本周,一對中年英國兄妹在打掃去世親人的房間時發現的乾隆時期瓷瓶,拍出超過5億人民幣天價,震驚英國媒體。據報道,“在(乾隆瓷瓶)競拍的最后階段,每一次出價都以100萬英鎊遞增,這時只剩下了數名競拍者,據信,他們都是來自中國大陸的商人!痹谟襟w網站,瓷瓶來源問題引發網民激辯。有網友認為,“在19世紀,英法聯軍火燒圓明園,搶走所有珍寶,這是一個大國背負100多年的恥辱……”《金融時報》記者史堤夫文森則撰文稱,天價花瓶背后是中國人的“瓷器愛國主義”。他說,如今中國的一些富人們,正帶著愛國主義情結,急切地想買回本國文化遺產。乾隆瓷瓶就是最近的例子。
一個估價只有100萬英鎊上下的瓷瓶,最終被抬高到了4300萬英鎊(此前的報道說是5160萬英鎊),難怪拍賣師激動得敲壞了木槌,出售瓷瓶的英國婦女幾乎暈了過去。來自中國的競拍者為什么如此瘋狂?輿論都把原因歸結為愛國主義情緒,甚至被稱為“瓷器愛國主義”。但我認為這種說法并不符合邏輯,可能只是一種傳說而已。
且不論那個瓷瓶是不是被搶到海外的,即使是,買回來就是洗雪恥辱嗎?我認為不能。外國人搶走中國的文物,看重的主要是它的經濟價值,而中國人現在的瘋狂抬價卻讓它的經濟價值最大化了——文物雖然回到了中國,凝聚著中國人無數血汗的天量外匯卻流到了國外,這未必是一件劃算的事兒。雖說文化遺產是無價的,但它保存在國外或外國人的手里不也一樣嗎?再者,不管那些被搶走的文物保存在誰的手里,因國力貧弱而被搶劫的事實都已經成了無法改變的歷史,換句話說,這種恥辱是永遠都無法抹掉的。
尤其值得注意的是,此次競拍的最后階段,剩下的幾名競拍者都是來自中國大陸的商人。不管是哪一個中國的商人競得,瓷瓶都將回到中國或中國人的手里。如果是出于愛國主義,那么目標已經實現了。既然外國人已經退出了競爭,中國人之間為什么還要“自相殘殺”呢?如此這般,豈不是中國人相爭讓外國人得利嗎?我不相信那些中國富豪都愚蠢到這種程度。
此外,競得者的神秘也讓人懷疑。為國家買回流失的文物是一件很光榮的事情,即使不是為了個人的名譽,也應該公布出來,好讓國人放下心來并自豪一把,然而,他們卻總是“神龍見首不見尾”。
如果不是出于愛國主義,那是什么促使他們天價購買那個瓷瓶呢?最合理的解釋還是為了投資。也許大多數人覺得那個瓷瓶不值4300萬英鎊,但那名中國富豪覺得值——市場上的交易就是建立在判斷不同的基礎之上的,如果市場主體都認為某件商品不值某個價,那么交易就不會達成了。近年來,藝術品產業發展迅猛,市場的膨脹超乎常規,可能給中國的投資者帶來了無限的信心。當然,包括乾隆瓷瓶在內的文物到底值不值拍出的天價,還要由市場來檢驗。但不論成敗,那都是一種投資行為,與愛國主義無關。