經(jīng)濟(jì)不景氣致使更多英國(guó)人沒(méi)錢(qián)請(qǐng)律師處理離婚糾紛,只能在法庭上自辯,與昔日伴侶各說(shuō)各理,爭(zhēng)得面紅耳赤。英國(guó)媒體稱(chēng),這種DIY(自己動(dòng)手)式離婚給家庭法庭增加不少壓力。
離婚自辯
英國(guó)自去年4月開(kāi)始實(shí)施新法規(guī),要求準(zhǔn)備離婚的夫婦出席“信息和評(píng)估調(diào)解會(huì)議”,之后才能申請(qǐng)上家庭法庭。這項(xiàng)規(guī)定旨在鼓勵(lì)人們?cè)谕ネ鈪f(xié)調(diào)矛盾,實(shí)現(xiàn)仲裁離婚,緩解法庭壓力。
不過(guò),新規(guī)定落實(shí)不力。家庭法律機(jī)構(gòu)“解決”調(diào)查6500多名離婚事務(wù)律師,發(fā)現(xiàn)調(diào)查對(duì)象中,只有1/3建議客戶(hù)出席調(diào)解會(huì)議。另一方面,78%的調(diào)查對(duì)象稱(chēng),法庭并不核查申請(qǐng)離婚夫婦上庭前是否經(jīng)過(guò)調(diào)解程序。
于是,不少請(qǐng)不起律師的訴訟當(dāng)事人走上法庭自辯,慷慨陳詞,相互指責(zé),加上并不清楚法律程序,離婚官司打得費(fèi)時(shí)費(fèi)力。《律師協(xié)會(huì)公報(bào)》稱(chēng),家庭法庭因此壓力頗大。
雪上加霜的是,明年用于法律援助的預(yù)算將削減3.5億英鎊(約合5.64億美元),因此,從明年4月開(kāi)始,法律援助大幅減少,意味著當(dāng)事人自辯情況可能越來(lái)越多。
法庭增壓
英國(guó)《觀(guān)察家報(bào)》援引一些法官的話(huà)報(bào)道,訴訟當(dāng)事人自辯的案件,審理時(shí)間往往延長(zhǎng)一倍,因?yàn)楫?dāng)事人通常需要幫助,以了解法律流程。
一名法官說(shuō):“我們見(jiàn)到越來(lái)越多上庭訴訟私法案件的人,沒(méi)有得到明智、系統(tǒng)的法律建議,恨不得血濺法庭。”
這名法官說(shuō),政府希望人們?cè)谕ネ鈪f(xié)商,但如果他們?nèi)猿鲭x憤怒,那么調(diào)解難度非常大,雙方當(dāng)事人也聽(tīng)不進(jìn)合理的法律建議,“這類(lèi)案件耗費(fèi)過(guò)多時(shí)間”。
其次,英國(guó)離婚率升高,2010年比2009年高4.9%,法庭審理離婚官司增多,有時(shí)還處理同居伴侶分手事務(wù),壓力越來(lái)越大。
兩套制度
與此同時(shí),有錢(qián)人按照新規(guī)定聘請(qǐng)經(jīng)驗(yàn)豐富的專(zhuān)業(yè)律師擔(dān)任仲裁人,聽(tīng)取建議,實(shí)現(xiàn)庭外和解,達(dá)成審慎的離婚協(xié)議,輕松離婚。
不少法律界人士擔(dān)心,新規(guī)可能形成兩套司法制度,給有錢(qián)人提供更多便利。
“解決”成員喬安妮·愛(ài)德華茲說(shuō):“我們也想(幫助當(dāng)事人)盡量爭(zhēng)取無(wú)過(guò)錯(cuò)離婚,但相關(guān)法律制度就有缺陷……可能形成兩套制度,有錢(qián)人離婚只需仲裁,其他人必須走進(jìn)擁擠的法庭,這一點(diǎn)令人擔(dān)憂(yōu)。”