典當這個老行業存在已有上千年歷史。千年以后，典當不再是個窮途末路的解決生計之所，而變身為全新的藝術品交易場所。
　　國內的典當行雖然有3000家之多，從事藝術品交易的卻廖廖無幾，華夏、瑞信、中財等提供藝術典當業務的知名公司屈指可數。2009年9月，華夏典當行正式推出了藝術品典當融資業務兩個月間，就為數十位客戶辦理了藝術品典當業務，放款金額從幾千元到幾十萬元不等；2010年3月，榮寶齋注資數億元在北京開設藝術品類典當行，引發各方關注。如今，藝術品典當市場正值風生水起之勢。

　　能典到多少錢？

　　藝術品典當一般可以拿到當品市場價值60%～70%的當金。一件評估價10萬元的藝術品，可得到6～7萬元借款。到期后可以贖回，既獲得了應急資金，也不必失去心愛之物。
　　對于藝術品收藏家而言，如果短期(6個月內)需要融資，不必再把心愛之物拍賣。相比拍賣籌錢，典當在成本及時間上更具優勢。典當籌錢，即典即得，不像拍賣一樣需要等待數月。藝術品典當的融資息費為4.7%/月，借款20萬元的融資成本為20萬×4.7%/月=9400元；而拍賣要交10%的手續費和17%的增值稅，以拍賣所得20萬元為例，需要支付的費用為20萬×10%+20萬×17%=5.4萬元。拍賣所需費用接近典當融資6個月的成本。

　　流程幾步走

　　以華夏典當行為例，藝術品典當流程分五步：鑒定、評估、價格協商、封樣、支付當金。
　　1. 鑒定，不僅包括對當物本身的真偽進行鑒別，還包括對其市場作出判斷；
　　2. 評估，在經過鑒定之后，要根據當物情況對市場行情進行有效評估；
　　3. 價格協商，華夏典當行會根據鑒定后的估價和客戶的心理價位進行價格協商，力求達到雙方都可以接受的價格；
　　4. 封樣，將藝術品簽封后存入庫房；
　　5. 支付當金。
　　上海某典當行介紹說，當客戶攜帶書畫前往辦理典當手續時，典當師會當場對書畫進行鑒定并估價；而當客戶接受了典當價款后，典當師又會將書畫封存，并向客戶當場支付典當款。整個典當手續在10分鐘內完成，典當公司也會請客戶當場監督，并由客戶在封口處簽字確認。整個過程都在錄像設施的監控下進行，最大限度地免除了客戶的后顧之憂。

　　聯手拍賣

　　典當協會調查顯示，如今，藝術品典當更多是“富人”之舉，客戶年齡在20～50歲，有一定經濟實力。典當是為了進行短期融資，把當到的錢用于能“生錢”的經濟活動；也有的是為了籌取資金，在下一輪拍賣中，搶得頭籌。拍賣和典當并不矛盾，反而相輔相成。
　　國內藝術品典當有其“季節性”。收藏家們為了在春拍、秋拍之際搶購心儀的藝術品，可以直接通過典當手頭的藝術品融資，因此，在2、3月份和9、10月份，藝術品典當業務量隨拍賣季水漲船高。在蘇富比等國外著名拍賣行中，也有同樣的情況出現。在新興市場與成熟市場，滿足藝術品拍賣帶來的資金需求，是藝術品典當融資的基本目的之一。
　　華夏典當行推出了藝術品“拍典通”業務，以此與拍賣行親密合作。在拍賣季，收藏家既有典當的需求，也有競拍的需求。他們可以將升值的物品送去拍賣場預展，以便成功拍出后獲得增值收益；在此期間，同樣需要融資，參與競拍，搶到心儀的藝術品。按一般的程序，如果把藝術品送去典當，就拿不走了，直到贖回，才能下一波流通。而“拍典通”業務允許收藏家把物品典當之后，不用贖回，直接參加預展拍賣會。也就是說，收藏家送去拍賣行參與預展的物品，一樣可以得到典當行的借錢許可。流通與融資環節因而更加順暢。聯手拍賣，讓融資更便捷，將是藝術品行業的大勢所趨。

　　連鎖是未來的趨勢

　　連鎖化是典當行做強做大的最佳方式。美國的典當連鎖公司經營紅火，市場規模巨大，就在于連鎖的力量。
　　最突出的例子是“美國國際典當有限公司”，建于1984年，1990年成為紐約證券交易所的上市公司。它是美國最大的典當連鎖公司、美國最大的跨國典當公司和典當上市公司。該公司在全國共有連鎖典當行465家，其中在佛羅里達州有49家。其連鎖典當行不但分布在美國國內，在英國、瑞典也有分支機構。
　　通過連鎖經營，各連鎖店在典當、寄售、拍賣等領域實現資源的優化配置和經營網絡資源共享，實現錯位經營和差別化管理，并在評估、銷售、管理等多方面實行統一的管理標準和操作流程。對于藝術品典當來說，實現連鎖經營的現代化管理手段，可以使典當物更清晰、透明，避免暗箱操作，使典當行實現規模經營。