燃煤之急，為何總在每一個新年到來之時如期而至？業內認為，局部“電荒”的直接誘因是天氣，但煤電矛盾多年難以緩和，根子卻在體制上。進一步理順煤電價格形成機制，將成為2010年推進轉方式、調結構的改革深水區之一。
　　計劃電與市場煤的對接顯然存在矛盾，而不斷出現的“煤荒”“電荒”則是其表象。近年來，隨著煤炭市場的逐步放開，煤炭企業更趨一致地以銷定產，市場話語權明顯提高。而發電企業卻由于廠網分開后電價依然處于政府管控狀態，每當煤價過快上漲，發電企業只有虧損的份。最近一次上調的只是銷售電價，與電廠無關。
　　煤炭是不可再生的化石能源，由于資源量在不斷下降，其潛在升值性不可質疑。當前，華中、華東等煤炭消費地區煤炭資源日漸枯竭，對區外電煤調入的依賴程度愈來愈大。如，山東省按照目前的生產能力和回采率，省內煤炭開采只能維持20年左右，其煤炭大省的地位也由第2位降至第5位。
　　在主要產煤區，煤炭產量也變得越來越有計劃性。2009年，通過煤炭資源整合，山西煤礦礦井由2600座壓減到1053座。當年1月份到11月份，山西煤炭產量累計完成54927萬多噸，同比減少2964萬多噸，下降5%以上；外銷累計完成39400萬噸，同比減少11140萬噸，下降22%以上。
　　在煤炭板塊趨向整合的今天，許多煤炭生產地區有意在用“限產保價”的思路來指導煤炭生產，而不是實際意義上的“以銷定產”。畢竟，“帶血的煤”的生產時代已經過去，對煤礦工人福利的認識已被提升到新的高度。盡管目前廠網早已分開，但凡是帶“電”字的企業，仍被視同曾經或仍在坐享壟斷利益的一方。
　　煤價的上漲，是近年來令煤礦行業揚眉吐氣的事情，也是令發電企業連年叫苦的地方。由于國內電煤價格居高不下，國內外煤炭價格倒掛。2009年，我國煤炭進口量預計將突破一億噸。如果國內價格得不到理順，2010年我國煤炭的進口數量還會增加。
　　為平衡煤電雙方利益，2009年12月15日，國家發改委下發了《關于完善煤炭產運需銜接工作的指導意見》，2010年度煤炭視頻會、銜接會以及匯總會全部取消。從2010年以后，煤炭和電力企業將完全自主進行煤炭價格談判。根據中國煤炭工業協會的最新預測，2010年國內煤炭需求量相比今年將增長4%-6%，煤炭需求量大約在33.6億噸左右。
　　然而，除了直接的電煤價格外，運力緊張也讓用煤企業大為頭痛。每年到了電煤緊張時節，車皮問題成為頭號難題。大秦、朔黃、石太、邯濟、太焦、隴海、黔桂等主要煤炭運輸線路的運力高度飽和，運輸瓶頸成為制約我國能源保障的重大問題。
　　據了解，面對南方電煤需求大幅上升，運輸部門目前已全力以赴。鐵道部已經下發通知，進一步加大電煤裝運力度，目前全路日電煤裝車量達到4萬車。
　　而變輸煤為輸電，已開始進入議事日程。根據國家電網的規劃，將在2012年前建成“兩縱兩橫”特高壓骨干電網，項目建成后，可將山西等煤電基地、內蒙古和河北風電基地、西南水電基地的電力送往京津冀魯、華東、華中等用電量大的地區。屆時，每年可跨區輸送電量3000億千瓦時，相當于輸送煤炭1.5億噸。
　　當然，造成電煤告急，拉閘限電的根本原因還在于煤電價格機制沒有理順。廈門大學能源經濟研究中心主任林伯強說，如果煤價未來保持上漲，而電價沒有理順的話，那么機制將成為最大的隱患，需要警惕更大范圍的“煤荒”和“電荒”。
　　對于一直阻礙煤價市場化的電價機制，《國家發展改革委關于完善煤炭產運需銜接工作的指導意見》表示，將積極穩妥地推進電力市場化改革，在有條件的地區推行競爭確定電價的機制。
　　此次發改委指出，煤炭價格繼續實行市場定價，由供需雙方企業協商確定，堅持以質論價、優質優價等原則，進一步完善反映市場供求關系、資源稀缺程度和環境損害成本的煤炭價格形成機制。我國將參考國際通行做法，盡快建立和完善我國電煤市場價格指數，通過價格信息網絡及時發布，為供需企業協商價格提供參考依據，引導生產和消費。
　　目前，我國實行的煤電聯動機制，是在一個煤電價格聯動周期內，原則上不少于6個月，如果電煤平均出礦價比前一周期變化幅度達到或超過5%，在電力企業自行消化30%的基礎上，相應調整電價。但目前這一煤電聯動機制卻難以執行。為此，發改委表示，將在過渡期內完善煤電價格聯動機制，調整發電企業消化煤價上漲比例，設置煤電聯動最高上限，適當控制漲幅，保持煤炭、電力價格基本穩定。
　　但國泰君安研究員王威認為，對2010年電力改革的進展仍不宜預期過高。他說，在繼續強化、落實煤電聯動政策之余，大力鋪開直購電試點并小范圍展開輸配電價制定及競價上網試點工作，是最有可能出現的組合拳。一方面，通過煤電聯動保障電力供應的穩定，并向用電主體傳導能源價格信號；另一方面，通過直購電及各種試點，為最終實現電價市場化開辟試驗田。