中國買家還會出手救市嗎？
　　香港拍賣季將很快為我們揭曉答案。自3月末起，蘇富比、佳士得等各大拍賣行陸續召開大型藝術品/古董拍賣會。其中尤以蘇富比聲勢最為浩大，不僅推出價值超過2.47億美元的藝術珍藏，更宣布將于5月中旬在香港開設首家常駐分行。經濟低迷之際，來自中國的新貴買家儼然已成為眾望所歸的“救市主”。
　　在香港金鐘商業區的黃金地段，占地1.5萬平方英尺、投資達720萬美元的蘇富比香港分行正在緊鑼密鼓的籌建當中。據蘇富比亞洲區首席執行官凱文·程介紹，新樓落成之后，除春秋兩季的例行活動之外，公司還將打造更多更高端的拍賣盛典。
　　此前，蘇富比的“老冤家”佳士得拍賣行已然拔得頭籌。早在2010年5月，畫廊兼拍賣行International PLC便已在香港中環的亞歷山德拉酒店22樓舉行了盛大的開幕典禮。該畫廊曾用于舉辦大型紅酒拍賣會，更多時候則是充當頂級藏品的鑒賞室。只有經過International PLC的嚴格甄選，藝術品和珠寶才有資格進入紐約、倫敦及日內瓦等地的拍賣大廳。
　　不僅如此，兩大拍賣業巨頭最近不約而同地設立了亞洲顧問委員會，以便與亞洲區的高端買家建立更緊密的聯系。據報道，澳門賭王何鴻燊之女何超瓊已加入蘇富比國際顧問委員會，香港供應鏈巨頭威廉·馮(William Fun)和TPG德太投資合伙人馬雪征則被佳士得奉為座上賓。
　　從倫敦到香港直至北京，國際拍賣行在致力于開拓內地市場的同時，也在試圖引導中國新貴的品味與習性。后者盡管出手闊綽、財力雄厚，但始終偏愛本土藝術，對畢加索這樣的西方藝術代言人反而提不起興趣。對此，蘇富比打算采取“曲線救國”的方案，換言之，通過引薦某些家喻戶曉的名字——譬如聞名于世的日本經典藝術家彌生草間、法國印象派大師莫奈，逐步激發中國買家對西方藝術的興趣。
　　“當中國收藏家對西方的態度變得越來越包容時，物理及文化邊界必然會消弭于無形，西方藝術將獲得更多認同與欣賞。”凱文·程表示，蘇富比希望成為這一文化變遷的塑造者與參與者。
　　“人們都說藝術品市場出現過熱跡象，泡沫終將破滅。我認為泡沫不會破滅——如果它確實存在的話。”凱文·程認為，對超級富豪來說，頂級藝術品依然是“剛性需求”的一部分。一個有力的證據是，在3月下旬的紐約拍賣會上，佳士得和蘇富比不費吹灰之力，便將1.3億美元收入囊中，總收入超過預期的50%；一只乾隆時代的青瓷花瓶更是拍出了190萬美元的天價，超過估價的十倍！
　　紐約拍賣畫廊老板安迪·何亦對市場保持樂觀：“生意一直都有得做。談到中國市場，人們總會幻想碰見內地的超級富豪，每筆交易都能刷新歷史紀錄。這顯然不符合現實，不過，所謂衰退并沒有出現。”
　　在去年的香港春季拍賣會上，佳士得與蘇富比狂收9億美元，同年秋季，成交額下降10%，流拍率亦從半年前的12%上升至27%。不過，與其說這是市場疲軟的前兆，倒不如說是因為中國買家正變得越來越挑剔。“他們開始學會精挑細選。”市場研究公司Art Tactic董事總經理安德斯·皮特森認為，“這是一件好事。”