有學者研究指出，中國在過去幾十年取得巨大成功，有一支不容忽視的力量，這就是地方政府的發展積極性和助推力。但也必須看到，這一力量在起到極大積極作用的同時，也產生了不小的負面作用。
　　資金是發展的重要杠桿，沒有這個東西，地方政府也是巧婦難為無米之炊。在地方財力不足的情況下，地方政府自有一套騰挪辦法，這就是舉債。正如此次審計報告所說，這種地方政府性債務資金，在“應對危機和抗擊自然災害，改善民生和生態環境保護，推動地方經濟社會的持續發展等方面，發揮了積極作用”。
　　然而，這種舉債的力量相當之猛。截至2010年底，除54個縣級政府沒有政府性債務外，全國省、市、縣三級地方政府性債務余額共逾10萬億元。而有債務就有風險，缺乏強大的生財能力，風險隱患就可能很嚴重。審計報告在給出上述數據的同時，還報告了另兩個事實，一個是部分地方的債務償還對土地出讓收入的依賴較大，一個是審計的16個城市中就有10個城市2010年保障性住房用地未全面落實。
　　在一些地方政府的行政運行中，這三者恰恰就形成了一條“因果鏈”。先有舉債，繼有用土地還債，民生亟須用地就短缺。這個“因果鏈”的核心就是土地，其運作模式就是“土地財政”，其時髦理念就是“經營城市”。其負向效應的一個重要方面則是，民生保障與改善受到較大制約，甚至受到傷害。
　　土地被盤活，就真正具有了“寸土寸金”的價值。這就意味著地方政府會把它緊緊攥在手里，實現其價值最大化。如果是公共建設用地、保障性住房用地等不能產生顯著經濟效益的需求，它會舍不得，總是地皮緊張，即使上面有政令，它也會打個折扣。如果是商業性、經營性用地，它會供應充足。由此直接導致的結果是，普通民眾住房訴求受阻，商品房價格畸形攀高，也就降低了普通民眾的幸福指數。
　　經濟往往是一種牽一發而動全身的先導力量，利益則往往會左右人的價值取向。它們的相互作用，就會使地方政府為謀求其土地價值的最大化，而采取各種手段擠壓土地價值鏈條上下端群體的利益空間。有地方政府在運作土地，就有開發商大肆攫利，同時它們又互相指責，對方才是導致房價畸形的主因。有這兩大力量在左右土地鏈上的價值分配，也就加劇了當下社會的利益調整乃至利益沖突。
　　過度依賴土地財政的發展方式，終究是會偏離科學發展的軌道的。土地使用本身也要講科學發展，如果不注重建立土地分配的科學機制，就必然會產生用地失衡、無度。其結果，不僅民生受損，城市最終也會遠離宜居。如果能夠一方面堵住“土地財政”的攫利慣性，一方面探討舉債式發展的替代辦法，地方政府或許產生新的助推力，進而凝聚新的發展后勁。相關報道見今天A07-A10版