為抗議將要推行的養老金改革計劃，英國6月30日爆發了近30年來最大規模的罷工潮。在倫敦，公務員、教師等舉行24小時大罷工。中午12時40分左右，游行隊伍從白廳大街方向涌出，示威者們打著“停止削減”、“卡梅倫該下臺”、“要公平的養老金”等標語，一些人還帶著孩子行走在隊伍之中。游行隊伍聲勢浩大，走過議會大廈前的街道花了約80分鐘。
　　據英國工會估算，當天全英會有約75萬人走上街頭，主要是英國全國教師工會、教師和講師協會的會員，也有其他工會組織的支持，如大學和學院工會以及公共與商業服務工會。就在前一天，全英已有2萬多所大中小學的教師承諾參加罷工，這些學校或部分或徹底停課一天，將影響700多萬學生。
　　英國政府近日首次證實，計劃將公營機構雇員最低退休年齡上調到66歲。未來，公營雇員養老金將有可能不再與退休時的所謂“最后工資水準”掛鉤，而將變為與歷年年薪平均值掛鉤。對絕大多數英國公營雇員來說，這將意味著較大幅度減少養老金。同時，公營雇員還將被要求把養老金年貢獻額度增加到至少3.2%。
　　受到新政策的直接影響的主要是教師、護士、監獄管理人員、移民管理部門員工、交通管理部門員工等各級政府公務員等公營機構的雇員，而警察、軍人和消防員的退休待遇則保持不變。
　　雖然唐寧街在宣布新退休政策時對各大工會發出警告，如果拒絕政府提出的“未來很長一段時間中都將是最好的條件”，那將是一個“巨大的錯誤”；如果各大工會不能認清形勢、順應潮流，那么最終將引來更加“沒商量”的變革。但是，從這些天的情形看，今年英國的夏季將注定會成為“罷工季”。
　　正方的意見是這樣的。英國財政部第一秘書亞歷山大認為：“人們壽命長了，如今60歲的人平均比1970年代要多活至少10年。而且，社會的進步是有代價的。要求其他納稅人多繳稅、多工作來保證公營雇員可以早退休、多拿退休金是沒有道理的。”工會領袖們則對亞歷山大的說法嗤之以鼻，直言政府這是在“光天化日”下搶劫，因為公營機構雇員養老金的很大一部分是員工自己的多年積蓄。
　　鑒于立場對立，如果英國政府與各大公營員工工會無法就養老金問題達成妥協，那么最終的罷工將導致英國學校關閉、各地就業中心和政府性服務部門關門。
　　英國大部分退休人員拿到的是兩筆不同的退休金，即國家養老金，外加職業退休金或個人退休金。國家養老金根據你投保的年數和投入的多少每周會支付100英鎊上下，高一些的話達到100多英鎊，這也僅夠滿足最基本的需求。職業或個人退休金則按照基金積累了多少錢以及基金的種類而定，職業退休金較高的可以拿到退休以前工資的三分之二。根據英國工會聯合會2010年的調查，職業退休金的平均數字一年約為9000英鎊。
　　那么，英國的國家養老金從哪來？在英國工作的員工除了繳納個人所得稅之外，還要繳納國民保險。從理論上說，個人所得稅和其他稅收的收入用于英國政府的經常性開銷，諸如國防、教育之類，而國民保險用于公費醫療、失業保險金和養老金，因此，國民保險也可以被視為變相稅收。在日常操作中，國民保險由就業者和雇主共同承擔。
　　且不論英國政府對養老金的政策如何。從去年開始，英國媒體報道中就不斷充斥著有關英國廣播公司、英國電訊、英國航空和英國皇家郵政等在內的一些大公司因養老金等一系列福利問題引發出嚴重勞資糾紛的報道。這些糾紛從一個側面反映著英國社會、以至整個西歐社會福利保障制度正面臨著的一個巨大危機——養老危機。
　　為什么英國這樣一個在大多數人眼中的發達國家會出現這樣嚴重的結構性經濟危機呢？除了人口老齡化之外，政府積蓄不足以及國際證券市場萎縮造成各類養老金基金入不敷出是最直接的原因。而且，英國，包括其他一些歐洲國家，都過于期待證券市場的投資持續增值來解決養老金問題。這樣，當證券市場出現麻煩的時候，自然也就影響到了養老金市場。
　　依照英國最新法律，從2012年起，即使沒有選擇購買職業養老金的人也將被所在公司自動收入公司的養老金計劃。這項2012年的養老金改革新法，要求所有有能力的英國國立保險繳納者必須加入英國第二國立養老金計劃。
　　可以看到，正經歷著自“二戰”以來最嚴重財政危機的英國政府，力圖頂住壓力，通過立法以逐步調高法定退休年齡等辦法來緩解同樣面對危機的英國國立養老金計劃。
　　只是這個辦法是否能被英國民眾接受，仍然是個未知數。