隨著金融和財政形勢急劇惡化，愛爾蘭國債近來被競相拋售，10年期國債收益率創下歐元誕生以來的最高紀錄，愛爾蘭政府的借貸成本不斷攀升。重壓之下，愛爾蘭步希臘后塵，正式向歐盟和國際貨幣基金組織提出了救助申請，歐盟也快速出臺援助方案。
　　歷史是這樣驚人的相似。陷入危機前的希臘，2009年公共債務和政府財政赤字占國內生產總值的比例分別達到113%和12.7%；而據歐洲央行預測，2010年愛爾蘭的這兩個比例將分別超過100%和30%。除此之外，國債收益率和國債違約風險大幅上升、主權信用評級被下調、公布大規模減債計劃等依次在兩國上演。更具諷刺意味的是，兩國政府起初都聲稱并不需要外界救助，而只需要得到歐盟的政治支持，以平息市場對本國債務違約的擔憂。
　　不過，愛爾蘭的主權債務危機同此前爆發的希臘債務危機仍存在諸多不同。
　　第一，病根有別。經濟合作與發展組織首席經濟學家帕多安指出，愛爾蘭債務危機根源在于國際金融危機導致房地產泡沫破裂，銀行系統壞賬急劇膨脹，金融體系安全受到威脅，愛爾蘭政府注入巨資，擔保救助本國銀行，造成公共債務飆升。而希臘危機的病根，在于前幾屆政府消費無度，其經濟增長對信貸依賴性太強，從而引發了財政赤字高企。
　　第二，經濟狀況各異。自上世紀90年代起，依托低稅率吸引海外直接投資和帶動房地產等產業迅猛發展，愛爾蘭擁有了大量外國直接投資，并以兩位數的經濟增長率一躍成為“凱爾特之虎”。希臘則不同，其整體經濟表現不佳，依靠高盛集團炮制的“貨幣掉期交易”才勉強符合加入歐元區的條件。
　　第三，應對時機不同。歐盟對希臘危機反應過慢，延誤了最佳救助時機。而愛爾蘭在初露債務危機之時，歐盟便及時表態，為市場信心提供了支撐，正面影響較大。
　　值得注意的是，愛爾蘭政府此前曾反復強調，由于在2011年中期前不存在資金缺口，愛爾蘭不需要向國際社會申請援助。之所以遲遲不愿開口求援，是愛爾蘭害怕援助包含的苛刻條件會侵蝕愛爾蘭的經濟主權，這是其首要顧慮。特別是，愛爾蘭方面不愿對長期實行的低企業稅率政策作出調整，因為這可能傷及其產業政策的基石。
　　有了前車之鑒的歐元區，顯然不希望辛苦建立起來的歐元體系在愛爾蘭“半推半就”的曖昧中分崩離析。歐元區各國財長都明白，再不力促愛爾蘭接受救援，金融市場對愛爾蘭的信心將繼續下跌，葡萄牙、西班牙和意大利等所謂“外圍債券市場　”也可能被傳染，歐元區將出現根本性分裂。正如歐洲理事會常設主席范龍佩所說，“債務傳染病是一場威脅到歐元和歐盟生死存亡的危機”。
　　好在愛爾蘭終于松口了，同處債務危機邊緣的葡萄牙和西班牙等國可以暫時喘息。愛爾蘭國內生產總值在歐元區占比不足2%，只要危機沒有將歐洲西南部大的經濟體拖下水，一切都還來得及。