18世紀的英國作家塞繆爾·約翰遜曾說過:“男孩喝紅酒,男人喝波特;要想當英雄,就喝白蘭地。”如果我們當不了英雄,但又不甘心像個男孩,那就來一杯波特酒吧!這是一種給正在發酵中的葡萄汁加入了白蘭地的加烈葡萄酒,酒精含量通常在20%左右—高于紅酒、低于白蘭地。按照塞繆爾·約翰遜的說法,男人的成熟度似乎與他喜歡喝的酒的酒精度成正比,不過,波特酒也曾“引無數英雄競折腰”,相傳在擊敗拿破侖的“特拉法爾加戰役”前夜,英國“皇家海軍之魂”納爾遜子爵曾用手指蘸著他喜歡喝的波特酒,在餐桌上繪制過一幅作戰示意圖,這個偉大的歷史場景,后被英國畫家阿瑟·戴維·麥考密克用一幅油畫記錄下來。
就像干邑和香檳一樣,波特酒也是一種以產地命名的酒類,其英文名稱為“Port”,葡萄牙文名稱為“Porto”(波爾圖),產地即葡萄牙北部港口城市波爾圖。不過,嚴格地說,波爾圖只是個陳釀和調配的地方,種植和釀造則是在波爾圖以東70公里以外的杜羅河中上游沿岸的崇山峻嶺。每年春天,酒農會駕著無篷平底小舟沿杜羅河順流而下,把已完成加烈工序并裝入橡木桶的葡萄酒,運送到位于波爾圖市杜羅河南岸的加亞新城,交付那里的酒商,由他們在酒窖繼續進行橡木桶陳釀,并最終完成調配和裝瓶。在18世紀初,葡萄牙和英國簽訂的《梅休因條約》,帶動了杜羅河葡萄酒大量出口英國,集中在加亞新城的酒商大都為英國人,加入白蘭地的起因,據說就是英國酒商們的主意,主要是為了防止葡萄酒在運輸過程中壞掉。因此可以說,波特酒是由葡萄牙酒農和英國酒商共同創造的。今天,巍然屹立于加亞新城的英國酒商俱樂部(建成于1790年),就是歷史的見證。
由于陳釀和調配形式多樣,波特酒的分類十分繁多,主要包括:寶石紅波特酒、黃褐色波特酒、陳年黃褐色波特酒(陳年時間以10年為單位)、年份波特酒、單一年份波特酒、單一葡萄園年份波特酒、晚裝瓶年份波特酒、白波特酒等等。波特酒既有較高的酒精度(因為以1/4比例加入的白蘭地的酒精含量高達70%以上),又有較高的殘留糖分(白蘭地會終止葡萄汁繼續發酵,因而保留了較高的殘留糖分),口感濃烈而甜美,味道豐富而深邃。原紐約世貿中心頂層“世界之窗”餐廳侍酒師凱文·茲拉利在《世界葡萄酒全書》中對波特酒描述說:“享用此酒的理想場景是:飄雪的夜晚,孩子們依偎在床上,眼前是噼啪作響的爐火,身邊有愛犬金毛。”
大多數波特酒屬于餐后酒,如果一定要搭配什么,最佳選擇無疑是哈瓦那雪茄了,以扮演“杰西警探”而聞名的好萊塢硬漢湯姆·塞萊克曾經感慨說:“一杯波特酒再加上一支雪茄,那就是我夢想中的天堂。”在今年舉行的第14屆哈瓦那雪茄節期間,哈瓦那雪茄集團(Habanos
S.A。)還揭曉去年發起的“哈瓦那雪茄與波特酒”搭配比賽評選結果,評委從眾多侍酒師設計的搭配方案中,最終選出兩組完美組合,分別是:道斯20年陳年黃褐色波特酒(Dow"s
20 Year Old Tawny)+埃德蒙多型號蒙特克里斯托雪茄(Montecristo Edmundo)、1994年格雷厄姆年份波特酒(Graham"s
Vintage 1994)+大魚雷型號羅密歐與朱麗葉雪茄(Romeo y Julieta
Belicoso)。
值得一提的是,一些蘇格蘭威士忌生產商還流行用陳釀過波特酒的老橡木桶,對已完成正常陳釀工序的威士忌再進行兩三年修飾性陳釀,以期獲得更加豐富的風味,并會在酒標上強調標注“Port
Wood Finish”(波特酒桶最終陳釀),比如格蘭杰波特酒桶最終陳釀(Glenmorangie Port Wood
Finish)、百富21年波特酒桶最終陳釀(Balvenie 21 Year Old Port Wood
Finish)、班瑞克15年黃褐色波特酒酒桶最終陳釀(BenRiach 15 year old Tawny Port Wood
Finish)……這也算一種跨界吧?