擴大能源、資源的進口將為我國經濟可持續發展提供外部保障，擴大先進技術和關鍵設備等貨物進口將有利于我國產業結構的調整與提升，擴大消費品進口將增進國民的貿易福利。與此同時，中國進口貿易的擴大將給世界各國帶來了巨大的市場機會，全球發展將因此更加獲益。
　　上世紀90年代中期以來，我國貿易順差主要來自于加工貿易，并且在加入世界貿易組織之后迅速擴大。與此同時，一般貿易方式則長期存在逆差，這兩種貿易方式的差額對沖之后，仍然形成貿易盈余。目前，外商投資企業出口占中國出口的半壁江山，2009年外企出口額占出口總額的55.9%，創造的順差接近順差總額的2/3。外商投資企業通過“中國加工”賺取高額收益。它們從日韓等我周邊國家進口零部件，在中國加工為成品或半成品后再出口到歐美等國家和地區，獲得設計、研發、批發和零售等環節的高額利潤。
　　因此，如果不注重一般貿易的發展，長此以往將導致對加工貿易的進一步倚重，形成惡性循環，加大我國對外貿易可持續發展的風險。
　　后國際金融危機時代，我國對外貿易更加注重平衡發展，在競爭與合作中達到互利共贏。毋庸諱言，進口的擴大也必將使國內市場的競爭更加激烈，國內產業、企業及其產品將面對來自國外資本、消費品的激烈競爭。部分國內產品將可能從原來的有效供給蛻變為無效供給，最終被迫退出市場。中國國內市場日益成為世界市場密不可分的重要組成部分，在此背景下，國內產業與企業應當增強緊迫感與憂患意識，加快技術更新改造，產品升級換代，加大研發創新，提高營銷服務水平，延伸供應鏈，提升價值鏈。惟此才能不斷提升國際競爭力，在激烈的競爭中立于不敗之地。
　　擴大進口勢必要求加快外貿發展方式的轉變。其中心任務就是要強化一般貿易，提升加工貿易。強化一般貿易就是要大力發展具有自主知識產權、自主品牌、自主營銷渠道、高技術含量、高附加值產品的出口，通過在國際市場的競爭不斷提升和鞏固自身地位，如此才能從容應對來自國內市場進口產品的挑戰。只有當一般貿易逐漸占據主導地位的時候，中國才能成為名副其實的貿易大國，而非簡單的世界組裝廠或一般意義上的世界工廠。
　　當前，中國處在工業化中期發展階段，輕紡工業化需要進一步升級，重化工業化正在提速推進，傳統意義上判斷實現工業化的標志——汽車產業正在釋放出無窮的潛力。在貿易與投資更加密不可分的今天，增強二者的關聯互動有助于提升我國產業的國際競爭力。能源資源領域的對外投資將直接轉化為穩定的進口來源，制造業的綠地投資和跨國并購不僅會擴展海外市場，提高市場占有率，而且將深度融入東道國商業環境，適應消費者的需求特點與偏好，不斷改進產品使之更加當地化，通過營銷網絡與售后服務的完善，鞏固并擴大市場。