對(duì)于中美貿(mào)易失衡，國(guó)外政界和學(xué)術(shù)界都不約而同地將焦點(diǎn)聚集在人民幣匯率上。而清華大學(xué)國(guó)際經(jīng)濟(jì)研究中心調(diào)查顯示，對(duì)美出口占中國(guó)對(duì)世界出口總額的比重從1989年的6.6%增長(zhǎng)到2008年的17.7%。但令人驚訝的是，盡管美對(duì)華出口總額在不斷上升，但其占中國(guó)進(jìn)口總額的比重卻從1989年的9.7%降到2008年的7.2%。因此，中美貿(mào)易失衡的準(zhǔn)確描述應(yīng)該為，為何美國(guó)對(duì)中國(guó)出口太少。
　　美國(guó)在高技術(shù)行業(yè)對(duì)華出口過(guò)少，但大量出口低端產(chǎn)品。以2005年為例，在出口到中國(guó)的6000余種商品中，美國(guó)在其技術(shù)含量最高的15種產(chǎn)品上對(duì)華出口額共計(jì)30.7億美元，占當(dāng)年對(duì)華總出口額的10.6%，而這15種高技術(shù)產(chǎn)品共占美國(guó)對(duì)印度出口總額的18.1%，顯著高于中國(guó)。令人驚訝的是：廢鋼、廢銅和廢鋁對(duì)華出口占其全球出口的份額分別達(dá)到75%、61%和61%，位列美對(duì)華出口份額的第一、二、三位。
　　研究表明：中國(guó)出口份額與中美相對(duì)勞動(dòng)生產(chǎn)率是正相關(guān)的，且其相關(guān)性近年來(lái)有了明顯提高，說(shuō)明中國(guó)對(duì)美出口符合比較優(yōu)勢(shì)。令人吃驚的是，美國(guó)出口份額同美中相對(duì)生產(chǎn)率的相關(guān)系數(shù)為負(fù)，且從2001年起，負(fù)相關(guān)程度變得更為明顯了。這表明美國(guó)在其具有較高比較優(yōu)勢(shì)的那些行業(yè)，對(duì)中國(guó)的出口反而比較少！進(jìn)一步，在美國(guó)相對(duì)中國(guó)生產(chǎn)力越高的行業(yè)，對(duì)中國(guó)的出口比起世界其他國(guó)家越少。美對(duì)華出口的這種結(jié)構(gòu)性扭曲，被稱(chēng)之為“反比較優(yōu)勢(shì)之謎”。
　　什么政策使得美對(duì)華出口嚴(yán)重扭曲，“反比較優(yōu)勢(shì)”？我們不得不將目光投向美對(duì)華的出口管制。美國(guó)對(duì)華出口管制，表面上針對(duì)的僅為軍工、航天等關(guān)系國(guó)家安全的產(chǎn)品，但由于產(chǎn)品種類(lèi)劃定的模糊和審批手續(xù)的繁雜，對(duì)中國(guó)高新技術(shù)產(chǎn)品的進(jìn)口也形成了極大阻礙。
　　關(guān)于“人民幣低估造成美國(guó)對(duì)華貿(mào)易赤字”這一命題的討論持續(xù)已久，卻迄今尚未達(dá)成共識(shí)。然而，實(shí)際經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)所揭示的中美貿(mào)易結(jié)構(gòu)的扭曲，無(wú)疑提醒各國(guó)政界與傳媒：人民幣匯率絕不是兩國(guó)貿(mào)易失衡的唯一原因。中美貿(mào)易失衡的準(zhǔn)確描述應(yīng)該為：為何美國(guó)對(duì)中國(guó)出口太少？更進(jìn)一步，為什么美國(guó)在其比較優(yōu)勢(shì)越強(qiáng)的產(chǎn)業(yè)，對(duì)華出口越少！“美對(duì)華出口結(jié)構(gòu)扭曲”而不是“人民幣匯率”，應(yīng)成為中美貿(mào)易對(duì)話的中心議題。
　　從微觀角度看，由于貿(mào)易管制越來(lái)越嚴(yán)格、審批程序越來(lái)越復(fù)雜，很多中國(guó)用戶只得打退堂鼓，放棄進(jìn)口美國(guó)產(chǎn)品，轉(zhuǎn)從他國(guó)進(jìn)口。失去廣闊的中國(guó)市場(chǎng)，最終損害的無(wú)疑是美國(guó)企業(yè)的利益，隨即而來(lái)的便是產(chǎn)值和利潤(rùn)下降，雇用人數(shù)減少，進(jìn)一步造成失業(yè)率的提高。