早在二十世紀之初，芬蘭政府就開始給市民提供“自留地”服務。人們可以購買或租用一小塊地，用以種植瓜果蔬菜。
    事實證明，這項一百年前的舉措極具眼光，預見了城里人在享受日益發達的科技文明生活之時，將對耕種這一人類古老的生存方式越發向往。這不僅是我們代代相傳的基因在作怪，更是由于資源漸缺、物價上漲和食品安全等現代城市生活所引發的需求。我們亟須一種更環保的可持續生活方式，而自己種植果蔬既比較容易實施，也頗有情趣。
    時至今日，芬蘭已有約六千塊配給小菜園，但這遠不能滿足城里人種菜的熱情，以至于要登記當菜農的隊伍越排越長。如果有人想出讓自家菜園，連廣告都不用登，招呼一聲就會引來爭先恐后的買主們;而菜園價格自然也飆升了好幾倍，據說赫爾辛基的一些菜園已超過十萬歐元。
    如此種菜的高成本至少已經違背了節約菜金的本意。何況需要租或買園子來種菜的，本身就是沒有自家花園，住著公寓樓的人們。當寸土寸金的都市有了一塊空閑之地，在申請如何合理利用土地的族群中，零散玩票菜農們的競爭力顯然不會那么強勁，盡管芬蘭在公用土地的利用上，有著極其嚴格、且為廣大納稅人利益著想的審核程序。
    Dodo是芬蘭的一個民間環境組織。從去年起，他們率先想出新點子，在距離赫爾辛基市中心僅一站之遙的火車中轉站處，設立了“實驗田”。這個中轉站是所有長短途火車往返赫爾辛基的必經之處，也是貨運倉庫和火車交接之處;其占地面積大，四周相當空曠，是個不那么討人喜歡的地區。
    Dodo打破了傳統的農耕習慣，利用回收來的大型塑料包裝袋、由廢舊木板釘成的大木盒等作為“地基”，裝上泥土，往火車沿線的空置地盤上一放，組建起了Dodo城市菜園。為抵御芬蘭的低溫氣候，暖房也是用回收木條和塑料板搭成，里面的盆栽臺則由淘汰的舊門板制作。
    這項被Dodo比喻為“游擊隊種植”的項目，以尋找鐵路沿線的荒廢地為起點，開辟了城市農耕的新路子。
    一開始的操作相當低調，很多參與者甚至從沒種過東西，泥土和材料都來自回收和捐贈。可令人驚喜的是，收成卻出乎意料地好，很快引來媒體曝光，并且啟發了眾多老百姓自尋耕種出路。
    木盒子菜園的方法，不僅適用于荒廢的水泥地，更適合在公寓樓住宅區中推廣；房產商和建筑設計師們立刻效仿Dodo將此種植方案設入樓盤方案中。而更為寬闊的思路是不僅僅尋找荒地，甚至著眼于一些臨時空間。比如有些空置地盤需要等上好幾年，甚至十幾年才能建成廠房或住宅區。與其將其閑置，不如就地利用起來。
    我可以到哪里去種菜?為什么這塊地空閑多年無人利用?這些是都市菜農們穿梭于交通繁忙的鋼筋叢林中所思考的問題。Dodo的鐵路菜園之意義，猶如拋磚引玉，藉此激發大眾靈感，希望整個社會從個人到組織，都積極探討和尋找城市農耕方案。
    今夏啟動的“轉臺”，是Dodo鐵路菜園的又一衍生項目。她以最直接和直觀的方式，呈現菜園的豐收成果。暖房、養蜂房、培植基地，還有一個夏日咖啡館專供新鮮收成的果蔬所制飯菜。各種和環保有關的工作坊和文化活動等也都借此平臺展開，持續不斷地推廣可持續生活方式所需要的技能。
    創新解決方案和生態系統服務是未來健康城市必不可少的因素。都市人種菜，是一種回歸和懷舊，是未來生活的實際需求，也是人與自然之間的相互贈予。它不需要高科技來實施，只要一顆對家園負責的心。