如同當(dāng)年鐵路、汽車、輪船和飛機(jī)業(yè)的發(fā)展那樣，高速鐵路的崛起，使得中國人的衣食住行正在發(fā)生革命性的變化。而中國在高鐵設(shè)施的大投入，又將對社會的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，將全然改變中國的經(jīng)濟(jì)格局。比如，對鋼鐵、水泥、建筑材料方面的巨大需求，通過輻射而拉動整個經(jīng)濟(jì)，將促使大市場進(jìn)一步整合，促進(jìn)人員、產(chǎn)品、技術(shù)、資訊的流動，在全國范圍內(nèi)提升專業(yè)化分工和經(jīng)濟(jì)效益，旅游刺激消費(fèi)等等。還有，中國在高鐵技術(shù)和項目承建上走到了世界前列，有望在今后數(shù)十年里把高鐵工程承建和技術(shù)轉(zhuǎn)移發(fā)展為一重要出口項目。
　　當(dāng)然，任何新生事物的發(fā)展，都不可能是直線型的。前不久我回國，坐朋友的車從上海去南京。在快進(jìn)城時，見路邊有人舉著寫有“帶路”字樣的牌子，朋友解釋說，那是以收費(fèi)方式，為那些不熟悉南京交通的司機(jī)提供帶路服務(wù)。我聽后忍俊不禁，在GPS越來越普及的今天，沒想到還會有這樣的服務(wù)方式。夜色已近，但他尚站在那里，看來生意并不好。這該屬被淘汰的行業(yè)。而受高鐵發(fā)展影響最大的行業(yè)可能就是長途客運(yùn)、航空客運(yùn)和傳統(tǒng)鐵路的業(yè)務(wù)了。這將對中國經(jīng)濟(jì)社會影響呢？或許可從美國歷史的借鑒中獲取些啟示。
　　在二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，世界進(jìn)入蘇美兩大政治集團(tuán)對抗的冷戰(zhàn)時期，以美國為首的整個西方集團(tuán)有種深深的憂慮，在強(qiáng)烈危機(jī)感之下，美國國會通過了一系列法案，其中就有1956年6月頒布的《國家州際國防高速公路法案》：在二十年內(nèi)投入250億美元，興建總長度達(dá)66,000公里的洲際高速公路網(wǎng)。有這樣高效的交通網(wǎng)，就可在全國范圍內(nèi)迅速地調(diào)配武裝力量和資源，且寬闊平坦的路面到戰(zhàn)時就成了軍用飛機(jī)的臨時跑道。
　　那是美國歷史上最大的政府工程項目，后來的投入和規(guī)模都遠(yuǎn)大于原來的計劃。州際高速公路網(wǎng)的完成，不僅增加了美國的軍事機(jī)動性，促進(jìn)了整個經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，也帶來一些預(yù)想不到的結(jié)果：鐵路工業(yè)垮掉了，市中心商業(yè)區(qū)衰敗了，郊區(qū)經(jīng)濟(jì)繁榮起來了。
　　鐵路業(yè)曾是美國工業(yè)的骨干，到20世紀(jì)50年代，隨著高速公路的普及就走下坡了。集裝箱的發(fā)明，更是致命一擊。美國鐵路公司大量倒閉。今天美國內(nèi)貨運(yùn)（以價值計算）近70%的份額是卡車，而鐵路、水運(yùn)、空運(yùn)、管道輸送等為30%，鐵路只占3%。
　　高速公路的建成，帶來了人口的大遷移，從上世紀(jì)六十年代起，黑人涌入市區(qū)，以白種人為主體的中產(chǎn)階級家庭逐步搬到了郊區(qū)。一些大型商場或是倒閉或是搬出了市區(qū)，在很多城市的中心區(qū)，當(dāng)年的繁華不復(fù)存在。而郊區(qū)經(jīng)濟(jì)得到了空前發(fā)展，以規(guī)模和品類齊全大賣場為特征的沃爾瑪 （Wal-Mart）、凱馬特（K-mart）等大型購物中心（Shopping Mall）崛起，電影院和主題公園等娛樂業(yè)也向郊區(qū)移動。美國人的生活和消費(fèi)方式也變了，他們習(xí)慣每天花數(shù)小時駕車上下班。在美國一些主要城市如芝加哥、克里夫蘭、華盛頓等，每天早晨和傍晚的高速公路上都是密集的車流，而到了傍晚和周末，市區(qū)就幾近于是幽靈游蕩的死城了。
　　回過頭來看中國的高鐵發(fā)展，這一舉世罕見的巨大政府工程，在完成后的五年、十年，甚至更長時期內(nèi)，我所想到的是，將帶來城市人口的密集、城市噪聲、空氣污染和交通擁擠。我住紐約，那里的交通狀況是最令人頭痛的，可紐約是美國的一個特例�？山裉熘袊鴰缀趺總�省會城市的交通狀況都如同紐約。
　　人們須在城市謀生，卻未必要以城市為生。在高鐵重新定義了時空概念之后，也給了人們尋找更好空氣質(zhì)量，更舒適的生活環(huán)境和生存空間的多重選擇。我所想到的，是數(shù)年前去參加普華永道會計公司全球總裁James Schiro家一次私人聚會，普華永道公司總部在紐約曼哈頓Madison大道近42街處，那位總裁的家住新澤西普林斯鎮(zhèn)（就是普林斯大學(xué)的所在地）。兩城距離約85公里，搭火車約需一個半小時（那是普通火車），他每天就是這樣去上班的。而住紐約地區(qū)的居民，每天在上下班路上花一個半小時是很普遍的事�？梢哉fSchiro先生的生活方式是不是代表著高鐵時代上班族的一種新選擇呢？
　　當(dāng)人們的生活和消費(fèi)觀念隨著高鐵的延伸而變化時，他們會更看重生活的品質(zhì)，密集于城市的人口或者也會像紐約人那樣逐漸開始向郊外移動。那里他們將擁有更多的選擇和空間。就以上海為例，到杭州兩百多公里，到嘉善才九十多公里。若是愿像Schiro先生那樣每天搭高鐵去上班，是不是考慮在上海的周邊地區(qū)買房呢？相信地產(chǎn)開發(fā)商為滿足需求，會在上海周邊地區(qū)開發(fā)出更多的商品房。
　　這樣看來，今天北京、上海、廣州等城市的樓價，將會是怎樣的走勢呢？是不是還能夠維持貴得離譜的價位呢？恐怕是會有變化的。鑒于中國大城市的房價居高不下，已造成了嚴(yán)重的社會問題，我只希望中國未來房價的趨勢，不會對經(jīng)濟(jì)造成太大的沖擊。