坐在咖啡館或酒吧里，喝飲料，吃零食，聽現(xiàn)場(chǎng)專業(yè)人士的講座，那些科學(xué)知識(shí)仿佛變得不那么艱深。這種名為“科學(xué)咖啡館”的新型科普活動(dòng)在美國吸引諸多科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)愛好者。
　　肖恩·沃爾什參加過兩次在佛羅里達(dá)州奧蘭多市中心一家小吃餐廳舉辦的科學(xué)咖啡館活動(dòng)，主題分別是小行星和輻射，一邊聽，一邊喝啤酒、吃土豆泥。
　　沃爾什現(xiàn)年27歲，從事平面設(shè)計(jì)，自稱對(duì)科學(xué)是外行。他告訴路透社記者：“我們就是想學(xué)點(diǎn)知識(shí)，無所謂吃什么。當(dāng)然，我們有一些社會(huì)交往，過得相當(dāng)愉快。”
　　奧蘭多地區(qū)科學(xué)咖啡館活動(dòng)的發(fā)起方和組織方是佛羅里達(dá)科學(xué)院。科學(xué)院主管愛德華·哈達(dá)德說，科學(xué)咖啡館活動(dòng)的參與者大多接受過大學(xué)教育，或者至少對(duì)某一主題抱有強(qiáng)烈好奇心。
　　科學(xué)咖啡館起源于英國，首場(chǎng)活動(dòng)1998年在英國城市利茲舉行，逐漸發(fā)展為定期活動(dòng)，成為最新科學(xué)和技術(shù)信息的非正式論壇，吸引感興趣者參與。活動(dòng)通常選址酒吧和餐館，一般先是小型講座，然后小酌一番，稍事休息，進(jìn)入公開討論階段。
　　美國的科學(xué)咖啡館活動(dòng)由美國公眾電臺(tái)“諾瓦”科學(xué)節(jié)目創(chuàng)辦的“科學(xué)咖啡館”網(wǎng)站組織。網(wǎng)站說，任何一個(gè)有場(chǎng)地、揚(yáng)聲器和市場(chǎng)規(guī)劃的團(tuán)體或個(gè)人都可以舉辦科學(xué)咖啡館。
　　網(wǎng)站顯示，科學(xué)咖啡館舉辦地遍布美國。哈達(dá)德說，美國現(xiàn)在致力于增加科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)專業(yè)大學(xué)畢業(yè)生，這成為科學(xué)咖啡館數(shù)量增加的主要原因之一。
　　科學(xué)咖啡館已經(jīng)漂洋過海至巴基斯坦首都伊斯蘭堡、比利時(shí)北部港口城市安特衛(wèi)普等地，舉辦地包括咖啡館、酒吧、餐館、書店、劇場(chǎng)和中學(xué)。
　　在佛羅里達(dá)州的比埃拉，大約60名退休老人經(jīng)常帶上比薩餅，去布里瓦德動(dòng)物園或約翰·肯尼迪航天中心參加科學(xué)咖啡館活動(dòng)。在同一州的代托納比奇，來自恩布里-里德爾航空大學(xué)的知名科學(xué)家在一家咖啡店舉辦講座，座無虛席。
　　當(dāng)然，并非每一場(chǎng)科學(xué)咖啡館活動(dòng)都引人入勝。沃爾什參加過一場(chǎng)充斥專業(yè)術(shù)語的講座，聽得云里霧里，感覺頭痛。
　　哈達(dá)德說，希望科學(xué)咖啡館能夠吸引公眾，培養(yǎng)公眾對(duì)科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)的興趣并且把這種興趣傳給下一代。
　　他說：“我覺得，科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)(教育)應(yīng)該始于家庭，學(xué)生們由對(duì)科學(xué)感興趣的父母或者親戚撫養(yǎng)長大，受到鼓勵(lì)，愿意學(xué)習(xí)科學(xué)。”