當前的收入差距問題主要緣于勞動報酬在初次分配中的比重和居民收入在國民收入中的比重偏低，但也不能忽視其他影響因素。其中，人力資本就是重要因素之一。
　　人力資本是通過教育、培訓、保健等獲得的凝結在勞動者身上的技能、學識、健康狀況等的總和，是居民工資性收入和經營性收入的重要來源。人力資本通過四個效應作用于居民收入差距：一是擴張效應——不同居民之間初始人力資本存量的差異和人力資本積累速度的差異，會拉大人力資本差距，進而拉大居民收入差距；二是平等化效應——隨著人力資本積累的推進和人力資本存量的增加，人力資本在社會成員之間的分布更加平等，人力資本收入在居民收入中的比重提高，導致居民收入差距縮小；三是縮減效應——隨著整個社會人力資本存量的增加，受人力資本供求狀況、人力資本所有者之間競爭狀況和人力資本價值變化的影響，人力資本貶值，使得人力資本擁有者與未擁有者之間、不同層次人力資本擁有者之間的收入差距縮小；四是錯位效應——高人力資本存量擁有者從事低層次工作獲得低收入，低人力資本存量擁有者從事高薪工作獲得高收入。
　　人力資本對居民收入差距的影響效應與經濟發展階段緊密聯系，不同發展階段人力資本的供求關系不同、人力資本投資收益率不同、人力資本收入占居民收入的比重不同。一般而言，在經濟發展初期，擴張效應較強；在工業化中期階段，平等化效應開始增強，但擴張效應整體上大于平等化效應；在工業化中后期，平等化效應和縮減效應較強，并逐步超過擴張效應；到工業化后期和“后工業化”時期，擴張效應一般小于平等化效應和縮減效應；錯位效應則始終發揮作用。人力資本與居民收入差距的關系隨經濟發展階段的演化過程，形成了一個庫茲涅茲式的倒U形曲線，即在經濟發展初期，隨著人力資本存量的增加，居民收入差距持續擴大；進入工業化時期后，在初期這種擴大趨勢仍然持續，在中期這種擴大趨勢開始減緩，在工業化高級階段后期和發達階段初期達到頂點后開始下降；其后，進入到加速下降階段。目前我國正處于工業化中期階段，經濟增長仍然過多依賴物質資本，人力資本投資水平較低且投資效率不高，導致全社會人力資本存量較低，還沒有達到倒U形曲線的頂點，因而人力資本積累及其作用發揮是造成現階段我國居民收入差距拉大的一個重要因素。
　　了解人力資本對居民收入差距的影響趨勢，目的在于更加自覺、主動地加大人力資本投入力度，加快人力資本積累，提高人力資本存量，以盡快達到倒U形曲線的頂點，使人力資本逐步轉變為縮小居民收入差距的因素。具體而言，首先，建立穩定的、有效運轉的人力資本投資制度，加大教育、科技、衛生等方面的投入；建立職工培訓制度，形成終身教育體系；等等。其次，在提高勞動報酬在初次分配中比重的過程中，不僅要注意提高最低工資標準和體力勞動者的勞動報酬，而且要注意提高專業技術人員的工資水平，從而提高人力資本收入在居民收入中的比重，提高人力資本投資收益率，引導居民加大人力資本投資。再次，加大產業結構調整力度，進一步提高制造業發展水平，加快工業化進程；加快轉變經濟發展方式，提高自主創新能力，促進實現經濟增長由資源驅動向創新驅動轉變，增加經濟社會發展對人力資本的需求。最后，改革人力資本形成制度，提高教育質量，提升公共衛生服務能力，加強和改進職業培訓，全面提升人力資本投資的水平和效率。