進入客流淡季后，火車票也開始打折促銷。來自武漢鐵路部門的消息說，武漢火車臥鋪票首次打折，武昌到信陽硬臥60元，不到原價7折，持續時間從3月15日起至今年6月30日（4月30日～5月3日除外）有效。（《楚天都市報》3月20日）
　　火車票打折其實已經不是什么新聞，就武漢地區而言，10年前即有嘗試——2001年3月，有媒體稱乘坐從武漢到北京、西安、哈爾濱等地的八趟旅客列車，票價會比原先便宜，這是“鐵老大”首次在武漢賣出“打折票”。此外，檢索媒體報道可以發現，1984年、1998年、2002年，鐵道部曾經三次對空閑臥鋪進行打折優惠，特別是2002年那次打折，引起社會不小的關注與熱情。當時上海鐵路局規定，從2002年9月25日起，上海火車站對上海至成都、北京、昆明、廣州、廈門、福州等6趟白天空閑硬臥實行優惠票價，優惠幅度在30％至60％之間，這意味著乘坐這6趟火車的硬臥，票價最低可以打到四折。
　　從各地鐵路局的實驗探索再到今天推出所謂打折舉措，不難發現，雖然鐵路部門從“鐵板一塊”到“打破堅冰”，邁出了重要一步，但是這10年來的打折內容并沒有明顯變化，仍然停留在少數列車的短途線路，乘客需求廣泛的硬座、動車、高鐵等車次，尚不在打折促銷的范圍。也就是說，此次讓利屬于典型的“選擇性”促銷，并不具有普遍意義。為此，作為一個經常乘坐火車的乘客，筆者衷心希望鐵路部門的服務和運作更加市場化一些。
　　一是適當擴大火車票價的打折范圍。建議鐵路部門做一下深入的市場調研，在與公路競爭激烈的短途市場和與飛機競爭性強的高鐵市場，選擇一部分線路、車次和位置，在淡季進行打折促銷，并通過互聯網、手機短信等現代傳播方式廣為促銷，相信這樣肯定能夠吸引更多的乘客搭乘火車出行。
　　二是制訂更加有針對性的服務舉措。對于那些經常有出行需求的旅客，建議鐵路部門像航空公司一樣，給旅客辦理常旅客卡，憑卡享受包括票價打折、優先補臥等在內的增值服務，增加對常旅客的吸引力。同時，對提前多日購買車票的旅客、25歲以下的年輕旅客、持有通票卡的旅客和團隊旅客等，實施更加差別化的銷售價格以及服務，增強服務的針對性和有效性。