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特里謝。新華/法新 |
經過近8小時談判,歐元區首腦在27日凌晨就解決債務危機達成一攬子協議。對本月底就將卸任的歐洲央行行長讓—克洛德·特里謝來說,這應是一份頗有意義的紀念品。
8年前,特里謝接替杜伊森貝赫,成為歐洲央行第二任掌門人,成為最忠誠的歐元捍衛者。今年69歲的他在日前舉行的歡送儀式上坦言,歐洲國家只有鞏固經濟聯盟一條路可走,而最重要的因素就在于各國建立這個聯盟的政治意愿。
嚴控通脹
“我們的羅盤上,只有保持物價穩定這一根指針。”
根據1992年《馬斯特里赫特條約》的相關規定,歐洲中央銀行于1998年7月1日正式成立,其前身是設在法蘭克福的歐洲貨幣局。歐洲央行的職能是“維護貨幣的穩定”,管理主導利率、貨幣的儲備和發行以及制定歐洲貨幣政策。這是世界上第一個管理超國家貨幣的中央銀行,不接受歐盟領導機構的指令,也不受歐元區各國政府的監督,是唯一有資格在歐元區發行歐元的機構。
換句話說,歐洲央行的貨幣政策首要任務并不是刺激經濟,而是監控歐元區通脹水平,保證歐元區整體經濟安全運行。但如何平衡歐元區國家各自不同的貨幣政策需求,是長期困擾歐洲央行的重要課題。對此,歐洲央行給出的答案是,在歐元區國家中維持適中的貨幣政策,以便照顧到所有成員國的利益。可是,這一折中政策的實施難度很大,在經濟增長逐漸分化的歐洲國家當中,很有可能落得“兩頭不討好”。
但無論是首任歐洲央行行長杜伊森貝赫,還是即將卸任的特里謝,都將抑制通脹視為鐵律。在執掌歐洲央行的8年間,特里謝努力將歐元區通脹率控制在2%這一警戒水平之下,通脹率是其制定利率政策唯一的風向標。他們不惜與一些歐元區國家的政府官員交惡,甚至隔空對罵。正如特里謝所言,“我們不做別人要求我們做的事,歐洲央行不受任何人的影響”。
2007年,法國政府一再批評歐洲央行的貨幣政策,認為歐元堅挺嚴重影響了法國企業的出口能力,并多次敦促歐洲央行降息。但身為法國人的特里謝堅決地拒絕了這一要求,表示“首要任務”是確保價格穩定。
有人曾批評歐洲央行循規蹈矩,對創造就業機會不予關注。但特里謝反駁說,歐元自從誕生之日起并沒有抑制經濟增長和創造就業機會。他說,自1999年1月歐元正式問世到2007年底,歐元區共創造1570萬個就業崗位,是歐元推出前9年里創造的就業崗位的3倍。
受全球經濟形勢影響,歐元區通脹率自2010年12月份突破2%的警戒線后一路攀升。為緩解日益加劇的通脹壓力,歐洲央行在今年4月份和9月份兩次加息,將主導利率提高到1.5%。這兩次加息讓歐洲央行感受到了莫大的挑戰,很多經濟學家批評歐洲央行將歐債危機推向更危險的境地。還有分析認為,面對一個雙速發展并遭受主權債務危機困擾的歐元區,歐洲央行艱難而危險地選擇了加息,無疑是將自己擺在了一些成員國執政黨的對立面之上。但特里謝依舊不為所動。幾個月前在反擊德國政界批評歐洲央行控制通脹不利的發言中,特里謝說:“歐洲央行在應對德國通脹方面比德國央行還要好。在歐元的12年歷史上,我們一直捍衛了價格穩定,簡直無可挑剔!”
拯救歐債
“歐洲央行在特殊情況下已履行了所有應盡職責。”
2010年5月9日夜里到10日凌晨,面對希臘債務危機愈演愈烈,并呈現向其他歐元區國家蔓延的危險趨勢,歐盟、國際貨幣基金組織和主要西方經濟體中央銀行聯手重拳出擊,推出一套旨在維護歐洲和世界金融穩定的“組合拳”。
歐盟成員國財政部長經過長達11小時的“馬拉松”會議,終于在5月10日凌晨宣布,將與國際貨幣基金組織共同設立一項高達7500億歐元的危機應對基金。10日凌晨,歐洲央行采取前所未有的舉措,決定從二級市場購買歐元區成員國政府債券。
許多經濟學家認為,這一政策好比金融危機保衛戰中的“核選項”,是歐洲央行應對歐元區債務危機的強大政策工具。也就是從此之后,原本沒有救助義務的歐洲央行被推向了拯救歐債危機的“前沿陣地”。
事實上,在現有法律框架下,歐洲央行沒有義務、也不能救助希臘,特里謝原本也并無計劃通過變通方法施救。《馬斯特里赫特條約》中有一條被稱為“不救助條款”。該條款明確規定,禁止歐洲中央銀行和成員國中央銀行向成員國或共同體的公共部門機構提供透支,或者類似透支的貸款;禁止歐洲中央銀行和成員國中央銀行直接向這些機構購買債券;禁止歐洲中央銀行接受或者尋求其他機構的救助指示等。
但形勢逼人,已容不得特里謝和他的歐洲央行置身事外。自去年5月啟動債券購買計劃以來,歐洲央行已多次從二級市場上購買希臘等深陷債務危機的歐元區國家國債,累計購入總額超過760億歐元(約合1079億美元)。今年,主權債務危機蔓延到意大利和西班牙,兩國債券也就成為歐洲央行的購買對象。為了應對評級機構的連番降級、緩和市場情緒并恢復投資者信心,特里謝在8月9日證實,歐洲央行已在二級市場上購買意大利和西班牙兩國國債。
有分析指出,從經濟意義上說,歐元區在向“歐元國”靠攏。歐盟和歐洲央行采取的救助政策打破了此前歐元機制的兩道藩籬——各國政府財政之間的藩籬以及政府財政與歐洲央行之間的藩籬,歐元區深度一體化邁出了關鍵的一步。此外,因歐債危機誕生的歐洲金融穩定工具建立了各國財政的風險共擔機制,短期內讓暫無危機之虞的德法等國分擔了危機國家的財政負擔,長期內則奠定了各國財政制約機制的基石,歐洲央行直接購買各國債券,則打破了貨幣政策與財政政策之間的隔離,重塑了兩大政策的協調機制。
英國《金融時報》的一篇社論指出,鑒于危機仍在肆虐,現在說特里謝挽救了歐元為時尚早。但在他的領導下,歐元區還沒有出現銀行擠兌或主權債務違約的情況,亦沒有試圖通過通脹使歐元貶值、以此來解決危機。盡管歐洲央行管理委員會內部有時會出現分歧,但它仍保持了一定程度的一致,其一致程度即使與歐元區17國政府間的一致程度乃至德國政府內部的一致程度相比也毫不遜色。社論還說,特里謝是2007年全球金融危機爆發后、歐盟最早認識到警告信號的政策制定者之一,作為一個以極度保守的德國央行為樣板建立起來的央行,歐洲央行在特里謝的領導下出臺了不少相當非常規的舉措。特里謝自己則認為,歐洲央行在支撐金融市場方面已竭盡全力,現在輪到各國政府努力化解債務危機,“任何允許政府逃避自己責任的做法都會招致失敗”。
捍衛歐元
“與上世紀50年代初相比,歐洲人如今更有充分的理由在經濟、金融和貨幣領域團結起來。”
歐元自打誕生以來就命運多舛,總有人在不同時期或輕或重地進行敲打,發出類似“紅旗還能扛多久”的疑問。這種聲音不僅來自“末日博士”魯比尼等美英經濟學家,就連歐元區內部一些官員也跟著起哄。
歐元區成立之初,正逢德、法等北方國家經濟增長乏力,這些國家的部分政客就將經濟不振的罪名推在強勢歐元的身上,聲稱貨幣聯盟完全是個失敗,還呼吁回到各自為政的年代。在此之后,法國、荷蘭一度舉行公投,否決了《歐盟憲法條約》,給歐元區的未來蒙上了陰影。最近幾年,希臘、愛爾蘭、葡萄牙等國先后陷入主權債務危機,歐元的命運再次遭到挑戰,有人建議把希臘等“歐豬”國家踢出歐元區,有人建議德國甩掉包袱單分,還有人預測最遲不過2020年,歐元區將徹底土崩瓦解。
面對這些風言風語,帶著濃厚學者風度的特里謝在執掌歐洲央行的8年時間里,總是態度堅決地予以回擊。作為歐元捍衛者,特里謝批駁有關歐元消失的論調相當“荒謬”,就好像讓加州不再使用美元一樣不可思議;他在接受法國《解放報》專訪時表示,低估歐元,特別是歐元區走出危機的政治意愿和能力或許是個嚴重的錯誤;他還堅信歐元“將越來越被承認是一種非常可靠的貨幣”。
對于歐洲的未來,特里謝也抱有信心。他認為,這場債務危機前所未有,“往日興盛的西方發達國家僅剩一副虛弱的經濟骨架”,但從長期看,危機最終會迫使歐洲加大一體化進程,形成更廣泛、更深入的聯盟。特里謝坦誠地表示,與上世紀50年代初相比,歐洲人而今有更充分的理由在經濟、金融和貨幣領域團結起來,“這場危機的一個教訓就是歐洲人要加強團結……這是明擺著的事實”。
未來如何保證歐元區的穩定?在特里謝看來,有必要建立一個簡單的財政聯盟,這樣才能擺脫歐元區的天生缺陷:貨幣統一而財政分離。
在今年5月28日惠譽國際信用評級有限公司將歐元區第四大經濟體西班牙的主權信用評級由AAA降為AA+后,特里謝表示,歐洲有必要成立一定形式的財政聯盟以監督歐元區政府財政狀況。他說,必須改善對財政預算、歐元區經濟體競爭力和結構改革的監督。他說:“我們是貨幣聯盟,因此必須建立相應的財政聯盟,以控制和監督公共財政政策。”
按照特里謝的設想,未來的“金融沙皇”大致有三大任務。第一項任務是,對經濟進行“監督”,并在必要時有權強制進行決策;第二項任務是,其負責人將對歐元區的金融業進行監管,以確保擺脫當前的局面,即成員國銀行業的命運與政府財力并無關聯;第三項任務是,該機構要在全球金融機構中代表歐元區。
就在進入退休倒計時的本月24日,特里謝再次提到了建立財政聯盟的設想。他認為,“建立歐元區統一的財政部,這一思路離并非天方夜譚,而不建立歐洲財政部的后果,卻是越來越將歐元區置于危險境地。