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2009年12月26日，青海中信國安科技發展有限公司本年度第5000噸碳酸鋰下線。這標志著青海省“鹽湖提鋰”已進入工業化階段，國外碳酸鋰巨頭對中國市場的壟斷宣告結束。
圖為青海中信國安科技發展有限公司兩名工人在觀察設備運轉。新華社記者 吳光于
攝 |
中國的鹽湖提鋰開發之所以能躋身世界先進水平，離不開科學家們堅持不懈的努力，更離不開在鹽湖提鋰及資源綜合開發中起到示范和引領作用的兩大企業。
青海鋰業：開鹽湖鋰業開發產業化之先河
2009年12月11日，青海鋰業碳酸鋰項目通過了由中國科學院主持的專家評審驗收，專家認為此項目建成實屬不易，其技術成功應用到產業化中所取得的效果令人振奮。技術具有工藝簡單、綠色環保、無污染、低噪音、低消耗、產品質量高、自動化程度高、資源利用率高、無排放等特點，完全符合國家環保及節能減排的政策，為我國高鎂鋰比鹽湖鹵水生產鋰鹽提供了經濟適用的工藝和技術，起到了鹽湖提鋰及資源綜合開發的示范作用，技術已達到國際先進水平。
據介紹，青海鋰業有限公司承擔建設的國家高技術產業化項目位于察爾汗鹽湖東臺鹽田，建設規模為碳酸鋰3000噸/年，硫酸鉀25000噸/年，硼酸2500噸/年。該工藝技術鎂鋰分離效果好，資源綜合利用程度高，直接在工業生產線上生產出高品級碳酸鋰產品，且產品質量得到了國內外有關客戶的普遍關注和認可。
1998年，在中科院鹽湖研究所成功突破鹽湖提鋰技術的基礎上，由西部礦業(后引進控股股東)、青海省地礦集團公司、中科院青海鹽湖研究所等企業和機構聯合組建青海鋰業有限公司，公司持有青海省格爾木市東臺吉乃爾湖鋰硼鉀礦床礦業權，該礦鋰儲量達到超大型規模。青海鋰業的誕生標志著中國的鹽湖鋰業開發正式從實驗室邁入了向產業化轉變的新階段。
西部礦業副總裁、青海鋰業有限公司董事長李增榮介紹，2007年7月，青海鋰業有限公司碳酸鋰項目一次性建成并進入調試。同年10月18日，投料試車產品下線一次成功。此后兩年間，青海鋰業進行了大量的研究改造，使工藝水平得以更加優化，從而進一步提升了產品品質。
從2008年上半年開始，青海鋰業有限公司就積極開展碳酸鋰下游產業鏈延伸工作。一年多來，先后接納國內多家著名鋰動力電池生產商來青海鋰業考察洽談。“青海鋰業公司碳酸鋰上下游一體化項目，計劃總投資為71.7億元。其中，1.7萬噸碳酸鋰擴建項目計劃投資16.7億元，鋰電池材料和鋰離子動力電池項目將投資55億元。”李增榮說。
2009年5月，青海鋰業與北大先行科技產業有限公司簽訂合作意向，啟動1萬噸規模的鋰電池功能材料項目建設。目前，青海鋰業正與北大先行科技產業有限公司積極申報國家“863”項目，先期已投入6500萬元，開展磷酸鐵鋰正極材料高性能關鍵技術研究和磷酸鐵鋰材料規模化生產和應用關鍵技術研究，這兩個項目業已于2009年12月28日通過科技部組織的專家答辯。
李增榮告訴記者，在工藝上始終保持領先的同時，2009年，青海鋰業碳酸鋰產量已經突破1000噸。
中信國安：實現鹽湖鋰開發產能歷史性突破
2003年，中信國安集團聯手成都理工大學等國內科研機構，投資2.2億元，在青海省格爾木市西臺吉乃爾鹽湖進行高鎂鋰比鹽湖分離提鋰這一世界性難題的攻關，隨后取得突破性進展，并于2005年取得中試成功。
2006年底，中信國安集團再次投入10億元，在東、西臺吉乃爾鹽湖分別建成了四條生產線。生產線建成后，青海中信國安科技發展有限公司開始試生產工作。由于工藝技術、設備裝置均屬國內首創，實際生產中遇到了許多問題，公司繼續投入大量資金進行技術改造和設備完善，成功地解決了試生產工程中出現的問題。經過長期的實踐和總結，生產運行日益順暢，設備連續化得到根本解決。實踐證明，工藝方案正確，設備流程合理。
到2009年，中信國安集團在青海省的鹽湖鋰業開發中已經投入資金20多億元，碳酸鋰生產也在這一年取得了突破性進展。從400噸、500噸迅速達到穩產600噸，終于在12月26日，實現了2009年第5000噸碳酸鋰下線。就產能而言，中信國安已經躍居國內鹽湖提鋰行業排名首位，世界鹽湖提鋰企業前四強。
青海中信國安科技發展有限公司總經理李宏燦介紹，青海中信國安科技發展有限公司采用煅燒法進行鋰鎂分離，同一條生產線可以生產碳酸鋰、氧化鎂、硼酸三種產品，實現了鹽湖資源的循環經濟和綜合利用。隨著工藝的完善和技術的進步，產能規模的提高，青海中信國安科技發展有限公司的產品與國內礦石法生產企業相比，已經具有明顯的成本優勢，并具備了向國外同類企業成本靠近的條件。“隨著公司節能減排項目的實施，以及鹽田鋰富集技術的成熟，青海中信國安科技發展有限公司在現有工藝下，仍然具備大幅度提高產量和降低成本的條件。”
李宏燦表示，2011到2012年，中信國安的碳酸鋰預計將達到2萬噸的年產能，躍居國際市場前三。此外，他們正在進行鋰下游產品的開發，有望在一到兩年內生產出電池級碳酸鋰、金屬鋰、氫氧化鋰等高附加值的產品。 |