為加快建設海南國際旅游島，將海南打造成有國際競爭力的旅游勝地，國務院決定在海南省開展境外旅客購物離境退稅政策試點。海南實施這一政策，肯定能夠提高海南作為國際旅游島在國際上的影響力，能夠擴大我國特別是海南旅游產品的國際知名度，吸引更多的外國游客到海南觀光購物，讓海南成為一個旅游天堂購物天堂。
　　這項離境退稅其實就是現行的出口退稅的一種，標準的出口退稅是出口商批量出口退稅，而離境退稅則是個人個量的出口退稅。
　　當然，大部分的出口退稅商品都是國內生產商品，而離境退稅商品則是在境內經銷的離境退稅規定范圍內的全部商品。
　　中國的離境退稅稅種為增值稅。現行增值稅采取標準稅率加一檔低稅率的模式，標準稅率為17%，低稅率為13%。目前，貨物出口增值稅退稅設有5%、9%、13%、15%、16%、17%共6檔退稅率。國際上對購物退稅通行的做法都是采取單一的退稅率進行退稅。為簡化操作，對境外旅客購物離境退稅海南試點的退稅率統一核定為11%。
　　11%這個數字不小了，不僅能夠吸引到相當數量的購物客，而且能夠吸引更多的經銷商。缺乏眾多品牌、缺乏更多的經銷商正是今天海南的短板。
　　然而僅僅依靠境外旅客購物離境退稅政策，海南要成為旅游天堂、購物天堂還是有相當長的距離。
　　國外現在實行購物離境退稅政策的國家不少，海南周邊有不少國家和地區就在實行離境退稅。如新加坡、泰國，日本、韓國、澳大利亞都是，中國香港則是免稅的自由港……因此海南究竟依靠離境退稅能夠吸引多少境外游客？
　　有人提出將海南離境退稅范圍從境外旅客擴大到國內游客。雖然至今為止國際上的離境退稅政策范圍都是境外游客，可是中國和其他國家不同，中國人口基數大，旅游消費者也較多。根據海南省旅游局的官方統計，目前海南省國內游客的數量占比超過95%，而境外游客數量不到5%。如果海南發展成為國際旅游勝地，預計國內游客仍將占據較大的比例。因此吸引國內游客同樣有必要。所以，在提出境外游客離境退稅試點之后不久，可以對國內游客也實行離境退稅政策。當然，退稅的范圍和幅度以及起退點可以與境外旅客有所區別。
　　需要看到的是，即使離境退稅政策惠及國內游客，海南要建成國際旅游島，還有許多工作要做。
　　比起海南周邊的旅游勝地來說，海南的亞熱帶海島景色較為鮮明，但海南的短板相比而言，非但明顯而且很多。譬如，海南的公共服務短缺很多，醫療、教育都成稀缺資源，公交的短缺甚至制約了海南人游海南。海南一方面大炒房地產、大炒海景房，另一方面本地打工者租房客卻難以找到合適的住房。物價、房價則隨著旅游旺季淡季而潮漲潮落。至于海南的旅游服務形象十多年來幾成硬傷。
　　所以，離境退稅不是必殺技，要真正建成海南國際旅游島，使之能夠在眾多熱帶亞熱帶旅游勝地中站住腳，各種配套措施固然重要，但更重要的是建設好廣義上的海南旅游服務形象。