城鎮化是中國未來發展的一個關鍵戰略，已被視為未來擴大內需、推動經濟增長的內在動力。中國社科院的《2010年城市藍皮書》預計，“十二五”期間，我國城鎮化率到2015年將超過50%，城鎮人口將首次超過農村人口。從2010年到2020年，中國還將有約2億人口從農村轉移到城市。
　　雖然中國的城鎮化率是用人口來衡量的，但中國過去的城鎮化卻在很大程度上忽略了人的因素，在城鎮化過程中造成了很多的問題。從本質上來說，“城市化”是一個人口向城鎮和城市相對集中的過程，也是一個農村用地向城鎮用地轉變的過程。在中國，這個過程被打上了深深的“政府”烙印。城鎮化的基礎是土地，而政府是土地資源的最大獲利者。不過這種模式正日益窮途末路。當強拆引發的“人民內部矛盾”愈演愈烈，當擁堵的交通讓城市人愁眉不展，當良田在轟隆隆的城市化浪潮中成片消失的時候，必須慎重思考一個問題：中國的城市化向何處去？
　　除了“政府主導、農民被動”之外，城鎮化還有第二條路，即“政府退出，農民自主自發”。但政府充當“旁觀者”、完全由農民自主自發推動城市化的辦法，雖可解決農民收益問題和城市流動人口居住問題，但會產生嚴重城市病，很難持續。因此有人提出“第三條道路”，即“規劃主導、農民主體”。即政府作為城市建設的組織者、服務者、制度提供者，主動破解二元體制藩籬，對規劃、土地、資金、基礎設施、社保、人口管理等主動改革，允許集體土地在符合規劃的前提下與國有土地平等進入土地市場。
　　但筆者認為，在財稅體制未根本改變之前，未來的城鎮化恐怕還是難以改變政府主導的模式。不過，確實有兩個關鍵環節必須得到改變。
　　首先是在利益分配格局上要有根本性轉變。過去，農民基本上被排除在由政府、開發商和企業“坐莊”的游戲之外，大量不愿進城的農民“被上樓”。他們失去土地后，形成了一個不同于農民也不同于市民的新的過渡性群體，他們徘徊在城市的邊緣，成為事實上的弱勢群體。同時，即使已經進了城，也實際上在享受“偽戶籍”。大量的農村產業工人，雖然居住在城市并被計算為城市人口，但其并不能同等享受到城市的各類公共服務，其收入水平、消費模式無法等同于一般城市人員。這種明顯不平等的利益分配格局如果未來不改變，不僅城市化進程將難以持續，也必然帶來諸多的社會問題，日積月累的“隱性成本”無法估計。
　　第二個關鍵就是城市規劃問題，這主要表現在兩大弊端上：一是規劃過軟，規劃內容朝令夕改，一屆政府一個規劃思路，行政權大于規劃權；二是規劃的科學性不夠，缺乏足夠的戰略研究，過于“貪大求洋”，盲目“急功冒進”，不注重城市生態系統內部各種結構要素、利益群體的均衡協調發展。缺乏科學規劃的城鎮化帶來了很多弊端：交通問題、城市基礎服務不足、城市生活品質下降、環境污染、城市公共安全問題、建筑物壽命極短等。
　　總之，城鎮化仍將是中國今后發展不可阻擋的趨勢，必然會帶來巨大的社會變遷。其中，人與人、人與自然的利益關系都將重塑。全球城市化已有多種經驗教訓在前，國內城鎮化也積累了多種問題，如果不從利益分配和戰略規劃方面加以調整，未來中國的城鎮化難免走上過去問題叢生的老路。