道，2011年，北京市“幼升小”部分重點小學的擇校費高達25萬元，廣州華師附小的擇校費也高達16萬元。
　　醫療系統雙軌制現象。近幾年來，配合著醫療保障體制的改革，公立醫院系統也在進行漸進的改革。與此同時，我們對民營醫院、私人醫療機構的建設也抱有很高的期望。但事實表明，公立醫院人滿為患，民營私立醫院門可羅雀。公立醫院醫生大肆收取紅包，而民營私立醫生要為生計犯愁。
　　成品油市場雙軌制現象。雖然政府也在為努力打破市場壟斷而不懈努力，但效果甚微。中國的成品油市場幾乎成了中石化、中石油的天下。引進的合作油企，包括美國的EXXON與英國的BP以及國內的民營油企仍然難以取得立足之地。于是，盡管國際原油市場、成品油市場價格下降，羨煞國內消費者，令他們對油價下調充滿期待，但成品油價格就是抬頭挺胸，巋然不動。而合資與民營油企雖然可以利用價格靈活的優勢搶占市場，但對于龐大的整體市場，頗有蚍蜉撼樹的沮喪。
　　上述現象只是經濟生活的一部分，現實中的“雙軌制”現象林林總總，難以盡數。這樣被人為分隔、切割的市場，一方面制造不公平，同時也降低市場的效率，誤導資源配置。
　　為什么會出現這樣的怪相？理論上，“雙軌制”思路沒有問題。問題在于我們沒有為新勢力的介入提供公平競爭的條件，沒有去除對原有勢力實行的保護性政策，使得新舊勢力在起跑線上失去了平等競爭的基礎。對于新勢力而言，前期巨大的資本支出與競爭力塑造所需要的投入成了沉重的負擔，而舊勢力仍舊躺在政策優惠的大床上高枕無憂。其實，舊勢力的優勢只是相對新勢力而言的，并不是制度改革激發出來的真正優勢。因此，舊勢力所具有的優勢具有極強的虛假性與欺騙性。
　　當然，雙軌制下，并不是原有勢力一定占盡優勢以致全勝而歸，也有新勢力打敗舊勢力的情形，比如在郵政領域與圖書銷售領域等，我們就看到了新勢力所具有的旺盛的生命力。以郵政業務為例，改革之前，國營郵局一統天下。隨著民營力量的介入，民營快遞業務后來居上，將郵局擠到了旮旯里。繼之而來的欣欣向榮的物流業，不僅擴大了快遞企業的業務范圍，也為民營快遞業戰勝國營郵政奠定了更加堅實的基礎。
　　再比如圖書銷售系統，原來也是國營新華書店的天下，民營私人書店難以插足，生存艱難。可是，隨著網絡技術的發展，實體性的新華書店面臨從未有過的巨大挑戰，市場逐漸萎縮，銷售額大幅下降，處在求生圖存的窘境。而與此形成強烈反差的是依附于物流業的網絡書店風起云涌，紅紅火火，大有取代新華書店而一枝獨秀的趨勢。
　　民營快遞市場與圖書市場能夠蓬勃發展，能夠挑戰舊勢力并將它們掀下馬，最根本的原因在于制度政策壁壘非常薄弱，沒有給舊勢力構筑強固的堡壘，使得它們失去了體制的庇護。也因此，新勢力可以憑借自己的力量攻城略地，占山稱王。
　　由此，我們可以得出一個結論：雙軌制思路造就的市場分割是不公平政策的產物。市場有其本身的邏輯，這套邏輯是建立在公平競爭基礎上的。依附于政策保護，不可能建立起高效的市場體系。這不僅是進一步改革的要害所在，也是建立統一高效市場的基礎前提。