根據教育部中國社會科學研究評價中心提供的2010—2011年中文社會科學引文索引（CSSCI）來源期刊排名，確定了17份統計樣本期刊。通過對2010年在這17份期刊上發表的全部學術論文按專題進行分類統計，得出了2010年中國經濟研究的熱點問題。排在前10位的問題分別是：經濟增長與發展、資本市場、“三農”、產業結構與產業政策、收入分配與收入差距、貨幣政策、對外貿易與貿易政策、自主創新、低碳經濟、區域經濟發展。
國際金融危機對我國經濟的沖擊表面上是對經濟增長速度的沖擊，實質上是對經濟發展方式的沖擊。鞏固和擴大應對國際金融危機沖擊的成果，需要加快轉變經濟發展方式。2010年，我國已成為世界第二大經濟體。加快從經濟大國邁向經濟強國，同樣需要加快轉變經濟發展方式。這就決定了2010年中國經濟研究熱點排名變化帶有轉變經濟發展方式的突出特征。具體表現在以下幾個方面：
自主創新更受重視。加快轉變經濟發展方式，須加強自主創新，堅持把科技進步和創新作為重要支撐。只有如此，才能促使經濟增長由主要依靠增加物質資源消耗向主要依靠科技進步、勞動者素質提高、管理創新轉變，突破資源瓶頸，實現經濟長期平穩較快發展；才能建設資源節約型、環境友好型社會，實現人與自然和諧相處。在加快轉變經濟發展方式的新框架中，自主創新的研究內容從以往側重技術創新向全面創新提升。有學者提出了構建創新型經濟的新戰略，即從跟隨戰略向引領戰略轉變、從比較優勢向競爭優勢轉變。
低碳經濟首次進入前10位。加快轉變經濟發展方式，須堅持把建設資源節約型、環境友好型社會作為重要著力點。隨著全球氣候變暖和極端天氣頻頻出現，節能減排、保護生態環境成為各國經濟發展的硬約束。作為負責任的發展中大國，我國強調大力發展低碳經濟，努力降低單位國內生產總值能耗和二氧化碳排放。2010年，我國確立了首批發展低碳產業、建設低碳城市、倡導低碳生活的試點城市。在這種形勢下，低碳經濟研究成為經濟學者面對的重要任務。在研究內容上，一是從不同產業、生產和消費、城鎮化、能源效率、低碳技術、碳排放交易市場等視角探討影響碳排放的主要因素，尋求降低碳排放的途徑與機制；二是深化碳稅、環境稅、碳關稅等的研究，以進一步完善環境規制、促進節能減排；三是將低碳經濟置于我國經濟發展大局中來研究，豐富了經濟發展理論。
區域經濟發展重回前10位。加快轉變經濟發展方式，須堅持把經濟結構戰略性調整作為主攻方向。其中，包括縮小區域差距，實現區域經濟協調發展。2009年以來，我國多個區域經濟發展戰略上升為國家戰略，區域經濟發展新格局初步形成，為區域經濟研究開辟了新領域。在研究內容上，一是從產業分布、自主創新、城鎮化、區域要素豐裕度、區域全要素生產率、外商直接投資、制度等視角探討我國區域發展差距的形成原因以及協調發展的對策；二是從區域經濟融合、區域創新體系、區域市場效應、區域空間效率、環境約束、區域政策等方面深化區域經濟發展戰略研究；三是把低碳經濟、生態環境等因素納入區域經濟發展理論體系。
對收入分配與收入差距的關注度再創新高。加快轉變經濟發展方式，須堅持把保障和改善民生作為根本出發點和落腳點。這就要求深化收入分配制度改革，調整收入分配格局，抑制收入差距擴大趨勢，為增強消費對經濟發展的拉動作用、為全體人民共享經濟發展成果提供分配制度基礎。有關研究主要圍繞以下幾方面展開：繼續探討收入分配不公的根源和解決途徑；從國民收入結構失衡、技術進步、市場力量、出口貿易、地方政府行為等視角探討勞動收入份額變動及其提升的途徑；分析增加居民財產性收入的主要影響因素及措施；關注城市低收入群體和城市貧困問題；將幸福指數納入收入分配研究。
經濟體制改革位次大幅提高。加快轉變經濟發展方式，須堅持把改革開放作為強大動力。經濟體制改革從2009年的第二十九位大幅提高到2010年的第二十二位，表明通過改革形成有利于經濟發展方式轉變的體制機制更加受到重視。
關于經濟增長與發展。對加快轉變經濟發展方式的研究成為經濟增長與發展研究的重點。第一，將加快轉變經濟發展方式放到經濟發展一般規律的高度加以認識。從世界經濟發展的歷史經驗來看，許多國家和地區經過努力先后進入中等收入階段，但至今只有少數國家和地區進入高收入行列，大多數國家和地區長期徘徊在中等收入水平，有的還陷入社會動蕩。這種現象被稱為陷入“中等收入陷阱”，其主要原因包括收入差距過大造成內需增長不足、城市化進程出現問題、一般制造業向高端產業和服務業升級出現障礙等。2010年，我國人均國內生產總值達到4000美元，已進入中等收入國家行列。從客觀情況看，造成陷入“中等收入陷阱”的主要因素在我國也不同程度地存在。這就意味著，保持經濟長期平穩較快發展，實現全面建設小康社會和中華民族偉大復興的宏偉目標，必須深入貫徹落實科學發展觀，加快轉變經濟發展方式。第二，從理論和實踐的結合上對加快轉變經濟發展方式進行拓展研究。一方面，從以往對轉變經濟發展方式內涵、特征、必要性、存在的問題等“要不要轉變”的研究深化到“如何加快轉變”的研究，試圖從經濟發展條件、經濟發展階段、制度缺陷、發展觀念等方面系統揭示經濟發展方式轉變緩慢的原因，并設計加快轉變經濟發展方式的目標模式和具體路徑；另一方面，從產業結構升級、區域經濟一體化、資源約束、低碳經濟、城鎮化、農民工市民化、民生等方面將加快轉變經濟發展方式的新要求新任務充實到經濟增長的理論分析框架中，拓展經濟增長理論。
關于“三農”問題。把加快轉變經濟發展方式與解決“三農”問題結合起來，是“三農”問題研究的亮點。在農業問題上，強調推進傳統農業向現代農業轉變，把農產品的優質、安全和農業產業結構的優化升級作為農業現代化的主攻方向；把農村土地經營權流轉，實行農業規模化、產業化經營作為農業現代化的重要手段；把農業機械化、農田水利基本建設等農業硬件建設作為農業現代化的重要支撐；把低碳發展作為農業現代化的基本要求；把建立農民專業合作經濟組織作為農業現代化的重要服務平臺。在農民問題上，繼續關注農民市民化，特別是著重研究農民工定居地選擇、農民非農就業決策等市民化進程中的關鍵問題；開始關注農民創業、農民采用技術的行為和接受現代服務業的行為，為城鄉統籌發展奠定人力資源基礎。在農村問題上，強調從財政支農、金融服務、社會保障等方面推進基本公共服務均等化，加強農村民生建設。
關于產業結構與產業政策。如何適應加快轉變經濟發展方式的要求，推進產業結構高端化、高質化和高新化，是產業結構與產業政策研究的核心內容。推進產業結構高端化，就是推動產業結構從一般制造業向現代制造業等產業高端演進，搶占產業發展制高點，提升產業附加值；從工業經濟向現代服務經濟等高端產業演進，實現三次產業協調發展。推進產業結構高質化，就是推動產業技術升級、品牌升級、產業集聚質量升級、產業生態化升級，全面提升產業國際競爭力。推進產業結構高新化，就是推動戰略性新興產業和高新技術產業加快發展，提高其在產業結構中所占比重；同時，運用高新技術和先進適用技術加強傳統產業技術改造，提升傳統產業的生命力和競爭力。