六月底到七月初，正是澳大利亞新舊財年更替之際，也是每年澳大利亞人籌備報稅的時間。從7月1日開始，每個澳大利亞納稅人需要向稅務局申報從去年7月初至今年6月底的稅務情況。這可是澳大利亞人社會經濟生活中的大事。
一位澳大利亞朋友曾開玩笑說，澳大利亞人可以不吃飯，但不能不交稅。在澳大利亞生活了半年后，筆者才明白，這不是一句笑話，而是政府與民眾間社會契約關系的真實體現。在某種程度上，嚴密的個稅征繳制度、成熟的納稅人群體、完善的社會福利，這三者已構成澳大利亞財政和經濟良性運行的重要支點。
在澳大利亞，稅務絕對是一件關乎個人生存的大事。根據相關法律規定，任何有勞動能力的成人抵達澳大利亞超過6個月，均需向澳大利亞稅務部門申請一個稅號(TFN)。這個稅號具有唯一性，是合法雇傭關系的重要基石。一般而言，雇主都需要為雇員代繳稅款，而后發放稅后工資；當然也有一些人是自己向稅務部門納稅。
就是說，所有雇傭和生產關系，均通過這小小的稅號，與澳大利亞龐大而嚴密的稅收體系相連接。
高稅率是澳大利亞稅收制度的顯著特點。根據規定，應納稅年收入在3.7萬澳元至8萬澳元的納稅人的邊際稅率為30%。這個收入段反映了澳大利亞民眾的主流收入水平，這就意味著，普通澳大利亞人要用1/3左右的收入交稅。此外，稅率會伴隨收入增加而上調，如果年收入超過了18萬澳元，邊際稅率會高達45%。
然而，普通居民并沒有感到生活壓力巨大，這主要是基于兩個原因：第一，澳大利亞擁有完善的退稅和稅收優惠安排；第二，澳大利亞具備完善的社會福利制度。
根據規定，有適齡中小學生的澳大利亞家庭可以申請高達50%的教育開支退稅。
另外，退休養老金、投資房涉及的物業管理費、租房廣告費、房貸利息支出、電話費、水費、土地稅等廣泛項目均可以申報稅收優惠。此外，由于退稅制度完備，一般家庭都會聘請會計師為退稅以及合理避稅出謀劃策。
高稅收對應的是高福利。在澳大利亞，每個納稅人都可以享受到國家提供的各種福利。據悉尼媒體工作者唐明介紹，他的孩子剛出生，政府就補助了4000澳元，孩子入托也得到了大量補助，政府會根據家庭收入情況對不同家庭進行補助。
此外，澳大利亞人平時免費看病的次數沒有限制，甚至抽血化驗、照X光片、動手術都是免費的。惟一需要花錢的就是買藥。除了正常的醫療以外，每人每年還可以享受5次免費醫療按摩。
澳大利亞的做法表明，好的稅收制度應當是以人為本的，公正合理的。稅收制度所體現的官民良性關系在于，政府用公民的納稅款，在整個國民范圍內進行合理而有效的規劃和重新分配，幫助國民統籌安排福利待遇。當然，使社會福利配置最優化的重要前提在于，建立健全公平、合理、嚴密、高效的稅務征管機制。