繼蘋果宣布開發智能手表后,三星和谷歌也表示他們在研發智能手表,智能手表未現身就熱了起來。1月份,創業公司Pebble推出了電子墨水智能手表,它擁有黑白的電子紙屏幕,能通過藍牙連接iOS或是
Android設備。你可以通過應用商店下載Pebble應用,接收郵件、電話、短信等。
蘋果正在開發一款智能手表。這個傳言流行有一陣子了,據說還投入了
100 多個設計師開發這個產品。雖然蘋果官方從未證實這個消息,但最近爆出的專利引人遐想。Appleinsider 網站在 2 月報道,2011 年 8
月,蘋果首次向美國專利及商標局提交“帶柔性顯示器的雙穩定彈簧專利申請”,描述的就是戴在用戶手腕或者身體其他部位的可穿戴設備。這個東西可以通過藍牙或Wifi連接到手機或其他便攜設備,通過手腕上的柔性顯示器,顯示相關信息。
可以確定的是,當蘋果推出傳言中的
iWatch
時,智能手表的市場已經很熱鬧了。
三星宣布他們正在研發智能手表,而且是從很早之前就開始研究了。中國一家名為“果殼電子”的公司,宣布今年夏天就會開賣他們基于
Android 的智能手表,而另一個基于 FireFox OS 的版本也會很快推出。這款智能手表將和手機配合實現 Wifi
上網、短信等基礎功能,內置傳感器可以提供 GPS、個人數據信息記錄功能,未來還會加入 NFC
功能,完成移動支付和智能家電產品的合作應用。《金融時報》稱,谷歌也在做智能手表,并且由 Android
團隊操刀。這意味著這一款產品可能會很快面世。
創業公司 Pebble 在 1 月份推出了電子墨水智能手表。這家公司當年在眾籌網站
Kickstarter 上風光無限,短短的時間就籌資 1000 萬美元。
它擁有黑白電子紙屏幕,能通過藍牙連接你的 iOS 或是 Android
設備。你可以通過應用商店下載 Pebble 應用,接收郵件、電話、短信等。
Pebble 帶來的驚喜
智能手表不是個新東西,失敗案例有一籮筐。索尼、微軟、LG、三星都曾經推出過智能手表,但沒有一個成功。
索尼在去年推出一款 Android
手表,配備全彩觸控屏,能和 Twitter 以及 Facebook 這類應用同步。
Gizmodo
給出的評價是:“可能是索尼最糟糕的產品”,“工作起來非?膳隆。這款產品被詬病的主要原因是:它壓根不工作。OLED
的屏幕很黑,顯示質量差,觸摸屏不靈,而且整塊表太厚了。其余幾家公司的產品也悄無聲息地來了又走了。LG 在 2009
年推出手表電話,沒錯,就是可以打電話的手表,沒能流行得起來,同年,三星也發布了手表電話,能跟 outlook 同步,播放音樂,還能打電話,但售價高達 600
美元——甚至比當年的 iPhone 還貴。
在當年智能手機還在攻城掠地的時候,誰會要一個功能受限的手表?
Pebble 在今年 1
月份發布的手表讓人看到了新希望。一位路透社科技博客作者 John CAbell 將這款手表稱之為“搖滾明星”。他在文章里描述了 Pebble
使用的幾個場景:“Pebble
對我來說很有用,我很快就愛上它了。我能更加專心致志地干活,能接收信息而不被打斷。當我開車時,來了新信息只需朝表上瞄一眼,兩只手仍在方向盤上。我可以把手機放在廚房充電而仍可以在
Pebble 上看消息,不用走過整個屋子去看一條可能根本不重要的新短信。下雨的時候也不必擔心脆弱的手機受雨淋。當我在 iPad
打字時,可以抽空看一眼新郵件。”他將 Pebble 和 iPhone 4S 一起使用,手表和手機通過一個藍牙 App 相互溝通。Pebble
很簡單,它本質上就是手機的第二屏幕,在許多情境下幫你免去“把手機從口袋里掏出來”這個動作。
它采用和 kindle
類似的電子墨水顯示技術,屏幕是一塊普通手表表面大小的長方形液晶屏,在陽光下也能看清字。但它很輕薄簡潔,能防水。Pebble 同時支持 iOS 和
Android,你可以在手機和手表配對后,在手機的系統里設置各個應用程序的功能。它能放歌,在接到通知信息后,表盤會亮,你可以在屏幕上看到短信、郵件和電話通知。
和其他的智能手表比,Pebble
解決了一些問題:它沒有采用觸屏,而是使用 4 個物理按鍵作為主要控制方式,雖古典
,卻能帶來不錯的體驗;它輕薄,采用的電子紙屏幕雖然看上去簡陋了些,但省電,官方稱一個星期充一次電就可以了。它支持藍牙
4.0,使用電能更少,這樣電池的體積就不用太大;它的概念更明晰,作為手機的延伸,而非手機的替代品。Pebble
設想的未來應用中包括高爾夫測距、騎行和跑步輔助應用等。但現在 Pebble 的原生應用還很簡單,他的創始人宣布將會在 4
月第二周推出智能手表的軟件開發包,但只能做一些十分“表面”的設計,譬如一些按鍵式的游戲應用。壞消息是,如果它的速度慢一些,將會面對一個十分擁擠的市場。
優秀的智能手表可能具有的形態
前車之鑒告訴人們,要想做一塊人們愿意戴的智能手表,沒那么容易。手表不僅僅是個功能性產品,同時也是奢侈品和裝飾品。人們雖然有兩只胳膊但大多只愿意戴一只表。智能手表想要取代那塊古典可靠的瑞士表占據腕間位置,必須證明它足夠優秀。
智能手表會在某種程度上復制智能手機的功能,也會成為新的平臺,出現新的行為方式和新功能,就像
iPad 當年橫空出世一樣。
一塊好用的智能手表首先得省電,待機時間長:采用電子墨水或電子紙,用藍牙 4.0
或更省電的模式,可以實現這一點。蘋果擁有環境光能量收集器以及動能收集裝置專利,可以將其集成于手環中來提高電池續航能力。
它得有足夠的屏幕顯示空間。道康寧公司的“柳樹玻璃”或許是未來的關鍵。它能彎曲,靈活性很高,同時也很薄,很透光。彎曲的玻璃能改變腕表的形狀,擴大可顯示范圍,也不會讓手表變得很笨重。在一些情況下,觸屏本身也可以用作終端檢測傳感器。蘋果和道康寧是長期合作伙伴,LG
自己也有柔性 OLED 顯示屏的專利。
它得有足夠好的應用,F在,許多 iOS 和 Android
上的應用也無法在手表上使用。手表的概念一旦普及開來,iOS 和 Android
應用的開發者可以設想手表的使用情境為手表開發合適的應用,這需要系統本身對手表的支持。拿 iOS 說,現在 iOS 對于 Pebble 的支持非常一般。要在
Pebble 上顯示 Twitter、Facebook 或是 Gmail 的通知,必須逐個去 iOS
的后臺設置。一旦藍牙中斷,重新連接后必須重新設置,十分麻煩。這是 iOS 本身的問題。如果蘋果或者 Google
本身推出了自己的手表,和系統的貼合程度就會高很多。智能手表的屏幕大小雖然不適合作為閱讀入口,卻因為和人體貼合,很適合加入傳感器,成為健康監測終端。三星隨
Glaxasy S4
發布了不少健康監測配件,如果這些都能集成進入一個腕表,將十分有價值。以上這些是說,在智能手表這件事上,似乎每家公司都有讓人期待的一兩點理由。
一位名為
Mike Elgan 的“電腦世界”科技專欄作者認為,那些將智能手表視為懶人專用,沒有市場的人有點短視,他在文章里寫道:“記得我在高中時,一個法國好朋友把
ATM 機看作美國人多懶的證據。那時候法國的 ATM 機沒有美國多。
但就幾年過去,ATM
就在全世界流行起來。當有一種方式能更好地做一件事情,每個人都會做。”