一種美食想要立足世界并在所有人的心里留下痕跡，那么它一定是大自然的恩賜與人類智慧的完美結晶，而火腿就是最好的例證之一。
　　英國人把火腿稱為Ham、西班牙語是Jamon、法語Jambon、意大利人則把火腿叫為Prosciutto。而提及火腿，人們會立刻聯想到意大利的Parma、西班牙的Iberian，這是世界上兩個最著名的火腿產地。火腿的名字就以其地名而得名。
　　要細談火腿，其實用幾天的時間都說不完。它的鮮美可以用很多很多的方法來炮制。風干火腿、煙熏火腿、鹽水腌制火腿。其中，風干的火腿是最昂貴的，它用時久，產量少。一般制作時間在1年到3年之間。人們很難想象，在經過這么久的風干后，火腿的肉質可以嫩爽而鮮美，咸淡適中，達到了鮮味在口中最完美的釋放狀態，人生得意之時莫過于此。
　　據說17世紀的時候火腿的加工工藝已經很成熟了，工藝上講究的是完全自然風干，對于風速的控制也十分講究。它不經過任何煙熏火烤。加入了作料的豬腿在有人工可控風力的地方懸掛上1年甚至2年，日日被地中海的海風撫摸，慢慢蛻變成為鮮美甘香的火腿。Parma火腿經過嚴格的檢驗，每一個檢驗合格的火腿上都蓋有一個帶皇冠形狀中間寫著Parma字樣的圖章。合格的帕爾瑪火腿的保存期長達10年甚至更久，在其保存期限內，它如同陳酒一般，越陳越有味道。Parma生火腿是當地人引以為豪的特產之一，之所以稱之為生火腿，因為它在成熟過程中并沒有經過任何的加熱，并且吃之前也不用經過人工加熱就可以吃的火腿。它在長達一年以上的發酵風干過程中，已將微生物殺死， 并且完好地保留了豬肉中的各種維生素。
　　火腿用了幾千年的時間奠定了它在美食界的地位。代代相傳，生生不息，造就了世界頂級美味。據說自從有了意大利Parma這個地區，就有了Parma火腿。它是自然界的恩賜，更是人類文明傳承的成就。因為這里得天獨厚的環境和氣候，使這里的環境十分適合豬的飼養，還有很重要的一點，Parma也是盛產世界著名干酪的地區，據說當地的豬還用被淘汰下的干酪養殖，其滋味可見一斑。
　　火腿的優劣與很多因素有關，豬的品種、養殖方式、風干的季節與腌制的過程。制作火腿的人要對豬肉肉質有相當的了解。在1年至3年的風干腌制過程中，保留豬肉原有的鮮味，使肉質富有彈性。而談及Iberian火腿，首先要從Iberian豬開始，這是一種很特別的黑毛豬，曾經瀕臨滅絕，或許是因為稀有與火腿制作耗時久的因素，使Iberian火腿的價格節節攀升。這個地區的火腿的腌制流程和季節周期都要比白火腿的時間長。這是一個耗時、耗力和講究的過程，分為以下三個步驟：用海鹽腌制、自然風干，然后置于倉庫腌制、耗時約三年。
　　在Parma地區，每年除了出產火腿，在春季，蘆筍成熟之后，自然成為了火腿最完美的搭檔。到了夏天，意大利人還喜歡用火腿來搭配當地的甜瓜，美美地品嘗一番�；鹜鹊南条r與甜瓜的多汁香甜也許可稱得上是這個世界上絕佳搭配之一了。一個是自然賦予我們的最新鮮的珍饈，一個是依靠人類智慧的傳承而創造的美饌。如此美味怎能不調和點美酒加以寥寂呢？對于火腿鮮中帶咸的口感，最完美的搭配要數具有果味的紅葡萄酒，如merlot，酒中濃郁的果香和酸味可以完美地烘托出火腿咸中帶鮮的味道，并把其鮮味最大程度地釋放在舌尖。
　　意大利有專門的機器用于火腿的切制，別小看這切火腿的機器，一臺精致而專業的機器還真是價值不菲�；鹜鹊目谖杜c其厚薄程度都是有講究的，切出來的火腿薄而帶有透視，完整，不斷裂，表面稍有凹凸的火腿，吃起來反而更有口感。許多意大利當地餐廳把切火腿作為一種精彩的表演，為來到這里的游客表演其精湛的切火腿技藝。這是地中海人的驕傲，是這個地區賦予人們的無限財富。