人間四月，漫天櫻花紛紛揚揚地飄在京都的街頭，巷口的舞女撐著紙傘匆匆而過，點點花瓣輕輕地劃過她的臉龐，又柔柔地落在地上。櫻花開放的季節，天空是粉紅的，這樣的粉紅彌漫在嵐山，又飄過祗園，一直飄到奈良，也染得奈良滿地粉紅，讓這里的小鹿忘了時光。
日本本州島的春天不會半遮半掩地姍姍來遲，就在第一朵櫻花綻放得一瞬間，漫山遍野的春光就立刻拉開了序幕，在開滿櫻花的庭院，倒一杯清酒，隨手撿起一朵還未脫瓣的花兒，撒到清酒里，這便是川端康成筆下《古都》的意境。
櫻花七日雨紛紛
在日本，似乎所有關于春天的事情都要講到京都和奈良這兩個古老的城市，春天是大自然在漫長冬季后給人們的美麗饋贈，每年春天來臨之時，兩個古城的人們定會如期赴約，穿上那件最美的和服迎著暖風去“賞櫻”。
櫻花在日本已經有上千年地栽種歷史。“賞櫻”是日本人的習俗，日文稱“花見”�！百p櫻”來源于日本奈良時代開始的花祭、花會、花宴和花舞等一系列與櫻花有關的活動。從日本的平安時代開始，“賞櫻”便作為京都宮廷貴族的一種娛樂而流行開來。武士時代的足利義滿（室町幕府第三任將軍）和豐臣秀吉（近代首次統一日本的日本戰國三英杰之一）等將軍都非常喜愛賞櫻，由于將領的追捧，“賞櫻”隨即也在日本武士中流行起來。在日本的江戶時代，商人階級興起后，“賞櫻”逐漸擴展到庶民之中，直到如今，“賞櫻”已成為日本平常人家春季必做的活動之一。
每年三月中旬至四月中旬是櫻花綻放時間，此時的日本，無論哪座公園，哪條街道，到處都可以聞到淡淡的花香，身邊所有的地方都會被紅色、粉紅色和白色的櫻花所包圍。櫻花自開花至花敗僅有七天，在日本，一直有“櫻花七日”的說法。每當這時，日本各地都會舉行大大小小的“櫻花祭”，親朋好友圍坐在櫻花樹下，取出各自準備的食物，喝一杯清酒，與人談笑風生，身邊不時有花瓣隨清風掠過，賞花的人群無論是認識或是不認識，都會不時點頭打招呼，甚至有時也會相互交換所帶的食物。與其說是賞花，不如說是賞花在日本讓所有人有了一個真正的“交流日”，難怪日本人樂此不疲，甚至日本有些公司還將賞櫻花列為公司的“指定項目”。當然，這樣的時節也是談情說愛的大好時候，“櫻花祭”時，很多青年男女都會互訴情誼，在櫻花樹下定下一生的盟約。
櫻花總是在開得絕美的時候頃刻間凋零，不污不染，很干脆，那份決絕充滿了令人震撼的力量，這或許就是“櫻花精神”，也就是日本人所說的“櫻花情結”。
日本人賞櫻很少有 “走馬觀花”的情形，很多情況下都是成群結隊，親朋好友，左鄰右舍，或者同學同事，少則幾人，多則十幾人都聚在一起，悠閑的慢慢欣賞櫻花的美好。正規的“賞櫻”會有組織者地致辭等等很多程序，家庭親友式的“賞櫻”活動則比較隨便，沒有固定模式。一向以環境寧靜著稱的日本，在櫻花開放的季節卻一片歡騰，一直以來追求高效、快捷的日本人，也只有在這個時候，可以盡情地放松身心，緩解精神的壓力，增進彼此的交流。在這種“好花共賞”的全民共同參與的活動中，人人皆歡樂。
櫻花謝世的時候，一陣風吹來滿樹的櫻花紛紛飄落，樹下就一定會響起一陣歡呼聲。日本人稱這種繽紛落英為“花雨”。眼看著心愛的花兒隨風飄逝，他們不僅沒有黛玉葬花的傷感，還以沐浴在這種花雨中為幸福快樂。日本人欣賞的正是櫻花這種轟轟烈烈而生，從從容容而去的生命態度，這也與日本人拼命實現自身價值的人生觀不謀而合。
日本為何會成為“櫻花之國”？在日本有一個這樣的故事：很久以前，日本有位名叫“木花開耶姬”（意為櫻花）的仙女。有一年11月，仙女從沖繩出發，途經九州、關西、關東等地，在第二年5月到達北海道。沿途，她將一種象征愛情與希望的花朵撒遍日本的每一個角落，從此這樣的花朵每年都會在四月前后開滿全國。為了紀念這位仙女，人們將這種花命名為“櫻花”，日本也因此成為“櫻花之國”。櫻花是日本的國花，但櫻花在日本又似乎已經超越了僅僅為一種花的定義，這小小的花朵，在這片國度已然成了一種深刻的民族文化的象征。
日本的櫻花種類大概有300多種，大多數為粉色和白色兩種顏色。每年櫻花都會從南往北依次盛開，這樣的粉色魔幻會在很短的時間里飄過整個日本，最早可以觀賞到櫻花的是沖繩島，而最姍姍來遲的櫻花則是全日本最為寒冷的北海道。當然，本州島的四月才是日本最迷人的地方，因為日本最古老的文化就從這里發源，使得櫻花更帶一種濃厚味道，從京都一路向東，在趕往奈良的路上，人間芳菲盡收眼底，東瀛歷史盡在心頭。
京都春日訪禪意
谷崎潤一郎的小說《細雪》里，二姐幸子非常喜愛櫻花。古人反復以櫻花作為同一主題來歌詠，留下無數詩歌，少女時代的幸子讀這些時大都毫無感受，認為很平凡。然而歲月流逝，終也體會到古人盼花惜花的心情。后來幸子講：“蘆屋分家附近也有櫻花，坐在阪急電車上朝窗外望去，也可以遠眺櫻花如云的美景。本不限定必去京都賞花，但幸子認為不是京都的櫻花，看了也是白看”。所以，京都的櫻花必然會像一部非常有情節和故事的小說那樣迷人。
在京都賞櫻，清水寺當然是必去的地方，每到春日，古剎里的鐘聲伴隨落櫻，紛紛擾擾的禪意彌漫在整個京都城，讓人如癡如醉。公元798年，延鎮上人建造了清水寺，這座寺廟一直都是平安時代的代表建筑物，后來多次遭大火焚毀，如今我們看到的清水寺是1633年德川家光依原來建筑手法再次重建后的模樣。清水寺的山號為音羽山，主要供奉千手觀音。清水寺從平安時代以來就經常出現于各種日本文學作品當中，以至于許多愛好日本文學的人們都夢想來這里瞻仰古剎的魅力。
清水寺外圍的一景一色，完完全全地將京都的風采表露無遺，無論是春天的櫻花，夏天的瀑布，秋天的紅葉或是冬天的細雪，清水寺都仿佛是為了證明京都而存在的一般，無時無刻不吸引著人們流連忘返。清水寺的后側，有一處叫地主神社的小神社，神社和寺廟，本是風馬牛不相及的兩個宗教的頂禮膜拜場所，湊在一起也許是唯有在日本才能見到的景觀。
提到京都的另一處著名賞櫻地——金閣寺，總會想到三島由紀夫的小說《金閣寺》，小說中的主人公常聽父親說世上沒有什么比金閣寺更美的了。于是他常�；孟胫痖w寺的美。父親亡故，他遵照父親遺愿，去金閣寺當了僧徒，但后來他開始幻想金閣寺遭到空襲燃燒的模樣，覺得金閣寺將面臨徹底而簡單地毀滅的命運，他心中那種絕對化了的金閣寺的美可能會由此而消失。小說《金閣寺》里有這樣一段形容金閣寺的文字：“美融合了一切的矛盾和不協調，并君臨其上！它像用泥金一字一句地抄錄在藏青色冊頁上的經書。然而，我不知道究竟是金閣本身還是籠罩著金閣的夜！也許兩者都是美，既是金閣，也是籠罩著金閣的夜�！�
良辰美景奈良天
沿著櫻花的足跡從京都一直往東，腳步自然會隨著櫻花停在奈良，奈良這座城市總會瞬間給人恍如絕世的感覺，不知有多少人把心遺失在這座古老的城市。櫻花總是很守信的，常常毫無準備，一夜之間就開了大半，又一夜醺醺然全開。在奈良，最美不過過夜櫻，在水邊垂垂曳曳，黯淡街燈不會奪去星月光輝。夜氣朦朧，花枝豐饒，流水不知何處來，攜落英與花影往黑暗去，不可置一語。
奈良最為人所知的當然是奈良公園，奈良公園除了有名的梅花鹿，也是奈良市區欣賞櫻花的好地方，公園里栽種著絢麗的八重櫻和九重櫻，欣賞完櫻花，還可以順道參觀有1200多年歷史的東大寺、興福寺及正倉院等日本傳統建筑，從中一瞥中國唐宋建筑的雄偉風采。
到了奈良，東大寺自然也是要去的地方，東大寺是一個十分古老的地方，這里給人的感覺十分樸素。在外面看著這座宏偉的建筑，只有白色和灰色兩種低調的顏色，顯得十分莊雅，在寺廟里面還有巨大的佛殿，佛殿全是選用上等的木頭制作的，建造的十分堅固。東大寺是日本華嚴宗大本山，又稱大華嚴寺、金光明四天王護國寺等。東大寺是南都七大寺之一，距今約有一千二百余年的歷史，1998年作為古奈良歷史遺跡的組成部分被列為世界文化遺產。當然，來到這座寺廟一定要觀看這里的鹿，鹿作為日本的傳信使者，已經在這里生存了好多年，鹿的樣子是十分可愛的。
而離東大寺不遠的唐招提寺也是一座古老的寺院，這里的景色不會像是東大寺一樣，四周都是茂密的樹木，海水清澈的湖水，整座寺廟的景色像是盛世唐朝一樣，顯得有點莊重，又有點奢華。唐招提寺位于奈良市五條町，現在看來是奈良的郊區處，但在1200年前日本的都城還在奈良時，這里是當時的平城京五條二坊，也就是位于首都的中心地區。公元759年，這個地方被賜予來自中國的唐朝高僧鑒真和尚，并建成了唐招提寺。招提意思是在佛身邊修行的道場的意思，寺名寓意就是此寺廟是為唐朝來的鑒真和尚在此修行而建立的道場。
唐招提寺保留了盛唐時期的建筑風格，金堂樸素廣沉的屋頂、大柱并列的回廊，大氣十足，寺廟里有很多的堂室，其中金堂的面積是最大的。
在奈良可以還可以觀看唐朝時期十分有風格的建筑，都保存的十分完好，這些建筑都是在唐朝時期建立的，采用的風格也是唐朝時期最流行的藝術風格，大街小巷上都流淌著唐朝的風采。
從京都到奈良，一路走來，風吹櫻花，古寺禪音，似乎總在彌補心靈深處的那份寧靜。
小貼士
京都賞櫻地：醍醐寺
醍醐寺占取了整個醍醐山，被評為世界遺產，這個寺廟因為豐臣秀吉（1537-1598年）曾在此舉辦盛大的“醍醐賞花”而成名，三寶院還保留著秀吉當時為賞花而親自設計的庭園。除了門票，三寶院、伽藍、靈寶館都會再售票。靈寶館是標準的日式庭院建筑，進門就能看到漂亮的枝垂櫻、吉野櫻，滿開的枝垂櫻宏偉壯觀，群櫻飛舞偶有花瓣飄落的時刻，動人至極。
花期：3月下旬至4月下旬
京都賞櫻地：哲學之道
哲學之道也同樣是來京都必訪的賞櫻景點，從銀閣寺到若王子神社2公里的步道，也被列為日本之路百選，名稱由來是因為日本哲學家西田幾太郎常在這里散步！哲學之道沿路和水渠兩旁種了約500株關雪櫻，流水則是琵琶湖的分流，這里是京都最著名的散步道路。大概三月底四月初，哲學之道的櫻花盛開，美麗的櫻枝垂入水中，水清見底，游魚歡快，水道曲折變化，小橋處處，十分優美。關雪櫻的由來，則是因為大正十年，位居京都畫壇重鎮的畫家橋本關雪的夫人在這里種植得名。
花期：3月下旬至4月下旬
奈良賞櫻地：大宇陀町又兵衛櫻
歷史上，豐臣方的武將后藤又兵衛戰敗逃到這個地方，做了僧侶，因而把這棵櫻花命名為又兵衛櫻，據說有3000年樹齡，是這鎮上最有名的枝垂名樹。
花期：4月上旬至中旬
奈良賞櫻地：冰室神社
冰室神社，主要祭拜冰神，在現代，似乎是可以保佑冰塊業、刨冰業、冷藏冷凍類的神明。看起來平淡無奇的神社，在賞櫻季卻是不可不來的名所。由于觀光客不多，賞櫻、拍照都很愜意。冰室神社最有名的櫻花是一株已有四百年歷史的華麗的枝垂櫻，她是奈良市內最早開放的枝垂櫻，又被稱為「奈良一番桜」，齊天之勢豎立，四月初便滿開，像瀑布一般壯觀絢麗。
花期：3月下旬至4月
奈良賞櫻地：奈良公園
浮見堂是奈良公園很著名的賞櫻景點，這是一間很典雅的水上閣樓，屋頂呈對稱的六角形。一彎小橋聯結另外兩座橋，再接到左右兩岸，小小的湖泊還可泛。最棒的是，帶上便當，在旁邊的草地上野餐。鷺池波光粼粼，四周都是潔白似雪的櫻花，一邊賞櫻，一邊享受風和日麗的天氣。
經過春日荷花屋，肚子餓了，就在這里來一份萬葉粥，春天自然是櫻花版的，連粥里都要丟進幾片花瓣。然后經過長長的參道來到春日大社，這是日本全國約三千座春日社的總本社，每年3月13日為春日祭。參道需要步行20分鐘，沿途有祭酒，石燈籠，藤花，參拜御本殿需要付費。
花期：3月下旬至4月下旬
奈良賞櫻地：吉野山
吉野山位于奈良縣的正中央，號稱日本第一賞櫻名所。因古時候有向金峰山寺藏王堂貢獻櫻花苗木的信仰，開始在附近山嶺上種植櫻花樹。雖然號稱櫻的原鄉，但日本最具代表性的櫻花品種染井吉野櫻并非來自這里。每逢春天，以白山櫻為主，約有3萬株櫻花從山麓地區的下千本到中千本、上千本、奧千本，依次盛開，歷時一個月，漫山遍野櫻花爛漫，匯成一片粉紅海洋。
花期：4月上旬至下旬
