核心提示：窗外的世界里，讓那位副議長繼續走在前往愛爾蘭的路上，讓要離開的朋友，在準備著自己撤離時的背景。

    最近一位英國政治人物的徒步活動，在微信上小有名氣。他叫麥克·貝茨，是英國上議院副議長。7月27日他從唐寧街10號門前起步，走到9月9日，從倫敦單人徒步到愛爾蘭的厄恩湖（今年G8的舉辦地），走足800公里。他目標是籌足25000英鎊，捐給敘利亞兒童難民。
    這對于微信或者這位副議長來說，都是個公關的好機會，因為貝茨勛爵的太太是位華人，他們有一位華人助手幾乎每天在翻譯貝茨勛爵的徒步日記。微信上陸續發布的徒步日記，還是挺耐看的，特別是沿途介紹英國歷史掌故，對于把英國等于倫敦的很多英國迷來說，讀起來富有知識性。他走過的路線，很多是穿越中部英格蘭，也是《指環王》作者托爾金最中意的地區。貝茨勛爵的行囊，也頗有霍比特人的風采，一根登山手杖，斜背著一個包，一雙略顯專業的鞋。他每天走計劃好的路線和公里數，一般都超過20公里，然后讓親朋開車送到訂好的旅館過夜，第二天送回到昨天的終點，繼續上路。
    因為我也是名徒步愛好者，所以就在線捐了20鎊。包括這筆捐款，我今年至少捐了三筆錢，全都是因為朋友熟人的體育愛好。第一位大學教授，她一個人在游泳池里游了十多公里，給英國心臟病協會籌款；第二位是我的朋友，從倫敦騎車到了巴黎凱旋門，代表樂施會（Oxfam）車隊。出發之前，我們在曼徹斯特見面吃飯，他突然對我說自己可能要海歸了。當時我有點愣了，不知道如何繼續這個話題。看著他在微信上發的旅途照片，我看出點瘋狂，也許有不為人所知的道別與留戀。
    這些募捐都是通過募捐網站來實現的，每每看到確認信，以“Hello B”開頭，發到我的電子郵箱，我總覺這是自己送給無法見面的朋友問候。在英國，有時候，即使提前告知的道別，也會讓我覺得突然。有多少朋友，自從離開英國之后，我們都是在微博或微信上，默默地關注，卻沒有什么互動。
    立秋已到，中國還是酷熱難當，英國夏天卻差不多結束了。起碼我已經在八月初的陣雨和吹來的風中，感受到了秋的涼意，甚至有等待圣誕節的心情。英國夏天有著特殊的滋味，首先是涼爽，其次，感覺到日光從晚上9點被一點點壓縮到7點，本來是消暑的酒，逐漸變得冰涼起來。這讓我想起有一部英國情景喜劇《夏天的最后一滴酒》（Last of the Summer Wine），講訴的三個約克郡鄉村老頭的生活，其中一位演員的名字，也是叫麥克·貝茨。
    而現在對我來說，還處在夏天的中途，有論文要趕，有專欄寫，還要準備去歐洲的旅行，去中國的訪問。在自己家里書桌前，擰開臺燈，因為閱讀、電影和寫作喚起的對英國歷史的興趣，曾被過去工作所壓制，變成了一些內容不清楚的關鍵詞，散落在我的腦子里，等著有一段時間，把它們在時間軸里串聯起來，讓自己在書房里靜靜地待著。窗外的世界里，讓那位副議長繼續走在前往愛爾蘭的路上，讓要離開的朋友，在準備著自己撤離時的背景。