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按美國勞工統計局預測，“2010年至2020年增長最快的20種職業”中要么是生物醫學工程師、翻譯、獸醫等對專業知識要求較高的職業，要么是護理員、磚瓦工、水管工等對體力要求較高的職業，并沒有銀行出納員、熱線電話服務員之類的“常規”職業。
護理員受青睞
美國東北大學衛生科學學院一個模擬急救室里，4名護理專業學生正在演練照顧患者。他們給躺在病床上的人體模型喂水，幫助“他”坐起，向醫生詢問照料患者的注意事項等。
這些學生畢業后不愁找不到工作。勞工統計局數字顯示，無需受過專業訓練的“私人護理員”和受過專業訓練的“家庭保健員”這兩種職業位居“2010年至2020年增長最快的20種職業”前兩位，增長率分別為70%和69%。
美國《基督教科學箴言報》2月1日援引護理專業二年級學生卡利·斯莫爾的話說：“我有幾個朋友最近畢業，馬上就找到工作了。”
在與東北大學一河之隔的一家紅十字會里也有一些學習護理技能的人。他們從洗手的正確方法學起，再學如何幫助臥床不起的人翻身。
養育3個孩子的單身母親埃韋琳·佩雷斯就是看中掌握護理技能容易找工作才來接受為期4周培訓的：“我為了讓孩子生活好一些，決定學這個。”
“私人護理員”和“家庭保健員”2010年中間收入分別為1.96萬美元和2.06萬美元，都相當低。墨西哥非法移民先前是從事這類“低端”工作的主力軍。
受美國經濟不景氣影響，墨西哥非法移民近年減少。隸屬圣母大學的凱洛格國際問題研究所研究員阿勒特·布朗-戈特認為，“墨西哥大移民時代可能結束了”，即便美國經濟好轉，來自墨西哥的移民也只會略微增加，原因包括美國對美墨邊境控制更嚴和墨西哥出生率下降導致愿意冒險偷渡到美國的年輕人減少。
來自其他國家和地區的移民正在填補護理行業的空白。單身母親佩雷斯所在的培訓班對面是個針對移民的培訓班，學員來自多米尼加共和國、哥倫比亞、捷克等國家和地區。他們開始學習護理技能前要花10星期學習英語、醫學術語和電腦操作。
一些學員把做護理員當跳板，目標是成為收入高得多的注冊護士。就像來自摩洛哥的哈迪賈·哈姆拉維所說：“有機會我要參加注冊護士培訓。”
“常規”工作機器做
不高不低的所謂“常規”工作不在“2010年至2020年增長最快的20種職業”之列，專家解釋，這是技術“擠壓”結果。
麻省理工學院經濟學家戴維·奧特說，不少“常規”工作采用固定模式，在電腦技術日趨先進和廉價的今天，這些工作可以讓機器做，例如自動柜員機可以取代銀行出納，機器人可以代替工廠里的工人，不少客戶服務代表工作可以由電腦應答系統完成。
電腦不善于處理“非常規”工作，如管理一個團隊，或照顧行動不便的人，因此不會威脅高端工作，如活動策劃者、醫生、大學教授，也不會影響護理員、保潔員等低端工作。
杜克大學經濟學家尼爾·杰莫維奇的研究顯示，1981年，常規工作崗位占所有工作崗位的58%，到2011年下降到44%。
專家認為，能否找到工作的關鍵在于是否有一技之長。到2020年，生物醫學工程師需求預計比2010年增長62%，獸醫增長52%，會議或活動策劃師增長44%，口譯和筆譯增長42%。
“跨界”工作悄然興
美國人跳槽是家常便飯。幾次跳槽后，結合先前工作中積累的經驗，做一份適合自己的“跨界”工作正成為就業市場新趨勢。吉娜·維塔就是一個例子。
維塔最初是X光技術員，后來從事心臟研究。因為生育，她當了12年家庭主婦。當她決定重新工作時，她去美國運動醫學院學習，獲得健身教練證書。她說，因為先前在醫學機構工作過，她懂得如何避免運動傷害，如何為客戶制定合理的健身計劃，為她贏得客戶信任。
求職網站Beyond.com首席運營官吉姆·約翰說，如今法律專業出身的人可能會從事市場銷售方面的工作，結合不同專業知識可以在如今就業市場不景氣的情況下有競爭優勢。他的一個朋友最初是醫生，后來讀法學院，如今是醫療保健方面的法律顧問。
整體而言，高學歷與高收入掛鉤。20世紀70年代后期，25至34歲有大學學歷者，預期收入比中學畢業者高25%，到20世紀90年代末期，差距增加到60%。
少部分工作對學歷要求不高，反而比一些對學歷要求高的工作掙得多。例如，教客戶防止債務纏身的金融機構信貸顧問通常要求有學士學位，而以向客戶推薦合適貸款計劃為工作的貸款經理中學畢業即可，然而前者年收入大約3.8萬美元，后者年收入5.6萬美元。
美國進步研究中心和經濟政策研究中心的調查發現，2009年，1/5大學畢業的年輕男性和1/7大學畢業的年輕女性收入不及中學畢業的同齡人。
“綠色”工作前景黯
2008年，美國市長會議發布的一份研究報告估計美國環保領域提供75萬個工作機會，預計今后30年“綠色”領域工作崗位增加420萬個，占整體就業增長的10%。
布魯金斯學會研究員馬克·穆羅認為，這份報告過于樂觀。按他計算，2003年至2010年，環保領域新增10萬個工作機會，照此增長速度，30年增加420萬個“綠色”工作崗位相當難。
求職專家認為，美國尚無迫切需要發展綠色能源，在這一領域尋求事業發展不容易。
美國傳統能源領域相當長一段時間里仍將是找工作的“沃土”。美國環球通視有限公司預測，美國石油產量將持續增加，到2020年，石油行業雇傭工人將接近130萬名。
油氣生產商Hilcorp能源公司名列《福布斯》雜志2013年最佳雇主榜。這家企業打算如果到2015年產量翻番，給每個雇員發10萬美元獎金。
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美國工作新趨勢
1、年齡多樣化。花甲之年不退休的人越來越多。“嬰兒潮一代”、“X一代”、“千禧一代”并肩工作的情景并不新鮮，若算上在企業里實習的大學生，不少企業算得上“四世同堂”。
2、女性來掌舵。越來越多女性擔任要職。新一屆美國國會的女眾議員和女參議員人數創下新高，總計101人。《財富》500強企業中的21家由女性擔任掌門人，如此盛況前所未有，而且這些女性領導的企業是傳統的男性“地盤”，如航天航空、國防和能源行業。整體而言，女性占據超過一半管理崗位和專業崗位。
3、高技術滲透。智能手機的開發催生手機應用產業，創造數以千計工作崗位。到2015年，手機應用市場價值預計增加到250億美元。
到2020年，70%的工作將與高技術沾邊：辦公室文員需要管理企業社交媒體賬戶，工廠將引進更多電腦控制的設備，醫療領域將更多應用遠程診斷技術……