國產的白酒和黃酒一直在中國烈酒和低度酒類市場中占據著絕對主導的地位。但國際葡萄酒及烈酒研究機構（The
IWSR）在報告中指出，在酒類消費總量并不會大幅增長的前提下，進口烈酒和葡萄酒將在未來幾年內擴大其在中國的市場份額。
尼爾森在其報告《中國白酒市場制勝之道》中指出，在臺灣的零售渠道，威士忌的銷量已經超過白酒，并通過在大賣場和酒類專營店獲得了日益壯大的市場。“同樣的戰略能夠復制到中國大陸市場并取得成功，這一點非常值得大陸酒企關注。”
2005年至2009年間，全球葡萄酒市場并不景氣，中國市場卻大放異彩。根據The
IWSR今年2月發布的期刊報道，“美國、中國和俄羅斯等新興市場是全球消費增長的最大動力。”荷蘭合作銀行（Rabobank）食品及農業研究部的Steve
Rannekleiv說，在很多供應商面臨壓力的時候，“來自巴西、俄羅斯和中國的需求支撐了整個市場的增長。”
根據國際葡萄酒及烈酒商貿展（VINEXPO）發布的研究報告，五年間，中國的葡萄酒生產量和消耗量分別增長了一倍左右，全球排名上升至第7位，但人均消耗量仍不到每年1公升。相比之下，美國的人均年消耗量在8升左右。VINEXPO行政總裁Robert
Beynat說：“當以中國的人均消費水平與其余十大消耗國的人均比率相比時，中國市場的非凡潛力便顯而易見。”
烈酒方面，除白酒外，蘇格蘭威士忌最受中國消費者喜愛，而龍舌蘭酒消費量在中國的增長勢頭最為強勁。報告稱，2009年全球的烈酒消耗量中只有61.5%是本地產的；2010年全球烈酒消耗量出現下滑時，此類別烈酒亦被占去主要部分，當中尤以米酒為甚，“傳統上深受亞洲人喜愛的米酒正逐步被葡萄酒取代”。尼爾森認為，在曾經面對外來沖擊時，日本傳統白酒通過向清淡的稀釋燒酒轉型保持銷售優勢的做法，給中國白酒帶來了很好的啟示。
在中國葡萄酒消費結構中，高價酒市場的成長最被看好。The
IWSR預計，2009-2014年間單價10美元以上的葡萄酒在中國的銷量將增長104.24%。相比之下，單價5到10美元葡萄酒銷量增長預計為67.88%，5美元以下者僅為18.07%。
高價酒市場也被認為是國際品牌最占優勢的領域。英國市場研究機構Euromonitor
International發布的報告指出，在2010年消費品優質化（premiumisation）的趨勢下，國際酒商以其良好的品牌形象和營銷渠道，在高端市場中表現強勁。
在這樣強勁的勢頭和動人的前景中，進口酒最為顯眼。在中國葡萄酒消耗總量增長了1倍的同時，其中的進口酒消耗量增長了將近4倍。目前進口葡萄酒仍僅占中國葡萄酒總消耗量的14.7%，這個數字在全球范圍統計是26.44%，相比之下還有很大的空間。
國內業界對這個機會的把握并不止于單純的洋酒進口。中糧集團近期買下了位于法國波爾多產區的維奧莊園（Chateau
Viaud），青島龍海投資集團也于2009年10月買下了附近的拉圖拉甘酒莊（Chateau
Latour-Laguens）。但這些被中國人買下來的法國酒莊，把產出的葡萄酒賣回中國。據龍海市場部總監劉虔女士介紹，在其集團管理下拉圖拉甘酒莊出產葡萄酒主要銷往中國的山東省及西南地區，主打品牌“巴克斯”等紅酒每瓶定價約為300-400元，在商場和專賣店里都可以買到。
記者到位于上海陸家嘴的卜蜂蓮花超市中走訪發現，在售葡萄酒中有八至九成是進口的，售價大多在100-300元之間，還有很多促銷活動，如法國產“巴斯蒂德夫人干白”買一送一。平均每瓶64元的價格，使其與定價多在百元以內的國產葡萄酒放在一起也很有競爭力。張裕、長城、皇軒、王朝、威龍等國產品牌，在賣場里只占了一個不起眼的小貨架。
這些進口酒來自法國、意大利、智利、德國、西班牙、葡萄牙、阿根廷、美國、南非等許多國家，法國紅酒占最大的比重。據The
IWSR統計，法國、澳大利亞和智利是中國進口葡萄酒的最主要供應商，其中法國對華出口額的增長速度還高于其他大部分國家。阿根廷對華葡萄酒出口量5年間增長了近8倍，增速最快。