高古玉指的是戰(zhàn)國和漢以前的玉器，這段時期的玉器主要用于祭祀，有神秘的宗教色彩，多為帝王皇家達(dá)官貴人用玉，從用料、制作工藝、文化氣息上有著厚重深奧的內(nèi)涵。
除了欣賞古人的琢玉技藝、品味其中神韻飛揚的歷史文化內(nèi)涵以外，把玩高古玉，就像品讀著年代久遠(yuǎn)的歷史的傳奇，手中古玉演繹的人間故事隱約可觀，古意融融。
價值不菲的高古玉，琢制技藝十分精湛，無論是淺浮雕、透雕，還是陰線刻畫，均拙樸細(xì)精，其中的“漢八刀”和雙溝碾法(又稱“游絲毛雕”)目前更是難以模仿。
清末民初的古玉鑒藏家劉大同先生在《古玉辨》中這樣說過：“夫?qū)氂裰少F者，晶瑩光潔，溫潤純厚，結(jié)陰陽二氣之精靈，受日月三光之陶熔。其色沁之妙，直同浮云遮日，舞鶴游天之奇致奇趣，令人不測：較之寶石，徒有光彩，而少神韻，能奪人之目，而不能動人之心者，則遠(yuǎn)勝十倍矣！”
古玉之所以“能動人之心”，就是因為它在地下沉睡幾百年、幾千年之后，會因為受地下各種化學(xué)物質(zhì)的影響，從而產(chǎn)生各種各樣匪夷所思的色彩、質(zhì)地的變化。這種變化古人稱之為“沁色”。有人說，高古玉最美就在沁色。高古玉沁色種類凡多，有紅沁、朱砂沁、土沁、水沁、金屬沁、水銀沁等。所呈現(xiàn)的色彩主要有紅色、黃色、黑色、白色、綠色、紫色、藍(lán)色及過渡色。
沁色，讓高古玉變得千姿百態(tài)，賦予了古玉新的生命，讓歷史變得更神秘也更清晰。
漢代白玉龍型佩
高古玉一般是指戰(zhàn)國和漢以前的玉器，明以前的玉器稱為古玉，漢以前的玉器稱為高古玉。高古玉以和田玉為主，歷來千里挑一，留存至今大部分在慱物館及少數(shù)藏家手里。近些年來，古玉成為有一定實力收藏愛好者的追逐目標(biāo)，古玉中所蘊含的豐富文化內(nèi)涵，更成為收藏愛好者頻頻出手的動因。高古玉因久遠(yuǎn)的年代、豐富的文化內(nèi)涵、極高的歷史研究價值更是受到國內(nèi)外收藏家的追捧，被收藏家們認(rèn)為是東方藝術(shù)品中的頂級奢侈品。
漢代玉器在拍賣會中，普通品質(zhì)的玉器拍賣價格都在萬元以上，中檔品在10萬元以上，精品的價格在幾百萬元。在倫敦佳士得2009年秋拍中，一件中國西漢時期的黃玉帶鉤，拍前估價為10萬至15萬英鎊，而經(jīng)過現(xiàn)場競拍者激烈競爭，最終的成交價達(dá)到了82.525萬英鎊，創(chuàng)下了漢代玉器拍賣的最高紀(jì)錄。
由于存世量的稀少與贗品充斥使得高古玉價格難以歸真，加上金融風(fēng)暴的沖擊，高古玉的國內(nèi)市場價值大大低于其真正價值。當(dāng)前情況下，收藏高古玉不失為絕好時機(jī)。
西周白玉柄型器
古代藝術(shù)品的投資，充分體現(xiàn)投資者的智慧、才能與膽識。如想投資藝術(shù)品中的高古玉，不妨從以下幾方面著手：
1.收集古玉的風(fēng)氣雖已逐漸形成，但仍屬起步階段，國內(nèi)藝術(shù)品拍賣市場對高古玉收藏未能給予足夠的重視，其價格普遍偏低，若與國外拍賣行價格相比，存在較大的差距。故其升值的潛力很大，目前仍有機(jī)會以較合適的價格收集到高古玉精品。
2.當(dāng)今世界已進(jìn)入信息時代，各種出版及展覽宣傳活動的增多、互聯(lián)網(wǎng)信息的迅速傳播、資料的便捷檢索查閱，加強了愛好者與藏家間的交流互動，收藏要首先清晰定位收藏目標(biāo)，才可避免走彎路。
3.高古玉收藏要走精品路線，越是極品升值越快，把握好三要素：珍、精、稀，即高古玉要玉質(zhì)珍貴、工藝精致、題材稀罕，這是高古玉投資收藏能否成功的最重要元素。
4.目前許多有著相同文化背景的海外華人，長年在進(jìn)行高古玉的收藏和研究，國內(nèi)更有擁有雄厚經(jīng)濟(jì)實力的強大收藏群體，有著充足的資金在支持著藝術(shù)品收藏市場，待社會資本進(jìn)一步開啟古玉器收藏時，將大幅提升高古玉的潛在價值。
5.隨著文化交流活動的增加，藝術(shù)品的需求會越來越旺盛，對中國古代玉文化的了解認(rèn)識不斷加深，會有越來越多的有識之士加入高古玉收藏行列，這將使市場進(jìn)一步活躍升溫，掌控好先機(jī)是成為一個優(yōu)秀收藏投資者的必備要素。
春秋時期玉佩蟬
1.斷新老：器物的鈣化，沁色過渡自然，并且深入肌理。
2.看包漿：古玉除了被腐蝕外，都會有包漿，最重要的是，打孔及刀工中的包漿應(yīng)該與外面的包漿一致，并且渾然一體。
3.盤玩時，有鈣化的地方會慢慢的變回玉的本性；沁色會逐漸變淺，但不會消失。完全變化后，玉器會很潤澤。假貨則絕對不變。
4.把玉器放進(jìn)80℃左右的溫水中，鈣化部分會從裂縫中連續(xù)不斷的冒出細(xì)小的氣泡。沒有鈣化部分不會出現(xiàn)此現(xiàn)象。
5.放進(jìn)水中或是沾上水，用水捏搓后會感到有一種黏黏的感覺。并且每次都如此，直到盤玩通透。
6.盤玩中的器物，見到汗液或是水后會有一層灰皮出現(xiàn)(出灰現(xiàn)象)。
7.測PH值：用PH值試紙測試，基本會呈中性。
8.觀裂紋：玉器都有自然的裂紋，也就是常說的“十玉九裂”，這是出土玉器的一個明顯的特性。
9.陰陽面：因為受地濕、地?zé)帷⒌V物質(zhì)等的影響，玉器的陽面變化較陰面變化小，鈣化、沁色、腐蝕等比陰面差。
10.看反光，因為古玉是手工加工而成，由于用力不均，加工面會有很多細(xì)小的面組成，所以迎光看時，會有不同的反光。