天下之大，民生為大。民為邦本，無論是經濟的轉型發展、環境的由壞變好，城鄉等值化的唐山試驗，歸結到一點，其目的都是讓群眾生活得更美好、更幸福。隨著一座新唐山的崛起，以民為本一系列政策措施的出臺，700多萬唐山人民對幸福有了更深刻的理解，幸福指數也隨之不斷提高。
　　2008年12月，通過網絡投票，唐山市被評為“2008中國最具幸福感城市”之一，關于唐山市的頒獎詞是這樣描述的：“從地震廢墟到天藍、地綠、水清、城美，這里的人們有太多幸福的理由”。

　　從“居者有其屋”到“居者喜其屋”

　　年逾古稀的攝影家常青用鏡頭記錄下間隔30多年的兩次巨變：震后不久，唐山人拆除了密密麻麻的簡易房，為新城市誕生騰出了“產床”；2007年至今，他們又打響了一場拆違危舊平房、改善市民居住條件的攻堅戰。“前后30多年的變化，實際上可以概括為從‘居者有其屋’到‘居者喜其屋’的一個過程。”常青老人說。
　　震后唐山滿目瘡痍，為了安置無家可歸的市民，從1980年起，唐山市新建了大批安置性平房。由于資金緊張，時間倉促，這些安置性住房水電、衛生、路網等配套設施不完善，存在著先天性的不足。同時，這些本身質量不高的危舊平房經過30多年的使用，大部分已老化，不宜繼續居住。據了解，改造前，唐山市共有震后危舊平房536片，總建筑面積970萬平方米，涉及居民12.8萬戶。
　　2006年底，唐山市開展了一次為期兩個月的市民獻計獻策活動，征求市民的1.2萬條意見建議中，有36%涉及城市住房，其中，反映最集中的就是震后危舊平房問題。
　　2007年，唐山市啟動震后危舊平房大規模改造，并將這項工程列為城市建設的“一號工程”；2008年，震后危舊平房改造再次被列入唐山市“一號工程”。
　　震后危舊平房改造工程初步預算所需資金80億元左右，盡管唐山市作為河北省的經濟強市，但需要投入如此巨大的資金，仍然存在很大的困難。一個至今為人津津樂道的細節是，在資金困難的情況下，唐山市決定緩建投資數億元的唐山大劇院，全力以赴解決部分群眾住的問題。
　　其時，唐山大劇院已經被列入財政預算，本該上馬的工程被拉了下來，使得許多干部不解甚至不滿。“當時我確實想不通，震后唐山一切從簡，文化產業建設這一塊一直很薄弱，不要說別的，連電影院都沒有像樣的一個。建設大劇院，對提升城市品位、豐富市民文化娛樂意義重大。但當時市里突然決定不建了，我覺得很失望。”這位干部當時的心態實際上代表了很多干部的想法。
　　針對存在的這種想法，河北省委常委、唐山市委書記趙勇在一次常委會上動情地說，“事有輕重緩急，我們的工作中，有些事情是可以等待的，但涉及人民群眾安危冷暖的事情是絕不能等待。建設科學發展示范區，打造幸福之都，就是要從人民群眾最關心的事情做起，將科學發展的成果惠及到千家萬戶。”
　　2008年最后一天，唐山震后危舊平房改造首批164戶居民遷新居。市委書記趙勇為他們送去了新居的鑰匙，“你們住新房是你們的愿望，也是我們的愿望，今天實現了，我和你們一樣高興和激動。”趙勇說。
　　就在這一天，市民王長林一家也拿到了新居的鑰匙，實現了25年的夢想。在使用面積不足26平方米的單元房里，王長林一家三口生活了25年。狹窄的過道僅容一人通過，由廚房改成的臥室沒有暖氣，搭建在別人家樓梯下的廚房終日不見陽光。搬進60平方米的新居時，王長林第一個念頭就是：“這回終于可以睡個踏實覺嘍！”
　　據介紹，2009年，唐山市全年竣工危改安置住房138萬平方米，安置居民14497戶。到今年年底整個工程將全部結束，唐山市所有危舊平房居民都將實現“居者喜其屋”的夢想。

　　從“傻大黑粗”到“生態宜居”城市

　　“城市，讓生活更美好”。成為一座讓市民擁有幸福感的城市條件很多，但有一條是不能少且占據重要地位的：城市的環境應該宜居。但這一條恰恰曾經是唐山最缺失的。
　　作為一座資源型城市，長期以來，唐山難以擺脫“傻大黑粗”的形象。“臟、污染嚴重”成了唐山跳不出的宿命。
　　但這個繞不出的循環正在被改變。
　　“我在這兒住半輩子了，過去到處是塌陷坑、垃圾場、灰坑、矸子山……冬天刮風時塵土、煤灰撲臉，沒法兒睜眼；夏天垃圾山那個臭味周圍好幾里地都能聞著。我們叫它唐山的‘龍須溝’。現在的南湖一天一個樣，連我都有點兒不敢相信，那么臟亂的地方能夠變成美麗的公園！”
　　張秀蘭，家在南湖附近，她對南湖的“兩重天”感受實際上也道出了南湖沉重既往和曼妙現在的強烈對比。
　　煤炭是唐山的傳統產業，開灤煤礦經過130采，形成了1800平方米的大面積采煤塌陷區。百余年來，這里一直是居民生活垃圾和工業建筑垃圾的集中傾倒場地：50米高、800多萬立方米的巨型垃圾山觸目驚心，讓人望而卻步。由于距中心城區不足兩公里，這個巨大的垃圾填埋場成了唐山這條騰飛巨龍脊梁上的“工業瘡疤”，當地人稱之為唐山的“龍須溝”。
　　2001年，溫家寶同志曾到過這里，對這塊塌陷區的改造建設提出過明確要求。為了完成溫家寶同志的重托，近幾年唐山市陸續對這里進行規模化改造。2008年初，唐山有史以來最大的生態修復項目——南湖公園工程拉開大幕。到第二年5月1日正式免費開園，僅用了400多天的時間。
　　南湖公園面積達28平方公里，其中18平方公里的城市森林，引入各類昆蟲、鳥類等動物，形成了良好的生態系統。有11 .5平方公里的湖面面積，相當于兩個杭州西湖。自建成開放后，“生態、好玩、神奇”的南湖公園成為市民休閑的首選地方，昔日人人避之不及的“工業瘡疤”從此成為了唐山市生態景觀之一。
　　2009年6月19日下午，正在河北考察工作的溫家寶總理興致勃勃地來到南湖城市中央生態公園參觀，看到這里湖面寬闊、綠樹成蔭、沿湖景觀怡人，溫家寶總理高興地與游人們親切聊天。他說，無論是應對國際金融危機，還是進一步發展經濟，我們的目的只有一個，就是要讓人民群眾過上好生活。
　　如果說南湖成為唐山一雙亮晶晶的眼睛，那環城水系則為唐山流動的靈魂。
　　2019年4月30日，唐山市全長57公里的環城水系正式開通。整個環城水系蓄水面積為16.5平方公里。在對城市周邊采煤塌陷區進行綜合治理的基礎上，去年3月，針對市區河流自成體系、河道互不貫通、水資源得不到充分利用、城市河流的作用沒有得到有效發揮的實際，唐山對城市水系進行統一規劃，通過改造唐河、青龍河，在西北部新開13公里河道等工程措施，最終形成57公里的環城水系。
　　環城水系猶如唐山流動的血脈，讓整個城市神韻倍增。環城水系還將市內各大公園串接起來，形成一條珠鏈，構筑起“城在水中”“水清、岸綠、景美、人水和諧”的濱水生態景觀。
　　“在不同的河段，我們設計了12個節點和景觀，讓人與水更親近。”設計方中國建筑科學研究院的馬成鵬說。他們在各個節點、景觀的設計上凸顯了人性化。在道路交通規劃中，疏通了兩岸濱河道路，建立起完善安全的步行系統，在修復和美化現有機動車橋的基礎上，增設了人行橋和機動車橋，其中將新建和改造既有橋梁57座，構筑橡膠壩、滾水壩21道；在景觀設計上做到一橋一景、一壩一景，讓橋梁成為交通功能與景觀標志物的完美結合，最終形成功能齊全、景色怡人的水、路、橋、壩、駁岸、綠地完整水系。
　　整個環城水系河河相連、河湖相通，整個城市被水環繞著，周邊近100平方公里內的城區居民將生活在近水和濱水環境中，很方便地就能享受到親水的樂趣。“
　　這一切僅僅是開始。唐山市規劃局介紹說，唐山城市總體規劃結構依托的是自然河湖水系、山系、大型綠地及豐富的人文景觀，最終目標是要把唐山建設成一座城中有山、環城是水、滿眼是綠、山水相依、水綠交融、自然景觀與人文景觀相互輝映的生態文明城市。

　　唐山，就是要讓人民感到幸福

　　社會和諧的根基是民生幸福，而民生幸福的前提是安居樂業。“讓每一個唐山人都能分享到唐山科學發展的成果”，這是唐山近幾年的施政理念，也是唐山市在邁向幸福之都進程中所做的努力。近幾年，唐山深入實施擴大就業、社保擴面、安居等十大幸福工程，三年來市本級財政累計投入100多億元，為群眾辦了一大批實事好事。老百姓的腰包更鼓了。2009年，唐山市城鎮居民人均可支配收入18053元，農民人均純收入7420元，均居全省第一。
　　住房更寬敞舒適了。部分危舊平房住戶喜遷新居，絕大部分舊小區解決了冬天沒有暖氣的問題，城市居民住房人均使用面積16.8平方米、農村人均居住面積29.52平方米，有97%的城市居民家庭擁有屬于自己產權的住房。
　　出行更方便了。近兩年來，唐山市改造了近20條城市道路，新建、完善了一批農村公路，實現了農民進城公共交通無障礙。
　　居住環境更美了。去年城市環境空氣質量二級及二級以上天數329天。通過拆違拆遷和綜合整治，城市綠化、美化、亮化、凈化水平進一步提高。大家都感到天更藍了、地更綠了、水更清了、空氣中的粉塵少了，心也更加敞亮起來。
　　生活保障更健全了。加大解決就業再就業工作的力度，完善社會保障體系，基本消除“零就業”家庭，解決了2450個村、217.7萬人的飲水安全問題。
　　看病就醫條件改善了。在河北省率先實現了“全民醫保”，城市社區衛生服務人口覆蓋率達到100%，農村實現了一村一個衛生室的目標。
　　辦事更方便了。通過實施政務創優工程，大力開展“效率年”活動，推行“電子政務”、網上審批、超時默許、零成本注冊，行政效率明顯提高。
　　民主參與渠道更暢通了。每年都面向全市人民群眾開展“獻計獻策”活動，市委、市政府虛心聽取群眾的意見和建議，自覺把群眾的愿望作為決策最重要的依據。從市領導到縣、鄉、村主要負責人都開展了接待群眾來訪和民情信息收集活動，進一步暢通了群眾民主參與渠道。
　　2010年，唐山繼續深入實施“幸福工程”，開展改善民生攻堅戰，全市計劃投資約140億元，重點為群眾辦好20件實事。這20件實事中，囊括了老百姓的衣食住行、醫療教育、社會保障、城鄉環境等各個方面。甫一提出，便受到了群眾的熱烈歡迎。
　　“我們的目標是把唐山建成科學發展示范區和人民群眾的幸福之都，我們始終堅持以民為本，民生為大，提高人民群眾的幸福指數。始終圍繞為民造福，改善空氣質量，優化生態環境，方便出行條件，提升城市功能，完善公共服務，擴大群眾就業，讓人民群眾住得安心、住得舒適、住得幸福。”趙勇說。