2008年，一大利好信息傳到了湖北省財政廳—————當年財政部在整合、歸并原有相關小專項的基礎上，加上預算新增部分支農資金，設立了現代農業生產發展資金。
    如何用中央財政投入帶動地方和社會投入，聚合科技資源、農民和民間專業組織的熱情和力量，湖北省布局、謀篇，借助這項強農措施，大步推進了全省的現代農業建設進程。

    準確選點：搭建三大產業平臺

    “湖廣熟、天下足”，作為糧食大省，湖北該優先發展什么產業？省財政廳在多次調研、反復論證的基礎上認定：支持集中連片開發，扶大扶優扶強，推動建立一批具有顯著特征的優勢農產品產業帶。于是，高檔優質水稻、淡水魚產業和長江流域優質柑橘帶等三個產業被確定為全省現代農業生產發展項目。
    為確保項目實施方案編制的科學性和合理性，湖北省聘請了水稻、水產、柑橘等產業方面的全國知名專家—————這其中包括我國柑橘產業首席科學家、華中農大校長鄧秀新院士等人，分組負責指導三個主導產業的方案編制、施工設計、施工指導、項目驗收等各個環節的工作。
    選準了突破口，帶來的是相關產業跨越式發展。湖北的水稻總產達到了330億斤，總產和單產均列全國前茅；淡水產品的總量已居全國第一；長江三峽地區的柑橘經濟，已經成為我國最具特色的農業板塊經濟。當陽最為典型，2004年，該市的柑橘種植面積不足10萬畝，2008年，全市的柑橘面積已經達到了30萬畝。人均純收入從2004年的3180元增加到2008年的5815元。

    多方著手：構建現代農業框架

    現代農業的特征體現在哪里？走訪中，我們看到了現代裝備設施、系列組合技術與新型農民、新型專業合作組織結合發揮的功效。
    當陽市半月鎮春光村的山岡上，有一個占地5畝的柑橘栽培示范園，溫濕度調控系統、電動遮陽防霜系統一應俱全。示范園建成于2008年10月，在華中農業大學技術指導和中央現代農業資金支持下建設完成。園區實現無公害生產，并為本地保存著10多個種質資源。在當地，留樹保鮮、樹底下鋪反光膜、生物保鮮和容器育苗等新技術已經廣泛推廣。而當地的坡改梯、果園的道路、節水灌溉工程，都是現代機械作業的結果。
    跳出農業抓農業，圍繞加工“龍頭”企業來促進現代農業產業體系的建設，是湖北省近年來在實踐中看準的路子。5月15日，潛江首屆龍蝦節上，潛江市市長張桂華感言：“作為全國最大的淡水小龍蝦加工出口基地，潛江在世界淡水小龍蝦產品市場擁有第一話語權。”第一話語權意味著定價權。去年，面對金融危機帶來的巨大壓力，潛江萊克、華山兩家主要水產公司果斷逆市提價，把出口歐美的小龍蝦產品損失降到最低限度。小龍蝦為全市農民人均創收貢獻了764.3元，占2008年農民人均純收入的15.6%。
    在湖北，像萊克這樣的企業有很多：京山、鐘祥一帶有國寶橋米集團，當陽有東升公司，宜都有土佬憨……正是得益于抓住了這些農業龍頭企業，湖北進行農業產業化，調整農業結構，帶動了整個地區農業發展，從而加速了這些地區的農業現代化進程。

    整合資金：四兩撥千斤的智慧

    農業設施裝備、現代技術應用、機械化生產、農村農田水利等公共建設、發展“龍頭”企業……每一項都意味著大量的資金投入。中央財政現代農業資金是有限的，錢從哪兒來？
    “各炒一盤菜，共做一桌席”，湖北省財政廳副廳長王華新介紹，中央現代農業資金主要是通過整合農業各級專項資金，采取以少聚多、以小搏大的辦法，整合使用這些資金，從而吸引社會投資，達到了“四兩撥千斤”的效果。
    2008年，當陽市開始將財政支農資金整合使用。市長吳錦說：“我們就瞄準了做大柑橘這個蛋糕的目標，產業選得準，才將各路資金整得攏。”一年內，該市整合各類項目12個，聚和各類資金16921萬元。
    從“上面一盆水，下面毛毛雨”到“集中力量辦大事”，當陽只是一個范本。2008年湖北省59個現代農業項目縣市共計整合各級各類財政支農資金7億多元，是中央安排的2.2億元現代農業資金的3.2倍。而這些投入在優質水稻、水產和水果等三大農業產業的資金撬動了社會投入12.33億元，直接受益農民近170萬人。