塞萬提斯故居和門口的堂吉訶德和桑橋雕塑。

站滿鸛鳥的建筑

阿爾卡拉的穆德哈爾式建筑。

    就像中國在國外推廣漢文化的學院都叫做孔子學院一樣，西班牙在海外推廣自己語言文化的學校都叫做“塞萬提斯學院”。可以想見，塞萬提斯在西班牙人心目中的地位有多么重要。
　　在西班牙馬德里，有一條最主要的大街，叫做Alcala——阿爾卡拉大街，這條大街一直通往塞萬提斯的故鄉。
　　塞萬提斯故鄉，全名叫做Alcala　de　Henares，意思是Henares河畔的城堡，這里距離馬德里僅僅30公里多一點，開車半個小時(如果不堵車)就可以到達了。
　　塞萬提斯故居的小樓就在Alcala小鎮的主要街道上。你只要走進這條街，就一定能找到故居，因為堂吉珂德和桑橋正坐在樓門口等著你呢。
　　這是一座二層紅色小樓，我去的時候，也許因為不是旅游旺季，游客很少。走進小樓，里面是一個方形的天井，很清涼的感覺。不過，跟所有的名人故居一樣，里面的陳設引不起我的興趣。倒是陳列室里的各種版本的《堂吉珂德》挺有意思，可是不許拍照。里面當然也藏有中文版本，但是那間陳列室連門都沒有開。
　　塞萬提斯小時候家境貧寒，父親是個“江湖游醫”，全家過著很顛沛的生活。1605年《堂吉珂德》出版，幾乎立即風靡全西班牙，一年之內再版6次。不過即使如此，塞萬提斯卻并沒有擺脫貧困，那些不朽的榮譽，自然也只能屬于他的后代了。
　　阿爾卡拉小鎮到處都是塞萬提斯的蹤跡。看，餐館門前的招牌是堂吉珂德，城市廣場也叫做塞萬提斯廣場，而不是西班牙其他城市最常見的“馬約爾廣場”，或者“西班牙廣場”。
　　其實，阿爾卡拉不僅僅是塞萬提斯的故鄉，還是一座大學城。1499年由紅衣主教希斯內羅斯創建的阿爾卡拉大學至今已經有500多年的歷史。這座城市因為塞萬提斯和阿爾卡拉大學而顯得書卷氣十足。
　　到處可以見到大學的建筑，順便說一下西班牙的鸛鳥。在摩洛哥的時候，發現很多鸛到處做窩，甚至做到了皇宮上，還很驚奇。在西班牙發現，這里的鸛簡直比摩洛哥的還要厲害，幾乎無處不在。
　　鸛鳥是種很有意思的鳥，窩里什么都有，甚至會有石頭……有些建筑的頂部因為鳥窩太多，已經岌岌可危，甚至不得不做支架支撐起來。這里看來很講“鳥權”，人們沒有簡單地把鳥轟走，盡管有些鳥窩可能建在了具有幾百年歷史的建筑上。
　　4月23日，注定在世界文學史上是個重要的日子。這一天是莎士比亞的誕辰和塞萬提斯辭世。西班牙最著名的文學獎——塞萬提斯文學獎，逢每年的4月23日，會在阿爾卡拉由西班牙國王頒發。上圖這個叫做Paraninfo的小禮堂內部稍顯華麗，外墻上，刻寫著每年的文學獎獲得者的名字。
　　其實阿爾卡拉在宗教上的地位也曾經非常重要。當年馬德里還只是個小村的時候，這里就已經是宗教的中心了。所以，在阿爾卡拉，可以見到很多教堂和宗教建筑的遺跡。
　　不過在阿爾卡拉，我沒有進穆德哈爾式的大教堂參觀，卻走進了一座小教堂。
　　一進去，會看到這樣的情景（見左下第二張圖片），是不是很特別？哈，原來這里曾經是座教堂，但現在已經被改建成一家非常有名的餐館了。
　　你可以想見在這樣的大廳里吃午餐的感覺——超高的穹頂下，四周配著彩色玻璃，還有宗教色彩濃郁的壁畫。那感覺……確實吃什么不重要了，雖然這里的菜品確實也非常不錯，我只是在進餐的時候確確實實感覺自己像女皇哦。不僅是教堂的大廳改成了餐館，周邊原來的小禮拜堂、庭院，都已經統統變成了餐館。據說，到周末的時候，這里人滿為患的，需要提前不少時候預定呢。
　　很奇怪，阿爾卡拉給我印象最深刻的，不是大學，不是塞萬提斯故居，而是這里很多帶孩子的老人，還有那些剛好在這天結婚的人們。
　　替子女帶孩子，這樣的情景太中國了。后來當地人告訴我，每到放假的時候，西班牙確實有很多老人會替兒女帶孩子——看來這個問題還是個“國際問題”呢，這種情形不僅僅在咱們中國才有。