走進歐洲都市中那些富麗堂皇的歌劇院，你立刻就會感受到一種高貴典雅的氣氛。歌劇這種源于文藝復興時期的藝術形式曾風靡世界,從佛羅倫薩、倫敦、巴黎到紐約、悉尼，一座座各具特色的歌劇院不僅成為城市的代表性建筑，而且也是歌劇鼎盛期的見證。然而，由于金融風暴的蔓延，這一經典藝術被卷進了經濟的寒流之中。
　　繼2009年美國巴爾的摩歌劇院倒閉后，歐美許多歌劇院票房大跌、債務纏身，職員罷工、管理混亂也隨之而來。世界著名咨詢公司波士頓顧問集團最近的報告表明，澳大利亞悉尼歌劇院也面臨2011年可能被迫關門的窘境。
　　政府削減開支，捐助驟降，演出收入大減，是出現上述困境的直接原因。在歐洲，政府通常要給歌劇院一定的經費補助，但隨著財政緊縮，這筆錢已被砍掉。而以捐贈為經費來源的美國歌劇院，也因企業和藝術愛好者們由過去的“大善人”變成了今日的“鐵公雞”，難以為繼。甚至像紐約大都會這樣曾經日進斗金的歌劇院，也因財務拮據被迫過起緊日子。
　　歌劇票價太低，歌劇院無法維持收支平衡，票價太高，又使那些收入減少的觀眾更不敢踏進劇院的大門。這樣的兩難處境迫使歌劇院不得不改變過去的經營策略。美國幾乎所有的歌劇院都縮減了演出季的節目。由于兩大贊助商的撤資，奧地利薩爾茨堡音樂節今年也不得不砍掉4場歌劇。
　　應付財務危機的另一種辦法就是減少開支。紐約市立歌劇院最近因為資金周轉問題要求員工每月停薪休假兩天，歌劇院的年度預算也從原來的60萬美元降低到36萬美元。紐約大都會歌劇院已經開始減少員工的醫療保險金，并提出縮減巡演和娛樂花費等開支的計劃。
　　歌劇的不景氣顯然不能僅僅歸咎于經濟危機這場“橫禍”。從歷史上看，藝術的興衰與經濟的起伏并非同步。上世紀30年代大蕭條時期，電影藝術反而格外繁榮，創作出了《金剛》、《亂世佳人》等大批經典影片，當時的歌舞劇如《禮貌》、《歡樂時光》等也很受觀眾喜愛。正是這些藝術作品，給在經濟危機中感到焦慮和恐懼的人們帶來了精神慰藉。
　　這一波經濟衰退引發的歐美歌劇業危機，更多折射出的是當今歌劇面臨的深層次問題。隨著人們生活節奏的加速，歌劇的慢節奏已經很難滿足年輕一代藝術觀賞的需求，他們轉而尋找釋放性更強、節奏更快的直觀表演。而欣賞歌劇又要有一定的專業知識，如今的觀眾又能下多少工夫去了解歌劇呢？一門藝術的發展總是會和社會的發展“同步”的，歌劇當然不會消亡，但能否重現輝煌卻是一個未知數。